Криптия

– А, по-моему, вы зря волнуетесь, наставник. Опасно? Но так было с самого начала, потому меня с вами и отправили, да и от Тимо какой-то толк будет.

– Мне бы твою уверенность, Латрон. Мы ищем могилу… но когда мы ее найдем, это будет лишь полдела. Человек, писавший отчет, которым я руководствуюсь, писал, что прах чародея ни в коем случае нельзя тревожить. Однако нынешние коллеги того официала, похоже, так не считают. Через мое посредство они желают получить наследие Скерри. И вернуться в Димн нам будет затруднительно.

– А зачем нам туда возвращаться? Мне в Димн и вовсе путь закрыт. Если бы не сбежал, всяко бы изгнание присудили. Давайте я вас в Михаль проведу. Там с этими чародейскими останками разобраться будет легче, в Михале ж колдунов через одного.

– Латрон, как ты можешь повторять такую чушь, ты же сам наполовину михалец! А в Михале в юности я был и уверяю – чародеев там не больше, чем в любом другом государстве. Страной Колдунов это королевство кличут только потому, что магия там не под запретом.

– Как скажете, наставник. Мне-то все равно, куда идти.

– Вижу, что тебе все едино – море или степь. – Доктор тоже вряд ли мог служить образцом домоседа, а Латрону в его возрасте и вовсе не пристало сидеть на месте. И все же это безразличие к цели, эта постоянная смена занятий: захотел – стал учеником доктора, захотел – солдатом, потом ушел в море, потом бросил все – порой тревожили Керавна.

– Ладно, не будем заглядывать слишком далеко. Наша первейшая задача – найти могилу. В отчете было точно указано место погребения. Но исходной точкой, от которой надлежало следовать, был Шенан. А города нет более.

– Ну, это не сложно найти. Как будто неизвестно, откуда поселенцы кирпичи таскают.

– Кирпичи?

– Ага. С камнем-то плохо в этих краях. А у Шенана, как думаете, из чего стены были? Они там из глины обожженной кирпичи делали и строили – стены, башни, дома.

Такие подробности не были упомянуты в исторических сочинениях, поэтому Керавн слушает внимательно.

– Ну, сами знаете, пришел Тогон – не спасли город эти стены. Все орда разнесла к демоновой матери. И представьте себе, какие там груды кирпича остались, от башен и укреплений. Степнякам оно не надо. Валялось себе и дикой травой зарастало. А потом поселенцы пришли. Они в шатрах жить не любят, прочно ставятся. Те, кто далеко в Степи живут, мазанки ладят. Вот и у родителей моих такая была… А которые здесь поближе, приноровились кирпичи из развалин возить. Дома себе из небитых строят, а лом на загоны для скота годится.

– Поучительная история. Гордые стены, отразившие осаду Бото, стали скотьими загонами… был бы я поэтом… но я, к счастью, не поэт. Итак, с твоих слов я понял, что неподалеку от бывшего Шенана имеются михальские поселения.

– Не то чтоб рядом, но, в общем, есть.

– И в случае опасности мы можем там укрыться.

– От набега – да, пожалуй. Туда комиты приходят землепашцев защищать.

– Тогда, после того как мы отыщем могилу, отправимся к ним и решим, что делать дальше.

Келлах был уверен, что Йола разыщет его, где бы ни находился отряд. В силу заклятья он не очень-то верил. Заклятие – это просто слово, и человек ему хозяин: захотел – дал, захотел – взял. Иное дело – талисман. Келлах заметил, что для Йолы он важен, и значит, притягивает. Но сейчас он при ней, перекинуться труда не стоит. А просто так мотаться тоже не сласть, особенно в преддверии зимы. Ледяной ливень застал его с парнями на открытой местности, и пусть ощутимого урона они не понесли, кости после такого счастья ломило мучительно. Надо было найти какой-то временный приют. Недолго поразмыслив, он решил двигаться к ближайшему михальскому поселению, – аккурат в тех местах, где пустоши уже можно было называть Степью. Фламма сказал – разбирайся с гернийцами и островитянами. Но гернийцев мало, краев этих они не знают, и наверняка сами к жилью потянутся, не с лучшими намерениями, конечно, в отличие от нас. Чем ловить их, умнее подождать, пока они сами нам в руки придут, никуда не денутся.

Там же и Йола их отыщет. Тогда можно будет тейглир у нее забрать. И отправить ее после этого к комесу, для нее путь не то чтоб далек, и всяко проще, чем следовать за кораблями в море. Хотя неизвестно еще, какой ответ она принесет. Островитяне народ самовольный, за те десятилетия, что променяли они коней на корабли, научились они не только драться с иными корабельщиками, но и выгоду свою понимать. А выгоду они зачастую видели не там, где михальцы. С Владыкой… тьфу ты, с Акеру покойным, по этой части проще было договориться. Кто знает, что будет теперь?

Подгадали они как раз вовремя. То есть поначалу Келлах полагал, что было бы полезней скрыть от поселенцев, что в Степи намечается смута. Шума лишнего будет много, бабы и дети рев поднимут, а мужики примутся стучать кулаками и требовать защитить их иль хотя бы разъяснить, что делать.