Крестные братья

Хотя особых оснований для славословья лично у него не было. Ведь где-то здесь, в Стамбуле, работали сейчас его конкуренты по европейскому рынку.

Но особенно поразил Смоленского мост через Босфор, построенный чуть ли не всей Европой по проекту английского инженера Брауна. С высоты шестидесяти четырех метров над уровнем моря открывалась изумительная панорама города и пролива…

На катере, увозившем туристов на Принцевы острова (а именно туда и направлялся Игорь Аркадьевич), работал уже профессиональный переводчик.

От него Смоленский узнал, что Принцевы острова представляют собой целый архипелаг, состоящий из девяти островов, расположенных в Мраморном море на расстоянии 15–25 километров от Стамбула. Во времена Византии некоторые из этих островов были местом ссылки сановников, впавших в немилость, и даже лишившихся трона императоров. Именно здесь, в монастырях Кынали и Бююкада, были ослеплены и лишены жизни несколько византийских императоров. А в 1960 году неожиданно стал знаменит маленький остров Яссыада. Здесь после военного переворота в мае того же года содержались лидеры свергнутой демократической партии. Здесь же состоялся и суд над ними, закончившийся для нескольких главарей режима смертным приговором.

Переводчик еще долго рассказывал о смертных приговорах и новой тюрьме на Яссыада, но Смоленский уже не слушал его. Приговоры и особенно тюрьмы, даже новые, его почему-то не вдохновляли. И он предпочел любоваться живописными берегами Стамбула. А посмотреть там было на что! Роскошные дворцы, виллы, отели, пансионаты, кафе, рестораны, летние дачи иностранных посольств…

Путешествие не заняло много времени. И когда катер пришвартовался к пристани, переводчик объявил, что туристы имеют в своем распоряжении три часа. Желающие могут совершить экскурсию с гидом, остальные — гулять как кому заблагорассудится…

Смоленскому заблагорассудилось направить свои стопы в роскошный «Хилтон», возвышающийся недалеко от пристани.

Там ему был забронирован номер. Еще через полчаса он, приняв ванну и отобедав, уселся в удобном кресле на застекленной террасе, которую очень оживляли со вкусом подобранные экзотические растения.

Смоленский сидел у открытого окна. Дождь почти закончился, и с неба летела едва различимая глазом мельчайшая водяная пыль. Над морем нависли низкие серые тучи, сквозь которые с самого утра так и не могло пробиться солнце.

Игорь Аркадьевич чувствовал себя не очень уверенно. В Турцию он прилетел на свой страх и риск. Ведь именно здесь, на Принцевых островах, он должен был встретиться с человеком, который обеспечивал личный канал Хана.

С того самого дня, когда Хан, надеясь на снисхождение, поведал ему о человеке из Пешавара, Смоленский так и не надумал, как же ему все-таки быть.

Отдать канал картелю? Конечно, так в принципе и надо бы поступить. Но, с другой стороны, он никогда и ничего не говорил при обсуждении общих дел об этом канале Кесареву. А значит, не обманывал его…

Все это, конечно, так. Но ведь они были компаньонами. И были обязаны делить и все радости и печали. Кто знает, как сложится дальше жизнь и что скажет тот же Бес, узнай он об этом канале. Обрадуется такому повороту вряд ли. А может и наказать. И тогда ему не поможет уже никто. Тот же Штык первым отвернется от него.

Правда, говорить Кесареву, по сути дела, пока было еще нечего. Поскольку еще неизвестно, как поведет себя этот делец из Пакистана.

— Ладно, — негромко проговорил Игорь Аркадьевич, — посмотрим, как пойдут дела, а потом и решим…

Без четверти восемь в его номер позвонили. Смоленский машинально перекрестился и открыл дверь. За нею стоял рослый загорелый мужчина лет сорока пяти — пятидесяти, одетый в голубые джинсы и светло-серый свитер. На его крупном лице поблескивали умные серо-голубые глаза.

— Игорь Аркадьевич? — вопросительно взглянул он на застывшего, как на часах, Смоленского.

— Да, — сделал Смоленский широкий жест рукой. — Прошу вас, Михаил Сергеевич!

Они сразу же прошли на лоджию, окна которой были по-прежнему открыты. Дождь только что кончился, и на просветлевшем небе догорало наконец-то вырвавшееся из-за туч солнце.

— Что-нибудь выпьете? — кивнул Смоленский на заставленный самыми различными напитками стол.

— Рюмку коньяка! — усаживаясь в соломенное кресло, улыбнулся гость.

Смоленский быстро наполнил бокалы.

Слегка поклонившись, гость едва пригубил коньяк. Поставив рюмку на стол, он достал пачку «Кента» и, предложив Смоленскому, щелкнул золотой зажигалкой.

С минуту они молча курили, потом гость наконец нарушил тишину.

— Ну вот и познакомились! — улыбнулся Михаил Сергеевич. — Теперь можно и о деле…

Игорь Аркадьевич давно готовился к этому разговору. И теперь, когда он увидел этого уверенного в себе и, по-видимому, очень умного человека, он понял, что рассчитал все правильно. Надо было не играть с ним в прятки, а сразу же произвести на него впечатление, говоря правду…