Криминальная пара

Окно выходило во двор, поэтому они услышали скрип открываемых ворот и последовавший за ним шум въезжавшей кареты.

— Наверное, вернулся старший сын Монка, — сказала Лидия. — Интересно, как он отреагирует на голову брата.

— Разинет рот? — предположила Инга. — Слушай, давай съездим завтра? К чему тянуть, если всё равно придётся ехать? А потом отправимся в столицу и займёмся лечением.

— Нужна протекция. Можно обратиться к графу Дюмару. Скажем, что за нас хотел просить барон Валь Сантей. Он говорил, что они в хороших отношениях. Только сначала осмотримся и хоть что-нибудь разузнаем об этом Сантее. Может, это такой тип, от которого нужно держаться подальше.

— Нужно расспросить старого барона, пока он жив, — рассудительно сказала младшая. — Он должен знать всех столичных графов.

— А почему лечение? — спросила Лидия. — Ты вроде хотела выйти замуж.

— Не хочу с этим торопиться. Муж — это не только титул и богатство, поэтому его нужно выбирать с разбором. А у свободной меньше ограничений и интересней жизнь. Золото пока есть, поэтому можно не спешить.

— Приехал мой брат, — сказал им появившийся Сарк. — Идёмте, я вас с ним познакомлю. Только сперва прикройтесь магией. Ни к чему разбивать ему сердце.

— И как он тебя встретил? — спросила Инга.

— Немного испуга, ещё меньше радости и много безразличия, — усмехнулся маг. — Когда узнал, что я скоро исчезну, появилось и облегчение. Сейчас Край у отца, который рассказывает ему о вас.

Наследник Монка оказался сильно похожим на отца Инги, только он был лет на двадцать моложе. Это сразу же вызвало неприязнь. Девушки удивили его своей похожестью, но не заинтересовали. Стройные фигуры и симпатичные лица были обычными для дворянок, а эти не имели богатства и влиятельной родни.

— Отец оказал вам гостеприимство, — приветливо сказал Край. — Можете оставаться нашими гостями сколько угодно. Я сделаю для вас всё, что в моих силах!

Они поблагодарили и удалились к себе, сославшись на то, что ему нужно отдохнуть с дороги.

— Я выполнил свою часть уговора, — сказал Сарк, когда девушки вернулись в комнату Лидии. — Когда вы будете выполнять свою?

— Не терпится? — спросила она. — А что, если мы там погибнем? Составишь нам компанию в мире мёртвых, а это не то, что ты хотел.

— Будете осторожными, — неуверенно сказал маг. — Я сам побаиваюсь того, что мог сотворить Содер. В последнее время он занимался только миром мёртвых. Видимо, с ним что-то случилось. Но я уже говорил, что не буду вами рисковать.

— Мы тоже выполним уговор, — успокоила его Инга. — Договорись о том, чтобы нам дали кучера. Поедем завтра утром.

В тот день, когда расстались с Макгоем, скакали без остановки до самой столицы. В ней немного отдохнули и купили сменных лошадей, после чего успели проехать с полсотни лиг и заночевали в придорожном трактире. Весь следующий день тоже торопили лошадей, пересаживаясь с уставших на свежих, и почти успели добраться до дармийской границы. Здесь не было трактиров, поэтому поужинали тем, что было в сумках, напоили и стреножили коней и нарубили для себя веток. Кони кормились росшей на обочине травой, а их хозяева устроились неподалёку, возле края леса. Гай защитил лагерь магией, которая должна была разбудить при приближении людей или крупных зверей, поэтому не было нужды в дежурстве.

— Опять покажем грамоту? — спросил Бруз Рея Гектора, когда завернулись в плащи и легли на ветки.

— У нас нет подорожных, — отозвался барон. — Нужно было задержаться в Рамзасе и позолотить руку какому-нибудь чиновнику, чтобы состряпал нормальные бумаги, но ваш брат так рвался домой, как будто ему жгли пятки. Будем надеяться, что хватит и грамоты. Война закончилась, причём очень удачно для Эльхара, и сейчас нет оснований для вражды. Возможно, с границы уже убрали дозоры, тогда некому будет нас проверять. Я беспокоюсь не об эльхарцах, а о том, как встретят дома. У нас нет никаких доказательств смерти Герта Содера.

— Нас могут проверить маги, — неуверенно предложил Бруз.

— Это только подтвердит, что мы не врём, — возразил Рей.

— Пусть проверяют в мире мёртвых! — выругавшись, зло сказал до того молчавший Гай. — Дар пострадал из-за своего упрямства! Если бы он делал проверку в столице, был бы сейчас жив.

— Некромантия запрещена, — напомнил Бруз.

— Ольг Свар запретил её для всех, кроме самого себя, — ответил брат. — Когда-нибудь это выйдет ему боком. Живые не должны интересоваться тем, что лежит за гранью жизни, поэтому для меня больше не будет некромантии!

На обход Должка потеряли много времени. Ропов было тяжело вести даже по редколесью из-за их роста. Они наклоняли шеи, чтобы не мешали идти растущие низко ветви, и раздражённо шипели на людей. Когда вышли на тракт, увидели, что городские ворота заперты и с этой стороны.

— Сильно они напугались, — высказался Герт о горожанах. — В последний раз чума была больше ста лет назад, а страх остался до сих пор.