Крестный ход над Невой

Он ушёл послушником в Тихвинский монастырь, как только получил благословение отца и матери. Там он и остался: и монашеский постриг принял, и священническое рукоположение.

– Монашеский постриг, Стёпушка, это ведь и есть смерть земная и перерождение для жизни вечной. Господь говорил: «Возьми крест свой и следуй за Мною». Был Александром, стал Арсением, жил в отчем доме, а стал жить в обители Пресвятой Матери Божией, в тесной келейке. Взял отец Арсений свой крест и последовал за Христом, вплоть до своей Голгофы. И судим был, и в ссылку сослан, а потом вновь обвинён и расстрелян в 1937 году. Замучили его тело, а дух сломить не смогли. И никакими посулами и обещаниями креста из его рук вытащить не смогли. – Петруша помолчал, а потом встал, перекрестился и запел: – Верный ученик Христа даже до смерти быв, преподобномучениче Арсение приснопамятне, подвиги бо поста и кровию мучений землю Русскую освятил еси. Темже и мы, чада твоя, любовию вопием ти: слава Давшему ти крепость, слава Венчавшему тя, слава Прославльшему тя с новомученики Российскими.

Степан тоже встал, снял шапку и стал вслушиваться в слова, которые поплыли по течению Невы, туда, где сверкали кресты Петропавловской крепости.

– Слава Тому, Кто даёт нам крепость, то есть силушку, чтобы выстоять… – повторил Петруша, сел на ящик и начал записывать что-то в свой блокнот.

Мелко, словно бисером, а не буквами, старичок написал: «Протоиерей, священномученик, батюшка Василий Канделябров. Помолись, родимый, и о нас со Стёпой». И только потом нарисовал священника в простом подряснике и остренькой скуфейке на голове.

– Вот и отец Василий теперь с нами, – тихо сказал он. – Папа его был псаломщиком в деревенском храме, и Вася с шестнадцати лет тоже псаломщиком стал. Так и служил Богу в своей церквушке, хотя уже и Родина куда-то провалилась, и веру в Бога запретили, и храмы многие позакрывали… А уж в священнический сан он рукоположился, когда сотни священников были уже убиты.

В 1937 году и его в «преступную группу» включили. А в «Деле» – ни допроса, как такового, нет, ни батюшкиных подписей. Будто его, родимого, до смерти замучили ещё в Большом доме и до расстрела своего он не дожил, – так хотелось следователю добиться от него признаний и клеветы, что душу из него вытряс и к Богу отпустил. Но признания желанного не получил… Ни от него, ни от матушки-игумении, ни от других священников, проходивших по делу «Сарва Ивана Романовича».

Петруша добавлял на свой рисунок всё новые лица. Всем хватало места на небольшом блокнотном листе, все они вставали плечом к плечу, как и в то трудное, жестокое время.

– Вот погляди-ка, Стёпушка, отец Николай Покровский, уж такой добрый батюшка был, такой жалостливый, такой скромный, а у меня вышел портрет какой-то остренький, замкнутый совсем… Непорядок…

– Почему замкнутый? – удивился Стёпа, рассматривая рисунок Петруши. – Кажется, что батюшка очень устал или болен. Или сердце у него сильно болит от тоски…

Петруша ничего не ответил, снял шапку, прижал её к груди и долго неотрывно смотрел на Стёпу. Мальчику стало неловко, он сильно покраснел от такого пронзительного взгляда и начал ёрзать на месте, не понимая, что произошло.

Старичок не проронил ни слова, только утёр шапкой побежавшие по щекам слёзы и очень подробно, чего не делал прежде, начал вырисовывать батюшкино облачение.

– Деда, что случилось? – спросил Стёпа.

– Знаешь, радость моя, – тихо ответил Петруша, – у батюшки действительно очень болело сердце, с самого рождения. Потому его из армии отпустили раньше срока. А вот от лесоповала, когда он стал священником, не освободили.

Понимаешь, отца Николая, как и всех «церковников», обложили повинностью на лесоповале. А здоровья-то не было, и взять его было неоткуда, не справлялся батюшка, не мог выполнить поставленные для него нормы. Поэтому у него дом отобрали под сельсовет, а всё скромное имущество и животинку, какая была – продали с торгов. Но по миру не пустили… Арестовали… Расстреляли… В один день с другими «контрреволюционерами»: игуменом Арсением, отцом Иоанном, матушкой Иоанникией… Ты это хорошо, Стёпушка, заметил, ой как больно ему было! И за Церковь Православную, и за храм, в котором служил, и за прихожан горемычных, а главное – за матушку свою и четырёх сыновей, которых оставил под открытым небом сиротами…

Да… вот такая машина бездушная катила по городам и деревням! Судьбы людские перепахала, людьми убитыми почву удобрила, тьму посеяла, слезами полила… Что ж на такой почве может вырасти-то?! Ох, горюшко моё тяжкое!..

И Петруша погрузился в свой рисунок, Степану даже показалось, что дед забыл про его существование. Петруша то ли молился, то ли вёл тайную, сокрытую от мальчика беседу с тем, чей портрет рисовал.

– Деда, а кто это? Кого ты сейчас рисуешь? – спросил Стёпа, ему было необходимо услышать голос Петруши, вернуть его к себе. Казалось, он ушёл куда-то, оставив вместо себя только пальто и шапку. – Деда! Кто это?!