Крестная сила, Нечистая сила

л,ый юд огненным вихрем проноси гся из кочна в конец но нашей многострадальной земле и без oc7aiKa не требляет леса, засеянные поля, деревни, села, юрода Выросшие под нпеча i лением этих вечных пожаров, русские люди воспшали в себе наследственный, зараз ный сграх перед силой огня они целыми веками живу1 под ею грозной властью, почги не помышляя о борьбе 11 юлько цепенея от ужаса Впрочем, и ю сказать, русские пожары так грандиозны, что хогь кого приис дут в панический страх Пишущему эчи строки приходилось наблюдать один из таких колосса \ьных пожаров в 1839 году в Костромской губернии Это было поистине нечто потрясающее Потускнело солнце на безоблачном небе в знойную июльскую пору, называе мую верхушкою Aeia, и в самый полдень стало так темно, ч^о надо было зажигать огни Прозрачный воз дух превратился в закопченное стекло, сквозь коюрое яркий диск жгучего свегила казался кружком, вырезанным из красной фольги, позволявшим безопасно смотреть на себя не нереломляются лучи, не льется животворный свет и не исходит живительная юнлота

То был год страшных местных пожаров В ста версгах от пожарища чувствовалась ужасающая сила oi няцаря и его сокрушительное господс1во над дремучими лесами Ясно видны были и трофеи его несомненн' гх побед дым в подветренной стороне до того сгусшлся, 410 перед полуднем начали изменяться цвета нре\мсJOB грава казалась зеленовато-голубой, красные цве1а с^али желтыми Пепел, а с ним перегорелые листья, затлевший мох, еловые и сосновые И1ЛЫ переносились 1Срез стоверстное расстояние, и дождевые капли, пролетая по воздуху, наполненному пеплом, принимали красноватый оттенок Народ говорил "Идет крованыи дождь" - и был уверен, что начинается caeToripeciaa

ление. И лей^тиительно, в иной день в воздухе, наполненном дымом, грулно было дышать: домашний скот искал спасения в воде и только там получал некоторое облегчение. Люди в страхе толпились по улицам и боялись входить в лома. Некоторые молитвою и покаянием приготовлялись к смерти и встрече антихриста. По лесным деревням мужчины надевали на себя чистое белье, женщины спешили шить себе саваны.

Ужас, повсюду распространившийся и охвап^вший не только людей, но и домашних живогных, в некоторых местах достигал наивысшего предела, где раскаленная огненная стена надвигалась, как плотная военная рать с метким огненным боем. При вое урагана в одном месте вспыхнуло - это порыв ветра перебросил галку (горящую головню) или огненный шар (свившуюся, скрученную жаром пылающую лапу, оторванную бурею от ели), - вспыхнуло, стало быть, загорелось свежее место; примолкло - значит, разгорается, дунул новый порыв ветра - раздул огонь в пламя. Оно своим треском, шипением, свистом и визгом дает знать о том, что вощло в полную силу и стало неудержимым. Теперь оно понесется все вперед и вперед, на громадных расстояниях сметет с лица земли все, что попадется навстречу. Один очевидец* пробовал описать это поразительное зрелище, и мы с его слов постараемся дополнить картину лесного пожара.

"При грозе, в сухие годы, жарким днем в 1лухом чапыжнике иль бору, заваленном валежником, вид обширного лесного пожара бываег поразительно величествен. Напирающая по ветру грозная сгихия сплошным пламенем пожирает на пути своем весь сухой ве

* Граф Н.С Толстой- "Злволжскал часть Макарьевского уезда Нижегородской губернии".

реек, валежник or вегро^омов и разных лесных промыслов, сухой мох, горф, стоячие сухары и самые сучья свежих деревьев. Сплошное пламя взлетаег по ним, как пегинный Змей Горыныч, с неимоверною быс^рочою. Эгому способствует и раскаленная атмосфера, преипссгвующая пожару и иссушающая хвою и листья зеленых деревьев от макушки до половины дерева юраздо раньше, чем пламя подступит под пни корчащихся, трещащих и обливающихся смолою сучьев. Прибавьте к этому вой урагана, завывание волков и других зверей, спасающихся от гибели, раскачы грома, блески молнии, озаряющей мглу небесную. Стонут падающие исполины, пламенными радиусами рассекающие воздух. Дым клубится мглистыми, багряно-синими, кроваво-красными волнами. Кипят и пылают смоляные фонтаны, тончайшими струйками бьющие из каждого излома лопнувшей коры огромных хвойных мачтовиков. Пожирает громадные ребра необъятных костров (ветроломов), нагроможденных в хаотическом беспорядке исполинскими грудами в десяток и более сажен вышиною, в несколько десятков верст протяжения и в сотню сажен поперечника. И не в пожар костры эти могуг привести ночного путника в содрогание, представляя нередко самые фантастические образы фосфорическим светом своим, но в это время они просто ужасны".

Этог лесной пожар (того же 1839 i.), охвативший девять уездов двух смежных губерний (Костромской и Нижегородской), начавшийся 29 июля, потух лшль 5 сентября, когда выпал глубокий снег. В некоторых местностях удалось ослабить свирепость огня, а в иных II вовсе остановить яростный напор его игкусс'1 венными мерами: зажигали "встречный пожар" из заранее приготовленного горючего материала, сваленного около проездных дорог и нарочно вырытых канав. Их