Крепкие узы. Как жили, любили и работали крепостные крестьяне в России

В деревнях об этой традиции отлично знали, но никто не возражал. «Молодо-зелено», – говорили, посмеиваясь. Здоровые и молодые – что же им, по теремам сидеть? На Купалу часто начинали «гулять», а к осени засылали сватов. Свадьба по окончании сбора урожая была обычным делом. Если же не складывалось, большой печали никто не испытывал. Родила после Купалы? Воспитает семья. Это из тех времен пришла поговорка: «Чей бы ни был бычок, а теленочек наш».

Но были и куда более экзотические традиции. Например, братская семья. Такие «союзы» складывались там, где не хватало женщин. Братская семья, как нетрудно догадаться из названия, состояла из двух-трех братьев, один из которых брал на себя обязанности главного в роду. Все жили в одном доме, трудились на благо одного хозяйства, но не заводили ни жен, ни детей.

В Сибири братская семья не исключала женщин, но подразумевала проживание под одной крышей всех родственников сразу: братья с женами, кузены с женами, дети одних и других. Бывало, что под одной крышей оказывались сразу четыре поколения, а численность такой семьи могла составлять почти сорок человек. Интересно, что в сибирских братских семьях главой рода становилась женщина, если ее муж, глава семьи, умирал раньше (а такое случалось сплошь и рядом). В таких братских семьях было принято обсуждать решения совместно, брать на себя ответственность за младших во всех вопросах. Если племяннику не хватало средств, чтобы создать собственную семью, помогали все вместе.

Жаловаться на старшего было не принято. Конфликты, конечно, возникали, но их старались решить на семейном сходе. Если у кого-то возникало желание отделиться – не возражали. Но братские семьи чаще возникали в ситуациях, где вести хозяйство совместно было намного выгоднее. В интересах семьи было стараться сохранить целостность, систему подчинения и взаимовыручки. Исследователь В. В. Тарновский[33] однажды записал:

«Случилось мне встретить такое семейство… отличавшееся редкой нравственностью, согласием и единством… Я спросил у братьев: “Кто у вас вместо отца?”. “Бог”, – отвечали они».

Конечно, идеальная картинка, нарисованная Тарновским, вовсе не исключала обычных бытовых ссор. Не обходили стороной братские семьи и обычные тяжбы. Крестьянин подал в суд на своего брата за то, что тот, не спросив у семьи, продал лошадь в уплату личного долга. Бывали споры из-за приданого девушек, которых выдавали замуж. Кто должен получить больше: дочь старшего, главы, или дочь младшего? Или же они равны по положению? Неудивительно, что со второй половины XIX века, когда отменили крепостное право и появилось больше возможностей для реализации, братские семьи почти перестали существовать.

«У одного едоков много, другой сам с женой, ему неохота на чужих детей работать», – объясняли крестьяне свое нежелание объединяться. «Один водку пьет, другой нет – вот и раздел».

Пьянство тоже становилось причиной распада братских семей! В земской переписи 1880 года установили, что в Саратове жили по-братски только два процента семей. Веком раньше – почти в 2 раза больше.

Состав семей тоже сильно отличался. Бытующее мнение об огромных, в 8—12 детей крестьянских домах – это явное преувеличение. Конечно, были и семьи-рекордсмены, вроде домочадцев Федора Васильева. Крестьянин был женат два раза, и от первой жены у него имелось 69 детей, а от второй – 18.

Федор Васильев – официальный рекордсмен, чьи достижения даже внесены в Книгу рекордов Гиннесса. И, кстати, жил он далеко не в самые благополучные времена с точки зрения медицины и быта: родился в 1704-м, умер в 1790-м. Правда, Васильев обитал в Москве, которая хотя и не была столицей в то время, но все-таки местом куда более комфортным для проживания.

Историю крестьянина Федора Васильева даже описали в английском журнале «Джентельмен Магазин». В выпуске за сентябрь 1783 года автор подробно указал, что мужчину представили императрице Екатерине II, ведь таких рекордов прежде никто не ставил: у него было 16 пар близнецов, 4 четверни и 7 троен. Двойняшки и тройняшки рождались и в первом, и во втором браке Васильева, и из 87 детей благополучно здравствовали 84. Поздравляя крестьянина, императрица почему-то не отметила заслуги его жен. В конце концов, детей вынашивали и рожали именно они… Но даже имен этих женщин история до нас не сохранила. Валентина? Анна? Одни вопросы.