Крещённые небом

— Перед вылетом я проинструктировал Романова, Емышева и Карпухина, — рассказывал мне Ивон, которого руководство оставило в Москве. — Мишке я говорил: «Ты получишь на месте конкретную задачу. Хотя ты и не командовал, но первым делом должен будешь уяснить задачу, оценить обстановку. (Объяснил ему, что это такое: свои силы, силы противника, местность, вооружение.) Затем следует провести рекогносцировку, выяснить ситуацию путем расспросов, визуального наблюдения и изучения местности, и так далее. А уже потом, — сказал я ему, — ты должен будешь принять решение в своей голове. Расставить людей и описать каждому его задачу во время проведения операции.

Вдумаемся: этот инструктаж командира штурмовой группы «Гром» на уровне азов происходит накануне вылета, а ведь через несколько дней — бой, да еще какой бой!

— Романов всего этого не знал? — поинтересовался я у Роберта Петровича.

— Откуда? Его этому не учили. Он же не армейский офицер! Затем я отдельно инструктировал Валерку Емышева. «Ты — секретарь партийной организации, едешь туда. Ты книги читал, роль, ответственность и свое место знаешь?» — «Не надо объяснять, я не подведу». А потом вызвал Карпухина: «Витя, ты — боевой командир, окончил военное училище. Мишка Романов такого образования не имеет. Поэтому все аспекты работы командира ты знаешь. Если с Мишкой что-нибудь случится, имей в виду: командовать будешь ты. — «Я понял» — «И ты должен будешь весь объем работы командира перед началом операции произвести по боевому уставу пехоты. Понял?» — «Понял, Роберт Петрович». Так, собственно, и получилось. У Мишки камни из почек пошли, его «никакого» оттуда привезли. Валерка свой долг выполнил, потеряв руку. А Витька фактически возглавил штурм. И выполнил эту задачу.

Однажды мне удалось разговорить Николая Васильевича Берлева, из первого состава «Альфы», который находился с Карпухиным в одной боевой машине. В группе его звали «дед Берлев». Зовут так и теперь. Кому позволено.

— Накануне штурма Виктор говорит: «У нас не хватит боеприпасов. Пошли со мной!» — «Ну, пошли». Подходим к десантникам. Командир 9-й роты 345-го отдельного полка старший лейтенант Востротин (будущий Герой Советского Союза, первый заместитель директора МЧС, а ныне депутат Государственной Думы — П. Е.). С усами, невысокого росточка, худенький, елки-палки. Витька, а он такой: может у цыгана цыганку выпросить, — Берлев говорит в настоящем времени, словно бы Карпухин где-то рядом, а не умер. — Взяли у Востротина магазинов к автоматам, гранат он нам дал. Короче, доукомплектовались. А еще Валера Востротин подарил нам небольшой приемник с магнитофоном. Позже, находясь в БМП, Карпухин включил его на запись, — она сохранилась. Это историческая запись, единственная в своем роде.

…Карпухинская БМП, преодолев крутой серпантин дороги вокруг холма, на котором был выстроен дворец Амина, первой прорвалась к Тадж-Беку, где в тот день шел прием по случаю помолвки одной из дочерей диктатора с начальником президентской гвардии майором Джандадом. Тем самым, который предал своего шефа, Тара-ки, а затем руководил расправой над ним: свергнутого лидера задушили подушкой в подвале старой резиденции.

— Я заставил механика-водителя подъехать поближе к дворцу, — вспоминал Виктор Фёдорович. — Под таким плотным огнем не то что десантироваться, а высунуться — и то было просто безрассудно. Стрельба была такая, что на БМП разнесло все триплек-сы, а фальшборт выглядел как дуршлаг. Механик-водитель испугался, пришлось взбодрить его крепким русским словом. Он подогнал БМП почти к главному входу. Благодаря этому в моем экипаже ранило только двоих, ребята из боя не вышли. Все остальные подгруппы пострадали гораздо серьезнее…

Все участники того штурма сходятся в оценке роли, которую сыграл в общем успехе Карпухин. По словам Берлева, у него был характер бойца. Железный характер.

— Окажись я на его месте, как бы повел себя? Сообразил бы, как Виктор? Не знаю. А он руководил машиной и довел ее до мертвой зоны возле парадного подъезда Тадж-Бека. Одна только БМП дошла, все остальные остановились, оказавшись в поле видимости защитников дворца, и были поражены огнем противника.

Вот как описывал тот бой сам Карпухин:

— Я спешился первым, рядом со мной оказался Саша Плюснин. Открыли прицельный огонь по афганцам, чьи силуэты хорошо виднелись в оконных проемах. Тем самым дали возможность остальным бойцам нашей подгруппы десантироваться. Они сумели быстро проскочить под стены и прорваться на первый этаж.

Успех атаки и всей операции висел на волоске. Нет, все-таки под счастливой звездой родилась она, эта Группа «Альфа», если даже малым числом удавалось одерживать победы в исключительно сложных и тяжелых ситуациях.