Кристофер Клин и проклятье туманных вод

Огонь, поднявшийся над его руками, будто подхваченный ветром, превратился в искрящийся и опасный вихрь и уничтожил сосульки. Огненный смерч всё кружился и рос, но внезапно в воздухе рядом с ним появилась огромная снежинка. Едва она коснулась огненного вихря, как он застыл и начал покрываться льдом, а затем упал на пол и с грохотом разлетелся на мелкие кусочки.

– Интересно… – медленно проговорил принц Адриан, отряхивая руки от инея.

– Ничего не хочешь рассказать? – Марта выбежала из зала вслед за Кристофером, как только принц Адриан их отпустил. – Что это было? С каких пор тебе подвластна магия воздуха?

– Марта, подожди! Не видишь, что ли? – отмахнулся Кристофер. Он поддерживал Саймона, который скрипел зубами от боли.

– Ему к лекарю надо, – вмешался Гилберт, выбравшись из толпы зевак, которые таращились на них, держась на безопасном – с их точки зрения – расстоянии.

– Без тебя-то мы не догадались бы, Гил! – раздражённо заметил Кристофер и обратился к Саймону: – Ты как? Стоять можешь?

– Уйди, – едва слышно простонал Саймон с закрытыми глазами. – Со мной всё в порядке.

– Да ты издеваешься, что ли? – рассердился Кристофер. – Если я отойду, ты на пол грохнешься. Наверное, я так и сделаю, вот тогда и поговорим!

– Как… много… слов… – медленно произнёс Саймон и вновь потёр виски. – Голова… сейчас расколется…

– Марта, зови лекаря! – крикнул Кристофер.

Смертельно побледневший Саймон с трудом открыл глаза.

– Не надо, я сам дойду.

– До чего упрямый пень, – покачала головой Марта. – Побудь с ним, я сейчас кого-нибудь приведу.

И, повернувшись к остальным, крикнула:

– Что вы столпились? Заняться больше нечем? Расходитесь!

– Марта, я с тобой! – Гилберт бросился за ней, стараясь не потерять в толпе её рыжую макушку.

– Ты как? – вновь спросил Кристофер, когда Саймон привалился к стене. – Что с тобой такое?

– Не твоё трефовое дело, – буркнул тот.

– Это что, новое ругательство? – нервно рассмеялся Кристофер. – Звучит не очень обидно.

Саймон вздохнул и вновь прикрыл глаза.

– Мне уже… лучше. Иди.

– Ей-бубны, Саймон. Тебя что, от меня тошнит, что ли?! Ничего не случится, если я тут побуду, пока лекарь не придёт.

Тот продолжал молча стоять у стены.

Кристофер закатил глаза и, обернувшись, увидел на полу сложенный пополам листок бежевой бумаги. Какая-то невидимая сила заставила поднять его.

Это Аквамарин.

Усилитель магии для того, кто владеет стихией воды. Надеюсь, тебе понравится. С днём рождения.

– Записка Марты!.. – прошептал Кристофер и, скомкав её, сунул в карман.

«Но это точно не почерк принца Адриана, – подумал он, вспоминая аккуратные буквы и завитушки на конверте с приглашением на бал. – Зачем она взяла её с собой?..»

– И долго ты ещё будешь меня охранять? – фыркнул Саймон.

– О, вновь этот дерзкий тон, – отозвался Кристофер. – Видимо, тебе и правда полегчало.

– Мне и было нормально, – отрезал Саймон, разглядывая разорванный на плече плащ. – Передай этой сумасшедшей, что она мне испортила одежду.

– Сам ей и скажи, – ответил Кристофер. – Сейчас она вернётся с лекарем, и…

– Да не нужен мне лекарь, – перебил его Саймон.

– Но ты от головной боли чуть не умер! – возмутился Кристофер. – Знаешь что? Ну и ладно! В следующий раз хоть под землю провались, я тебе помогать не буду!

– И не надо!

– И не буду!

– Кто из этих двоих болен? – раздался голос.

К ним подошёл седой старичок в серых одеждах и длинном колпаке, покрытом блестящими чешуйками, которые мерцали и переливались.

– Милая, вы говорили, что тут кому-то плохо, но лекарства от мальчишеского буйства у меня нет.

– Вот ему плохо. – Кристофер указал на Саймона. – У него болит голова, скверный характер, и вообще человек он так себе. Можно с этим что-то сделать?

– Клин, – без тени улыбки произнёс Саймон, – закрой свой рот. Иначе лекарь понадобится тебе.

– Я же говорил! – повысил голос Кристофер. – Вот, пожалуйста, скверный характер…

За углом мелькнула тень: как будто край чёрного плаща взметнулся и тут же скрылся в темноте.

Кристофер сглотнул.

– Я должен идти, – он метнулся за призраком.

– Куда ты? – крикнула Марта ему вслед, но он не ответил.

«Это Пиковый король! Точно он! – думал Кристофер, вылетая из-за угла. – Он как-то причастен ко всему этому… Может быть, он отравил Саймона?..»

И с размаху врезался в кого-то.

Удар был таким сильным, что Кристофер не только ударился лбом, но и, не удержавшись на ногах, грохнулся на пол.

– Что такое?! – Голос лорда-смотрителя прокатился по пустому коридору. – Вы совсем не смотрите, куда бежите?! – отчеканил он, размахивая чёрной книгой с золотыми буквами на переплёте. О неё Кристофер, видимо, и ударился.

– Простите меня… – пробормотал он, поднимаясь на ноги. – Мне показалось… померещилось… и я…

– Юноша, тут вам не место для игры в слепого Виста! – Лорд-смотритель отчитывал его, трясясь от злости.

– Простите, простите, – бормотал Кристофер. – Я правда не знал…

– Если вы хотели меня напугать из-за того, что я забрал у вас книгу, то… скажу прямо! – Он потряс пальцем у Кристофера перед носом. – Теперь вам её не видать!