Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Я плохой человек, – сказал Кристофер, не глядя на него. – И не могу не винить себя.

– Клин! – фыркнул Саймон. – Ты что, торгуешь драконами на Рынке Теней? Нет? Значит, всё в порядке.

Лилу сердито засопела, но набрасываться на Кристофера не стала.

– Я едва не убил их, понимаешь? – Кристофер бросил на Саймона отчаянный взгляд. – Кто я вообще такой?! Непонятные силы, видения, призраки… А теперь ещё и это! Я совсем себя не знаю.

Саймон помолчал.

– Тебе нужны друзья. Те, кто всегда будут рядом, – негромко проговорил он. В его серых глазах плескалась тревога. – Ты становишься лучше, когда рядом с тобой Марта и Гилберт. Я это видел, так что не спорь. Они не дадут тебе сбиться с пути. Держись к ним ближе, и всё будет хорошо.

– А как же ты? – спросил Кристофер.

– Я плохой друг, – ответил Саймон. Он хотел добавить что-то ещё, но вдруг раздался крик Идии из «Вороньего гнезда».

– Впереди что-то есть! Зелёный дым!

– По местам! – рявкнул капитан Гервин. – Сейчас всё решится.

На палубе появилась сонная леди Катарина в сопровождении Джирме, который выглядел как-то странно.

– Я так сладко спала… – пропела леди Катарина. – Ну, зачем я вам понадобилась? Ой! – взвизгнула она. – Где это мы?!

– Спасибо, Джирме, – сказал капитан, обращаясь к пирату, на котором лица не было от волнения. – Помни, ты всё сделал правильно.

– Что он сделал? – спросила леди Мелайора. – Что вы от нас скрываете?

Зелёный туман окутал корабль, и слова капитана затерялись в плеске волн. Когда они вошли в ущелье, Кристофер с присущим ему любопытством перегнулся через фальшборт. На миг ему показалось, что он видит сквозь толщу тумана чьё-то лицо и чешуйчатый хвост…

– Лилу! – недовольно прокричал Саймон, когда дракончик взмыл вверх и с криком улетел вперёд. – Странно это всё… Ну вот куда она полетела в такой туман? Ещё налетит на что-нибудь!

– Не волнуйся ты так, – сказал Кристофер. – Главное, чтобы она не к Морскому колдуну направилась.

– Никогда не думал, что увижу его, – потёр виски Саймон. – Да если честно, я вообще о нём никогда не думал.

– Нам ведь опять никто не поверит, когда мы будем об этом рассказывать, – вздохнул Кристофер.

Саймон улыбнулся.

– А ведь это чистая правда! Не то что путь первых рыцарей. – Он потёр глаза, слезившиеся от тумана. – Хорошо им там сегодня… В Чёрном замке маскарад, отмечают Ведьмину ночь.

– Что? – удивился Кристофер. – Откуда ты знаешь? Я потерял счёт дням ещё несколько месяцев назад.

– А я нет! Вот бы вернуться туда до конца года! – воскликнул Саймон.

– Вот бы не умереть, – буркнул Кристофер.

– Там что-то есть по левому борту! – прокричал Идия. – Капитан, нужно остановиться.

Туман лез в глаза и нос, все кашляли и чихали. Маренго- ни поднял ветер, чтобы разогнать его.

– Надеюсь, туман не отравлен, – произнёс вдруг Джирме, откашливаясь и глядя на леди Катарину, которая продолжала недоумевать, зачем её разбудили.

Луны освещали её каштановые кудри, которые она не успела собрать в причёску, и пурпурное платье.

– Если бы колдун хотел нас убить, то сделал бы это по-другому, – послышался мелодичный голос Кирсена.

– Наслал бы монстров? – Дэвид так хлопнул его по спине, что тот едва удержался на ногах. – Дохляк! Ну ничего, проклятье снимем, я тебя научу держать удар.

– Эй! – окликнул Кристофера Кирсен. – Я хотел сказать спасибо…

Его белые одежды намокли и были выпачканы чем-то зелёным, шляпа куда-то подевалась.

– Спасибо, что спас меня, – повторил он, не глядя ему в глаза.

– Я не мог по-другому, – улыбнулся Кристофер. – И простите, если случайно подпалил вас!

– Ничего, – ответил Кирсен. – Даже если бы ты меня совсем сжёг, это было бы лучше, чем оставаться под действием чар.

Он поник, и лицо его сделалось очень грустным.

– Не говорите так! – попытался подбодрить его Кристофер. – Вы хоть и пират, но человек приятный.

Кирсен усмехнулся, поднял на него взгляд и тихо продолжил:

– Русалка показалась мне в обличье моей невесты, которую много лет назад унесла болезнь… Я понимал, что это не она, но сопротивляться не мог.

Кристофер вспомнил, как манила его за собой в воду лже-Мелайора, и кивнул.

– Не переживайте, – сказал он. – Таким сильным чарам трудно противостоять.

Кирсен окинул его с ног до головы странным изучающим взглядом и кивком указал на укушенную русалкой руку.

– Я слышал о проклятье. Жаль, что всё так вышло. И жаль, что теперь тебе… ну… просто жаль.

– Спасибо! – Кристофер удивлённо посмотрел на Кирсена, а тот вдруг смутился и отвёл взгляд. А потом похлопал Кристофера по плечу и поспешил к Идии, который, размахивая руками, о чём-то спорил с Бильмой.

– Что-то не так, – прищурился Саймон. – Пираты странно себя ведут. И почему Лилу именно сейчас решила поохотиться?..

– Может, она просто не хотела оставаться здесь? Четыре клятые масти, что это такое? – воскликнул Кристофер, глядя на чёрную скалу, снизу доверху покрытую каменными лицами – искажёнными от боли, с застывшим на губах криком.

Леди Катарина взвизгнула и громко заявила:

– Мы же не собираемся сходить с корабля? Мне это место совсем не нравится! Скажи им, Кристофер!