Криптия

Борьба с чародейством и ересью была исключительным правом жречества, служба спокойствия вступала, лишь когда виновные в этих преступлениях создавали реальную угрозу порядку. порядку. В последние годы подобные случаи становились все реже, по мере того как сходила на нет сама охота на чародеев. Поэтому, как уже говорилось, такой скептицизм вызвал выявленный интерес консула Димна к магии. Естественно, все официалы службы спокойствия должны были исповедовать государственную религию и не сомневаться ни в одной букве священных книг Канона. Когда-то они должны были проходить регулярную проверку на приверженность истинной вере. Но проверки отошли в прошлое вместе с великими войнами. Собственно, и тогда большинство официалов, по установленной форме выполняя все религиозные ритуалы, в том, что касается чародейства, оставались скепитаками, теперь – тем паче. Но не тот человек, которому предназначено было носить имя забытого героя второй осады Шенана. Он сознавал, что взгляды его, с общей точки зрения, являются еретическими, хотя почему – в толк взять не мог. Он не подвергал сомнению догматы веры. Но почему при этом необходимо отвергать магию? Именно в Михале, Стране Колдунов, собрали воедино разрозненные священные книги, создали Канон как таковой. И те, кто построили Хрустальный собор, во всем мире признаваемый за духовный центр, были чародеями. Что же мы, праведнее их?

Так получилось, что изначально он был среди тех, кто занимался делом Борса Монграны, и таким образом получил доступ к архивным записям, связанным со Скерри. Это была исключительная удача. Записи дел о чародеях хранились в жреческих архивах и были засекречены – не только современные, но и те, что относились ко временам Дагды Благочестивого. Возможно – и даже наверное, на территории империи действовали более могущественные чародеи. Но Скерри оказался единственным, о котором можно было получить достоверные, задокументированные сведения.

Так же считал и Борс Монграна. По мнению Гупты, не стоило отдавать ему в руки настоящий отчет по делу Скерри. Надо было сделать правдоподобную копию, внеся в нее изменения, способные ввести читающего в заблуждение. Но к его мнению вышестоящие официалы не прислушались. На составление подобной копии ушло бы слишком много времени. Лучше пусть консул получит свою игрушку и, тешась ею, не предпримет иных действий для отделения Димна. Да, гораздо, гораздо лучше, если он будет ждать помощи от чародея, семьдесят лет как мертвого, чем превращать городское ополчение в полноценную армию или обновлять укрепления вокруг Димна. А у службы спокойствия есть чем заняться. Вот его величество намеревается возродить Шенан – мысль здравая, слов нет, но кто озаботится, чтоб очистить пограничье от иноземцев, если не мы? Армия? Но у нас нет войны с Михалем, и откровенно говоря, империя не может сейчас ее вести. И вот вам, сударь, достойная задача, и вы должны решить ее для пользы государства. Если уж такой умный. Легенда готова, армия дает людей в наше распоряжение…

Приказы в службе спокойствия обсуждать не принято, как и в армии, а звание его и впрямь соответствует армейскому драконарию. Став Максеном Гуптой, он направился в предписанном направлении – и повстречал знакомого ему по донесениям из Димна Керавна. Счесть это за совпадение было нельзя, ведь Гупта знал, что консул Монграна собирается послать доктора на поиски могилы чародея.

А вот удачей это счесть было можно, и не следовало эту удачу выпускать из рук. Ему было приказано решить задачу для пользы государства, но не оговаривалось, каким именно способом Гупта должен ее решать.

Среди своих новых подчиненных Гупта встретил полное понимание. Солдаты – это вам не скептически настроенные официалы. Они – люди суеверные, их убеждать в том, что чародейство существует, не требуется. Магию они ненавидят, а многие и боятся. Но вот иметь чародея в своем подчинении, это другое дело.

Тем более, когда мы пришли в Степь, где у всех вождей есть шаманы, и они для своих колдуют. Против колдунов надо иметь своего колдуна, это же ясно.

А теперь выясняется, что шаманы есть не только у степняков. Вальдере зря времени не терял, он кое-что вызнал у комитов, пока те выпивали вместе. Женщина, которая внезапно появилась посреди лагеря. Она наверняка не принадлежала к степнякам, Гупта вообще затруднялся определить, кто она. Но ее называли шаманкой, и, похоже, так оно и было. Вряд ли старый лис Фламма оставил ее в шатре для утех. Про комеса можно было сказать много дурного, но на глупца он не похож. Правда, женщина явилась к Фламме как лазутчица, и комес это подтвердил. Но не обладай она колдовскими навыками, могла бы она странствовать по Степи в одиночку да еще в такое неспокойное время?

Она сообщила о том, что Рисэй собирает людей у какого-то михальского поселения, сообщила открыто, и Гупта это слышал. И сигнальные костры комитов подтверждали это. Но сказала она не все, и лишь для того, чтобы выслушать не предназначенное для чужих ушей, комес выставил Гупту из шатра.