В ходе подготовки к съемкам «Возрождения легенды» Нолан показал своей команде «Битву за Алжир» (1966) – эффектный черно-белый квазидокументальный фильм Джилло Понтекорво о войне за независимость Алжира от французской оккупации, снятый на минимальный бюджет с непрофессиональными актерами, которых режиссер искал прямо на улицах города. Во Франции лента долгое время была запрещена, однако на Венецианском фестивале она получила главный приз – премию «Золотой лев». На материале фильма движение «Черные пантеры» училось, как организовывать революционные ячейки, а Пентагон – как эффективнее «бороться с терроризмом» в оккупированном Ираке. Тесные, петляющие улочки старого Алжира стали для бойцов Фронта национального освобождения убежищем-лабиринтом, откуда они наносили партизанские атаки по всему городу, обходили блокпосты и закладывали бомбы в кафе, убивая десятки гражданских людей.
Помимо «Битвы за Алжир» Нолан повторно изучил взаимосвязь архитектуры и сюжета в «Метрополисе» (1927) Фрица Ланга, «Докторе Живаго» (1965) Дэвида Лина и «Принце города» (1981) Сидни Люмета. Последний фильм – один из двух, над чьим сценарием Люмет работал лично, – рассказывает историю Дэнни Чиелло, детектива из отдела по борьбе с наркотиками, который, как Серпико, вынужден пойти против своих коррумпированных коллег под давлением отдела внутренних расследований. «Это поразительный, хотя и недооцененный фильм Люмета. Я смотрел его на плохой пленке с искаженными цветами, и все равно был в восторге», – говорит Нолан, обращая особое внимание на то, что Люмет отказался от объективов средней дальности и использовал только широкоугольные или длиннофокусные объективы, чтобы растягивать или сжимать пространство: один и тот же городской квартал в кадре мог выглядеть вдвое длиннее или короче обычного. Также в картине совсем не видно неба: по замыслу Люмета, «небо символизирует свободу, отдушину, а Дэнни находится в западне».
Нолан и Бэйл в перерыве на натурных съемках в Индии.
Съемки фильма «Темный рыцарь: Возрождение легенды» стартовали в мае 2011 года под кодовым названием «Магнус Рекс». В первую очередь Нолан отснял экстерьеры тюрьмы в Джайпуре, столице сельскохозяйственного штата Раджастан недалеко от границы Индии и Пакистана. А в Кардингтоне был возведен интерьер – перевернутый зиккурат с ведущей на поверхность шахтой и широким нижним уровнем, вдохновленным раджастанским ступенчатым колодцем Чанд-Баори. Готовясь к работе над фильмом, Нолан, оператор Уолли Пфистер и супервайзер визуальных эффектов Пол Франклин часто начинали с вопроса: «Что мы можем снять вживую?» Даже в кадрах с высоким содержанием компьютерной графики обязательно есть реальный, запечатленный на камеру материал – какой-нибудь объект на переднем плане или, наоборот, фоновый пейзаж. Сцену, в которой Бэйн приходит на футбольный матч и взрывает поле, отсняли на реальном стадионе Хайнц-филд в Питтсбурге: над полем разместили искусственный газон, испещренный выбоинами, для взрывов использовали пиротехнику, вымышленную команду «Готэм Роугз» набрали из игроков «Питтсбург Стилерз», а на трибунах сидели одиннадцать тысяч человек массовки, страдая от сорокоградусной жары. Чтобы статисты не разбежались, в перерывах между дублями их развлекали розыгрышами iPad’ов и автопарадом «Тумблеров». Уже на постпродакшене команда Франклина ротоскопировала кусок покрытия на переднем плане, обрушила поле на фоне, усилила эффекты взрыва, а одиннадцать тысяч напуганных зрителей превратила в восемьдесят тысяч.
После Питтсбурга команда Нолана девять недель работала в Лос-Анджелесе, затем – еще двенадцать дней в Нью-Йорке. Штаб-квартиру «Уэйн Энтерпрайзис», которую раньше снимали в чикагском Центре Ричарда Дж. Дэйли, теперь воплотила башня Трампа. Для сцены финальной битвы между Бэтменом и Бэйном Нолан частично перекрыл Уолл-стрит, заполнив улицу киноаппаратурой, оборудованием для спецэффектов и тысячей статистов. А совсем неподалеку в Зукотти-парке протестовали активисты реального движения «Захвати Уолл-стрит» – впрочем, вопреки расхожим слухам, в съемках они не участвовали.
Нолан отдает указания Кристиану Бэйлу и Тому Харди на съемках поединка в подземном логове Бэйна.