Крестики-нолики

В ту пору Аксютка косенькая ноги мои лечить взялась. Парила, помню, в настоях травяных, потом лопухами вываренными обкладывала. Еще… Мазью с запахом мышиным покрывала сперва. Уж после в лопухи заворачивала, а сверху клеенкой желтой, как бумага вощеная, пеленала и лыком обкручивала. Да строго-настрого ходить не дозволяла. Недели три так делать надо было. Тогда только и будет польза ногам моим. Мамаша-тетка меня таскать взялась. Но вот что худо. Припарки свои Аксюта косенькая в самый обед делать заладилась. Иначе, говорит, без толку все, и не возьмусь. Часа по два кряду в корыте с настоями ноги мои мусолила. Пока снадобья наложит, развяжет да сызнова обвяжет — еще полчаса клади. На такое дело мамашу-тетку уговорить одна бабушка Мария могла… Пока мамаша-тетка меня на другой конец деревни носит, бабушка Мария к ней в избу ковыляет — Васька, Шурку да Таиску обедом кормит. Потом обратно, меня харчевать торопится… Здесь еще какое дело… Мамаша-тетка мать, меня родившую, которая ей старшей сестрой приходилась, страх как невзлюбила… Приключилась меж них распря. Мать моя истинная из деревни в город на учебу поехала. А мамаша-тетка заневестилась рано. В пятнадцать годков, как бабушка Мария лесному дядьке раз говорила. Так вот, обозначился у мамаши-тетки жених. Кузнец молодой. Тут возвращается на лето из города моя мать. Уж как там вышло да почему — не знаю… Однако со слов мамаши-тетки так получилось, что отбила моя мать у сестры жениха и за собой в город Псков увезла. Там вскорости его бросила, а сама в Ленинград подалась. Где и встретила суженого, отца моего. Дюже грамотного, как бабушка Мария говорила. Мамаша-тетка тоже замуж вышла. Даже на год раньше моей матери. Но у нее муж в финскую войну погиб. Таиске два года было… Сколько всего прошло, но мамаша-тетка на старшую сестру зло держала за того кузнеца, что в Пскове поселился. Я, вестимо, не так чтобы понимала все, но чуяла. По всему выходило, что досаждают партизаны немцам крепко. Раз за полночь Матрена стучится. Всполошенная вся. Говорит — немцы Сугробино пожгли. Сугробинские партизан прикармливали, в отместку немцы карателей на них и наслали. Которых поздоровее — угнали. Немощных постреляли как есть. Избы спалили до единой…

Крышечка от заварочного чайника, рухнув в чашку Шашапала, отколола, выбросила на стол синий кусочек стекла.

— Ну ты все-таки с улицы Бассейной! — не удержался Сергей, глядя на Шашапала.

— С кем не бывает, — поспешила замять неуклюжесть друга Медуница, проворно выхватывая крышечку от чайника из треснувшей чашки Шашапала.

— У бабушки есть клей для стекла, — вспомнив, счастливо засуетился Шашапал, — я точно знаю. Она очень здорово умеет все разбитое склеивать. И эту чашку сможет, конечно. Здесь ведь только треугольничек отлетел…

— Дай дослушать! — гаркнул на Шашапала разозлившийся Сергей. — Продолжай, Елена.

— Немцы пришли, когда Аксюта косенькая меня в корыто с настоями усадила. Мамаша-тетка тесто для хлеба ей замешивать взялась. А сама Аксюта каких-то желтеньких цветочков в корыто, где я сидела, подсыпать наладилась. Тут слышим, мальчишки с улицы орут — немцы! Немцы!

Медуница вдруг зажала руками уши, застыла, глядя в неведомое через стену.

Длилось это секунд десять. Вернувшись в естество жизни своей, Елена виновато пошевелила губами, сказала тихо: