Крепостная

— Я не буду вам ничего рассказывать, — вымолвила Груша, словно обиженный ребенок.

— Что ж, дело ваше, — заметил молодой человек, поморщившись от ее холодной фразы. Сразу же весь пыл Елагина сошел на нет, так как он понял, что она не хочет, чтобы он помог. — Пойдемте, отнесу вас в дом, а то поздно уже. — Без промедления он подхватил ее и поднял на руки. Груша, опешив, возмущенно выпалила, что пойдет сама. В ответ на ее возмущение он властно и глухо добавил: — Сказал же, отнесу! Прекратите сопротивляться, Аграфена Сергеевна!

Тут же смутившись от жесткого выпада молодого человека, девушка прекратила вырываться из его рук, которые легко удерживали ее у своей груди, и позволила ему вынести себя из леса и пронести по темной дорожке по направлению к усадебным постройкам. Андрей зашел в кухню с заднего входа и увидел, что там еще сидит и вяжет Агафья.

— Вот, с обрыва снял, — заявил сумрачно Елагин, обращаясь к Агафье, усаживая дрожащую Грушу на скамью. — Видать, топиться задумала. Ты бы присмотрела за ней Агафья.

— Ох! — воскликнула женщина и всплеснула руками. — Спасибо вам, Андрей Прохорович, я-то даже и не догадывалась, что она… — женщина замялась и добавила: — Весь вечер она вроде веселая была.

Агафья быстро встала и подошла к Груше, которая, опершись о стену спиной, отрешенно сидела.

Андрей замолчал, обиженный на Грушу, потому что она так и не захотела довериться ему ни в чем, да еще и холодно остановила, когда он хотел большего, чем просто поцелуи. Да он понимал, что нельзя было так дерзко вести себя с ней, но в том сосновом бору у реки она казалась такой беззащитной, желанной и прекрасной, что он не смог сдержать свои порывы. Если бы она только открылась ему и доверилась, он бы все сделал, чтобы помочь и утешить. Но она совершенно не хотела доверяться ему ни душевно, ни телесно. Именно эти умозаключения точили существо Елагина. Буравя девушку взором, молодой человек понял, что надо уйти.

— Ну ладно, пойду, — сказал тихо Андрей и, бросив последний тревожный взгляд на Грушу, вышел из кухни.

Агафья села рядом с девушкой на скамью и взяла ее бледные руки в свои ладони.

— Груня, — окликнула она. — Ты слышишь меня?

Груша молчала и лишь несчастным взором смотрела перед собой. То, что произошло нынче в сосновом бору, вызвало в ее сердце тоску и дикую боль. Унижение, мысли о том, как Андрей хотел подчинить ее своим гнусным желанием, душили ее.

— Что случилось, дитятко? Скажи, не бойся, — попросила Агафья с любовью.

— Князь приходил ко мне в комнату, — прошептала пересохшими губами Груша.

— Константин Николаевич? — встрепенулась Агафья. — Он опять приставал к тебе?

Груша, тяжело вздохнув, медленно кивнула.

— Ах, греховодник, и что он не уймется-то! Вот привязался, окаянный! — выругалась Агафья. — Это ты из-за него топиться вздумала?

Груша снова кивнула.

— Вот дуреха-то! — пожурила ее ласково Агафья, как мать нерадивое дитя, озабоченно обняв девушку и дрожащим голосом продолжая: — И кому от этого легче стало бы? Князь бы ничего и не понял, а ты бы такой грех на душу взяла! Аж страшно подумать! — Агафья вдруг проворно вскочила на ноги и подошла к большому чану с водой. — Сейчас тебе валерианы заварю, чтобы ты успокоилась.

Агафья начала возиться с водой, наливая ее в самовар.

— Он деньги предлагал, — глухо сказала Груша, стараясь забыть о поцелуях Елагина, воспоминания о которых до сих пор помнили ее губы. Она нахмурилась, пытаясь сосредоточиться на разговоре с Агафьей. — Дом в Петербурге.

Агафья со звоном захлопнула крышку самовара и быстро обернулась.

— Вот, паршивец, купить, значит, тебя вздумал! — взвилась Агафья. — Пообщался с этими развратными дамочками из высшего света, так думает, что все покупается?

— Наверное, — согласилась Груша и снова тяжело вздохнула. — Я ему так и сказала, что не надо мне ничего от него.

— И правильно, — сказала Агафья и снова села рядом с девушкой. — Честь-то измарать недолго, а потом вовек не отмоешься.

— А еще он вольную обещал, — добавила Груша, и глаза ее загорелись. — Представляешь, всего месяц помучаюсь и буду на свободе.

— И что же ты надумала? — насторожилась Агафья.

— Не знаю… Поэтому и к реке пошла.

— Про это прекрати, топиться-то еще! — велела строго Агафья. — Да, вольная, конечно, не чета деньгам-то и богатствам. Я вот с рождения только и мечтаю об этом, — Агафья на миг задумалась, а затем с живостью заявила: — А может, и правда потерпеть тебе немого, а потом свободная будешь? Хоть тебе такое счастье выпадет, доченька, свободной стать, не то что мне, горемычной.