Кристофер Клин и проклятье туманных вод

– Посмотри на него! Какой он тебе друг… – говорил Пиковый король, глядя в глаза Саймону. – Он всё у тебя забрал. Если останешься здесь, никогда не сможешь его победить. А я научу тебя всему, что знаю сам.

Саймон молчал.

– Ты станешь самым знаменитым магом Лонгрена. Сильнейшим. Никто не будет владеть воздухом лучше тебя, – завлекал его Пиковый король. – Ты же не хочешь, чтобы всё… – Он взмахнул рукой. – Всё, чего ты заслуживаешь, досталось ему!

– Я… – начал Саймон, но Кристофер больше не мог это выносить. Собрав остатки сил, он призвал магию, и его правую руку охватил огонь.

– Чему тебя здесь научат? – твердил Пиковый король. – Саймон Винд, ты единственный! Твои мысли верны, и они – твои, твои! Ты заслуживаешь большего!

– Замолчите! – крикнул Кристофер и метнул огненный шар в Пикового короля.

Однако порыв ветра отшвырнул шар в сторону, не дав ему даже коснуться чёрного плаща.

– Молодец, – расплылся в улыбке Пиковый король. – Я же говорил, сделай правильный выбор.

Шагнув назад, король Двэйн достал из кармана колбу с порталом и разбил её. Искрящийся круг вспыхнул перед ним, маня тёплым светом.

– А ведь ты говорил, что это не её инициалы на платке, – усмехнулся Саймон, когда Кристофер упал на колени, тяжело дыша, а потом повалился на землю рядом с Мартой.

– Если… если…

– Что если? – Голос Саймона стал ледяным.

– Если сейчас уйдёшь… – с трудом проговорил Кристофер. – Я тебя никогда не прощу.

Саймон усмехнулся.

– Как будто я нуждаюсь в твоём прощении.

Рука Пикового короля легла ему на плечо. Саймон кивнул и, сделав шаг назад, исчез вместе с порталом.

Глава 21. Я найду вас

Было ещё темно, хотя до рассвета оставалось меньше часа.

Холодный ветерок трепал волосы Кристофера, хотя он предусмотрительно завязал их в хвост потрёпанной алой лентой. Он решил, что пока не станет их стричь.

Совет вызывал его каждый день, и встречи всегда назначали ранним утром, так что выбраться из Чёрного замка было теперь в несколько раз труднее.

Но всё ещё возможно.

– Есть ли хоть малейшая возможность, что вы измените ваше решение? – обратился Кристофер к леди Мелайоре, чистившей свой новенький синий сюртук. – Не понимаю, как я вообще согласился вам помочь…

– У тебя выбора не было, – подмигнула она ему.

– Неужели вы забыли, какие опасности подстерегали нас в море? Что вы будете делать, если столкнётесь с Аспидом? Или с Кракеном? – пробормотал Кристофер.

– Аспида ты зашвырнул так далеко, что больше его никто никогда не увидит, а Кракен разлетелся на тысячи кусочков… Да и плыть в Ледяной канал я не собираюсь, – улыбнулась леди Мелайора. – А с другими чудищами я сама разберусь.

– Хорошо, но что я скажу королю Томасу? – Кристофер пытался воззвать к её благоразумию. – Вряд ли ваши аргументы помогут мне его убедить.

Улыбка исчезла с лица леди Мелайоры. Она отвела взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза.

– Я написала отцу письмо и всё объяснила. Он ещё не оправился от потрясения, Адриан сбежал… Так что нельзя исключать, что на нас могут напасть с воды. Наш флот до сих пор не восстановлен, а в морях полно пиратов и других опасных людей.

– Но чем вы поможете? – взмахнул руками Кристофер. – Хотите поскорее отправиться в мир мёртвых? Если бы ваш отец не ранил Пикового короля… Если бы Совет не прибыл вовремя и не разгромил бунтовщиков, произошёл бы переворот. И вы собираетесь покинуть нас в такое время!

Леди Мелайора строго посмотрела на него, и он понял, что сказал лишнее.

– Кристофер, – мягко произнесла она. – Я не могу иначе. Кто-то должен защитить мой дом. У нас слишком много врагов, особенно сейчас, когда отец стал правителем Лонгрена. Он будет занят другими делами. А когда прочитает моё письмо, то, я надеюсь… поддержит меня.

– Как он объяснит ваше исчезновение всем остальным?

– Я всё придумала. Он объяснит, что я уехала на Край Света восстанавливать силы и обучаться у его старинного друга, господина Артура. Он раньше входил в ближний круг отца, а потом произошла какая-то история с камнем и мечом…

Кристофер взял её за руку.

– Я очень переживаю за вас.

Леди Мелайора залилась румянцем, но руку не убрала.

– Не представляю, как вы будете там одна, – прошептал он.

– Ну почему же одна? – раздался знакомый голос.

Кристофер и леди Мелайора отпрянули друг от друга.

Леди Катарина выглядела такой счастливой, как будто только что предотвратила нечто ужасное.

– Кэт! – изумилась леди Мелайора. – Как ты тут… Я думала, что ты не выходишь из своей комнаты! И почему ты в… штанах?!

– Я много думала, пока была одна, – сказала леди Катарина, тряхнув копной каштановых волос. – Я знаю, что ты хочешь сделать! Не стоило обсуждать это вчера прямо в замке. Кто-нибудь мог вас услышать. Я вот, например, услышала! Так о чём это я?.. Ах, да! Мел, я отправляюсь с тобой!

– Ни в коем случае! – хором воскликнули леди Мелайора и Кристофер.

Леди Катарина рассмеялась.