Крестная сила, Нечистая сила

родным ноззрсниям, леший служи г как бы бессознательным орудием наказания зд вольные и невольные грехи человека. Так, помимо того, что он заставляет бесконечно блуждать по лесу рассеянных людей, забывших осенить себя крестным знамением при входе в глухие трущобы, - он же является мстителем и во многих других случаях. В Никольском уезде Вологодской губернии, например, леший на виду у всех унес в лес мужика за то, что тот, идя на колокольню, ругался непотребным словом. Еще сильнее карает леший ЗА произнесение проклятий, и если случится, например, что роженица, потерявши в муках родов всякое терпение, проклянет себя и ребенка, то ребенок считается собственностью лешего с того момента, как только замер последний звук произнесенного проклятия. Обещанного ему ребенка леший уносит в лес тотчас по рождении, подкладыная вместо него "лесное детище" - больное и беспокойное. В случае же, если каким-нибудь чудом заклятого ребенка успеют окрестить ранее, так что взять его сразу нельзя, то леший ждет до 7 лет отрочества и тогда сманивает его я лес. (Лешему дана одна минута в сутки, когда он может сманить человека.) В лесу проклятые живут обыкновенно недолго и скоро умирают. А если и случится, что кто-нибудь из них, по усиленным молитвам матери, выживет, то находят его в самом жалком виде: ходит он одичалым, не помнит, что с ним было, и сохраняет полнейшее равнодушие ко всему, что его может ожидать при совместной жизни с людьми*.

* У олончаи в их густых и непочатых лесах кроме леших живут еще особенные "лесные старики" или "отцы", коюрыс, собственно, и занимаются тем, что сманивают в лес детей, но с какою целью лержат их там и чем кормят - самые сведущие люди сказать не могут.

Деревенские слухи очень настойчиво приписываю г лешим страсть к женщинам и обвиняют их в нередких похищениях девушек. Кое-где рассказывают об этих связях с мелкими подробностями и уверяюг, 410 похищенные девушки никогда не рожают детей. Б Тульской губернии (в Одоевском уезде) указывают па окрестности села Лнастасова и уверяют, что в старину, когда около села были большие леса, девушки сами убегали к лешим, жили с ними года два-три и затем возвращались домой с кучей денег и т.н. Едва ли, впрочем, во всех подобных рассказах лешие нс смешиваются с заведомо сладострастными чертями дьявольской породы. Лешим также навязывают жен одинаковой е ними породы (лешачиха, лешуха) и детенышей ("леП1сня"), но в этих духах отчасти подозревают живущих в камышах русалок из некрещеных младенцев, отчасти проклятых людей, которые, в ожидании светопреставления, от безделья также проказят (оччего и зовутся, между прочим, "шугихами").

VIII

ПОЛЕВОЙ

Одна белозерская вдова рассказывает у колодца соседке.

- Жила я у Алены на Горке. Пропали коровы, я и пошла их искать. Вдруг такой ветер хватил с поля, что Господи Боже мой! Оглянулась я - вижу: стоит кто-то в белом, да так и дует, да так и дует, да еще и присвистнет. Я и про коров забыла, и скорее домой, а Алена мне и обсказывает.

- Коли в белом видела, значит, "полевой" это У орловских и новгородских знающих людей, наоборог, этот дух, присгавленный охранять хлебные поля, имеег тело черное, как земля: глаза у него разноцветные; вмесю волос голова покрыта длинной зеленой травой; шапки и одежды нет никакой.

- На свею их много (толкуют там) на каждую деревню дадено по четыре полевика.

Эго и понятно, потому 410 в черноземных местах полей много, и мудрено одному полевику поспевать повсюду. Зато лесные жшели, менее прозорливые, но не менее трусливые, видали "полевых" очень редко, хотя часто слыхали их юлос. Те же, кго видел, уверяли, что полевик являлся им в виде уродливого ма

ленького человечка, обладающего способное 1ыо юво рить. Бог что рассказывала на этот счег одна новюродская баба:

- Шла я мимо стога Вдруг "он" и выскочил, 410 пупырь, и кричит: "Дорожиха, скажи кутихе, что сюрожихонька померла". Прибежала я домой - ни жива ни мергва, залезла к мужу на полати, да и говорю"Ондрей, что я такое слышала"" Только я проговорила ему, как в подъизбице что-то застонало' "Ой, сторожихонька, ой, сторожихонька". Потом вышло что-то черное, опять словно маленький человечек, бросило новину полотна и вон пошло: двери из избы сами ему отворились. А оно все воет: "Ой, сторожихонька". Мы изомлели: сидим с хозяином словно к смерти приговоренными. Так и ушло".

Относительно доброго, но проказливого нрава полевик имеет много общего с домовым, но по характеру самых проказ он напоминает лешего: так же сбивает с дороги, заводит в болото и в особенности потешается над пьяными пахарями.

С полевиком особенно часто можно ветре 1иться у межевых ям. Спать, например, на гаких меоах совсем нельзя, потому 410 детки полевиков ("межевчики" и "луювики") бегают по межам и ловяг нгиц род^пелям в пищу. Если же они найдут здесь лежащею человека, то наваливаются на него и душат.