Крепостная Россия

По своему составу губернские комитеты были чисто дворянскими. В них входили депутаты, избиравшиеся помещиками из своей среды (два депутата от каждого уезда) и два так называемых члена от правительства, назначавшихся губернаторами. Члены от правительства также являлись местными помещиками, но в силу своего официального положения они обязаны были защищать не личные, а общегосударственные интересы. Председателями комитетов назначались губернские предводители дворянства.

Между прочим, некоторые дворяне пытались протестовать против назначения в губернские комитеты членов, от правительства, видя в этом знак недоверия к себе со стороны верховной власти. Энергичнее других протестовал в письме к Министру внутренних дел воронежский губернский предводитель дворянства И.В. Гагарин. В связи с этим Министерство внутренних дел выступило с таким лицемерным заявлением, что поскольку крестьяне не входят в состав губернских комитетов, то члены от правительства должны отчасти заменить представительство их интересов.

Открытию губернских комитетов предшествовали уездные дворянские собрания, на которых были предварительно обсуждены важнейшие вопросы крестьянской реформы и приняты соответствующие наказы депутатам. В результате депутаты от уездов прибыли в губернские комитеты с готовыми постановлениями, которые фактически играли роль императивных мандатов.

8 января 1858 г. на базе бывшего Секретного комитета был образован Главный комитет по крестьянскому делу он руководил деятельностью всех губернских комитетов. В его состав вошли генерал-адъютант Я.И. Ростовцев, граф Блудов, граф Адлерберг, барон Корф, министр внутренних дел Ланской, князь П. П. Гагарин и ряд других лиц. Председателем Главного комитета первоначально являлся граф А.Ф. Орлов, а затем великий князь Константин Николаевич.

На первых порах предполагалось, что каждый губернский проект в отдельности будет рассматриваться и утверждаться непосредственно Главным комитетом по крестьянскому делу с участием депутатов, командированных местным дворянством. Но в связи с усилившейся угрозой всеобщего крестьянского восстания дело приняло несколько иной оборот. Осенью 1858 г. правительство вынуждено было внести существенные изменения в первоначальную программу реформы.

Согласно новым правительственным указаниям:

1. Личная зависимость крестьян от помещиком упразднялась. Крестьяне должны были получить «права свободных сельских сословий личные, по имуществу и по праву жалобы», а также право самоуправления в их сельском быту. В постановлении Главного комитета, утвержденном Александром II 4 декабря 1858 г., говорится: «Власть над личностью крестьянина, по пополнению или нарушению им обязанностей члена сельского общества, сосредоточивается в мире и его избранных. Помещик должен иметь дело только с миром, не касаясь личностей».

2. Барщина подлежала уничтожению в кратчайшее время путем перевода барщинных крестьян на оброк.

3. Конечной целью реформы был признан выкуп крестьянами не только их усадебной оседлости, но и полевых наделов при содействии казны гарантиями, посредничеством и кредитом[368].

С точки зрения новых правительственных установок проекты многих губернских комитетов, составленные по первоначальной программе, оказались устаревшими и требовали переработки. Тогда решено было создать при Главном комитете в Петербурге Редакционные комиссии, открытие которых состоялось 4 марта 1859 г. В состав этих комиссий, кроме чиновников различных центральных учреждений, вошли «опытные эксперты» от помещиков – всего 31 человек. Председателем Редакционных комиссий был назначен Я.И. Ростовцев, который принадлежал к либерально-настроенным чиновникам, понимавшим необходимость отмены крепостного права. Редакционные комиссии подразделялись на четыре отделения: юридическое, административное, хозяйственное и финансовое.

Задача Редакционных Комиссий заключалась в том, чтобы свести воедино проекты, выработанные губернскими комитетами, и затем, учитывая последние распоряжения правительства, составить проект одного общего для всей империя положения о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости, и особые местные положения, которые регулировали бы поземельные отношения и повинности крестьян в отдельных регионах страны.

Редакционные комиссии работали с 4 марта 1859 г. по 10 октября 1860 г. Их заседания, как и заседания губернских комитетов, протекали в обстановке ожесточенных споров и столкновений между представителями различных помещичьих группировок.