Криминальная пара

— Я закончил, — отчитался он графу. — Мы не сможем выдать себя в Зарме за своих, поэтому не вижу смысла в дальнейших занятиях. Языку и тому, что знаю, могу научить всех в пути. Прикинемся купцами, к ним всё-таки лучше относятся, чем к праздно шатающимся чужакам. А ещё лучше договориться с кем-нибудь из тех, кто торгует с Зарбой, и ехать под видом работников в его обозе.

— Да, так меньше риска и мороки, — согласился Абер. — Сейчас попрошу брата найти нужного купца. Его привезут во дворец, а договариваться будете сами.

Глава 11

Когда выехали из Сагда, карета проехала с сотню шагов и остановилась. Лидия выглянула в окно и увидела удиравшего кучера.

— Вот сволочь! — выругалась она. — Теперь мне всю ночь не спать!

— Испугался, — сказала Инга. — У нас давно нет больших ватаг, да и малым не дают долго разбойничать, но обычно ездят большими компаниями. Одну карету могут ограбить даже обозники. К тому же он узнал, что ты маг, а от них стараются держаться подальше.

— Я сяду на козлы, а потом ты меня сменишь.

— А зачем сейчас куда-то ехать? — спросила Инга. — За ночь никуда не доедем и придётся днём ночевать на тракте. Мы не поели вечером и завтра будем голодать. Реван далеко, а деревни только вблизи городов, поэтому, наверное, не будет и трактиров. Давай сейчас выспимся, а утром купим еду у крестьян, которые повезут её в Сагд.

— Умно, — признала Лидия, — вот только твой отец…

— Отец не будет преследовать нас сам. Он хотел вернуть меня не потому, что нужна, а чтобы не позорила. И тебе постарается отомстить, поэтому убьют обеих. Чтобы найти исполнителей, нужно время, но они всё равно нас догонят. Убийц не будет много, а у нас десять пистолей.

— Твой отец завтра умрёт. Я знала, что он не угомонится, и не хотела неприятностей. Только это случится не с утра, а ближе к вечеру.

— Он никогда меня не любил, — сказала Инга. — Плохо, что ты дала ему день жизни.

— Ладно, спим, — решила Лидия. — Создам охранное заклинание, и обойдёмся без дежурств.

— Хорошо быть магом, — с завистью сказала подруга. — Всё отдала бы, чтобы стать такой же сильной, как ты!

— Сделаешь? — спросила Лидия у Сарка.

— Посмотрим, — уклончиво ответил он. — А ты растёшь. Уже обходишься без моих советов. Вы решили правильно, только с утра нужно быстрее уехать. Продукты лучше покупать не у тех, кто везёт их на рынок, а в их деревне. Там же подождёте день или два и наймёте кучера. Если будет погоня, она вернётся ни с чем, а после смерти нанимателя наплюют на заказ.

Так и сделали. Девушкам никто не помешал выспаться, а рано утром Лидия забралась на козлы и погнала карету прочь от Сагда. Вскоре встретили крестьянский обоз, а потом и съезд к деревне. В ней быстро нашли дом старосты.

— Что нужно высокородным? — согнувшись в поклоне, спросил он.

— Укрыться на два-три дня, — сказала Лидия. — Если поможешь — в обиде не будешь, предашь — пожалеешь о том, что родился. Сам согласишься или использовать магию?

— Не нужно магию, госпожа! — упал на колени перепуганный мужик. — Я вас укрою, а карету отгоним за холмы и распряжём лошадей. Всё будет в целости, а вашим недругам скажем, что в деревне нет чужих!

Девушкам выделили самую лучшую комнату, и вкусно накормили, а сын старосты уехал на карете и вернулся с лошадьми. Хозяину сказали о кучере, и он обещал поговорить с односельчанами.

— Делай подругу магом! — потребовала Лидия. — Времени навалом, вот и займёмся вдвоём. Два мага — это сила!

— Я не вижу у Инги дружбы, — отозвался маг, — одну благодарность. Ты знаешь, как она себя поведёт, когда скажешь, что даже не дворянка? А ведь при дружбе придётся сказать. Я предлагаю сделать её твоим магическим двойником, но только после откровенного разговора.

— О чём ты говоришь? — не поняла она.

— Ты изучила всю магию за несколько дней, — начал объяснять Сарк, — вот мы и скопируем ей эту часть твоей памяти, а чтобы не сошла с ума, применим заклинание подобия. Станете во многом очень похожими, и не только внешне.

— И кто будет меняться? — спросила девушка. — Я или она?

— Обе, но больше она, потому что твоя личность будет основой.

— А внешне? Я не стану похожей на неё?

— Немного. Если хочешь, добавлю заклинание оптимизации. При таком соединении возьмёте друг у друга только самое лучшее.

— А почему я ничего об этом не знаю? — спросила Лидия. — И о записи в память ничего не давал!

— Потому что такое изучают годами, — объяснил Сарк. — Это не набор заклинаний, а наука, которую не освоишь без длительной практики. Если ты сейчас полезешь в чью-то голову…

Договорившись с магом, Лидия пересела со своей кровати на ту, где лежала подруга, и минут за десять рассказала ей о своей жизни, Сарке и своём предложении.

— Конечно, я готова! — вскочила взволнованная Инга. — Стать магом — это моя мечта! Ты намного красивее, поэтому меня не пугает изменение внешности. Плохо, что ты из простаков…

— Не хочешь такой сестры? — расстроилась Лидия.