Криминальная пара

— Тысячи жертв — это тоже немало, — сказал Альт. — Если это можно предотвратить… К тому же вы можете ошибаться.

— Я никуда с вами не поеду, но помогу по-другому. Отдыхайте, а я попробую поговорить с теми, кто охраняет ваш участок границы.

— Ваша молодость — результат укрепления связи тела с душой?

— Вы знаете и это? — удивился Юдгой. — Да, я так омолаживаюсь. Хождения через границу не только приносят жуть, которую не в силах выдержать люди, но и быстро старят.

Он ушёл, а у магов произошёл разговор о вере.

— Как вы думаете, есть бог или он выдумка жрецов? — спросил Герт. — Всё, что они говорят о посмертии, оказалось ложью.

— Все религии обещают в посмертии награду или наказание, — ответил Альт. — Как мы убедились, это враньё и средство держать людей в подчинении. Жрецы служат власти, которая кормится трудом простаков. Думаете, почему убивают магов из народа? Если правду узнают такие, как мы, это не доставит им неприятностей. Дворяне сами власть и не станут подрывать основы веры. Вот простаки могут и подорвать. Религия для них кнут, а кому нравятся его удары? Если и есть бог, который создал этот мир, он не вмешивается в судьбу своих творений или делает это очень редко.

— Значит, молитвы бесполезны?

— Молящийся не получит того, что просит, но молитва ободряет и даёт ему силы и надежду на помощь высших сил. Если человек силён, он добьётся всего своей силой, а слабым нужны поддержка и утешение.

Герт о чём-то задумался и прервал разговор, а вскоре появился Юдгой. Сейчас он выглядел тридцатилетним мужчиной и был хмур.

— Всё хуже, чем я думал, — сказал маг, сев напротив эльхарцев. — Ваш Содер идиот! Он вернулся после очередного визита в мир мёртвых и решил свести счёты с жизнью. Перед этим убрал связь своей смерти со смертью всех своих магов. Точнее, это он думал, что убрал, на самом деле на это не хватило сил и освободился только кто-то один. Видимо, он просто был где-то поблизости. У остальных связь только ослабла. Они не погибли с его смертью, но лишились душ. Содер утянул их за собой в мир мёртвых. Это произошло не в один миг, поэтому граница устояла, но опасно утончилась, а болтавшиеся поблизости сосальщики получили много сил. Пока прорывов не было, но стоит какому-нибудь идиоту заняться там некромантией…

— И что же делать? — побледнел Альт.

— Как можно быстрее занять замок, — ответил Юдгой. — Я говорил с душой Содера и узнал, что у него не осталось даже дальних родственников. Не знаю, как с этим у вас, а у нас в таких случая владетелем становится тот, кто первым его займёт и сможет удержать. Кстати, вы понравились умершему и он имел на вас виды. Вы ведь барон без имения? Теперь у вас есть шанс его получить.

— А его маги?

— Теперь это только оболочки. Лишившись душ, они потеряли интерес к жизни и уже начали умирать. Через несколько дней там не останется живых, кроме одного старого слуги. С ним какие-то странности, но это уж вы разбирайтесь сами.

— До замка долго добираться, — сказал Герт, — нас могут и опередить. Не скажете, что делать, если случится прорыв?

— Я посоветовал бы бежать как можно дальше, — усмехнулся маг, — но уверен, что барон не последует совету. Стражи границы вернут беглецов, но не сразу, поэтому жертв будет много. Но и сосальщики не смогут сразу покинуть замок, им ещё нужно привыкнуть к нашему миру. Стражи дали заклинание, которым можно распылить обитателей мира мёртвых.

— Дать магу такое оружие против своих? — удивился Герт.

— А почему не дать? — пожал плечами Юдгой. — В их мире это не опасно, потому что душа не имеет силы для магии, а в нашем маг только выполнит за них работу. Беда в том, что рядом с сосальщиком не получится магичить. Он внушает такой страх, что в голове не останется ни одной связной мысли. Выход есть, но для меня, а не для вас, и я не уверен в том, стоит ли помогать.

— А в чём причина? — не понял Альт.

— В тех знаниях, которыми не хочется ни с кем делиться. Вы должны поклясться в том, что не станете разбираться с тем, что я дам!

— Я клянусь! Для меня жизнь людей важнее ваших знаний.

— Я дам вам хрустальную сферу с тем заклинанием, которое только что получил, — сказал Юдгой. — Оно сохранится две декады.

— Как заклинание может сохраниться в хрустале? — удивился Лодгар.

— Это и есть мой секрет. Заклинание удерживается сферой, и, если её разбить, станет свободным. Вам оно не навредит, а сосальщиков уничтожит. Правда, я не знаю, как на вас подействует связанный с их гибелью выброс силы, но лучше захлебнуться в потоке чужой силы, чем лишиться своей вместе с душой. На такую привязку не понадобится много времени и вы при желании сможете уехать сегодня.

— У вас есть плоды марга? — спросил Альт.

— А зачем они вам? — удивился Юдгой. — Я поделюсь с вами продовольствием.

— У нас неподалёку спрятаны ропы, — объяснил барон. — Их сторожит слуга, который коптит мясо того, который был лишним. Так что еда у нас будет, вот птиц нечем кормить.