Критский бык

– Как всё-таки с тобой трудно, – огорчился Валька. – Никакой каши не сваришь, если не подготовишься. Ладно, отбой, твоя гадкая физиономия у меня есть, припас заранее, с американского вояжа осталась. Ты там чуть моложе, но гораздо противнее, чем сейчас, однако сойдет.

– Главное, на паспорте такая же, – обрадовалась я. – Единство места, времени и персонажа, опять ты меня шлешь добывать всякие глупости. Как вспомню на берегах Потомака полицейские машины по мою душу, так до сих пор пятки чешутся.

– У меня, дитя мое, не столь сладостные воспоминания. Ты тогда меня обставила по первому классу. По сию пору в голове чешу, опомниться трудно, – укорил компаньон.

– Ладно, Отче Валечка, будет и на твоей улице праздник, вот встречу в лабиринте Минотавра в натуральную величину, кликну Валюшу, а зря, не будет его во тьме.

– Да дитя, упустил одну инструкцию – никаких тебе Минотавров! – спохватился Валентин. – Для всех прочих ты летишь на Кипр, благо, что народное сознание большой разницы в островах не видит. Кипр – он моднее и привычнее, толкуй всем, как будешь вставать из морской пены, Афродита наша хренова.

– Как скажешь, господин начальник, могу прикинуться Афродитой, авось кто-нибудь поверит, кодовое имя будет Киприда, так мы назовем операцию. «Киприда» выходит на связь – просто роскошно, согласилась я.

– Готовность операции «Киприда» – пять дней, моё претенциозное дитя, – предупредил Валентин. – За оставшиеся четыре сбегай в галерею, больше ничего не предпринимай, я сам организую и сообщу. Не забудь захватить чуток денег. На третье питание, экскурсии и покупки, а если жадничаешь, то спроси у Паши командировочные. Он даст, он добрый.

– Догонит и еще раз даст. Сознайся Валечка, ведь ты сам хотел, а Паша опять не позволил, не правда ли?

– Нет, дитя, моя фигура никак не вписывалась, языков не знаю, вел бы себя вызывающе по части горячительных напитков, привлекал бы ненужное внимание.

– Паша держит тебя в чёрном теле, не тем будь помянут. Но мы ему докажем обратное, посрамим «Обольянинова с Братом», или как их там, тогда оценит, – польстила я.

– Догонит и еще раз оценит, он справедливый, – согласился Валька. – Спасибо за внимание, оставляю тебя в обществе немецких зануд на милость пошлого дракона. Работай, дитя, и тебе воздастся!

Валентин отбыл, а я осталась в одиночестве, работать и осмысливать нежданное предложение, как бы премиальный сюприз. Анализ сюприза выходил так себе, всего лишь мнилось, что друзья толком не знают, что они замыслили. Действительно презентик на сдачу или побочную хитроумную операцию «Минотавр вдвоем с Кипридой», в ходе которой Лжекиприда имела шанс налететь на злого Минотавра, срочно поменять образ, прикинуться Красной Шапочкой и лепетать Волку (он же Минотавр) милый вздор о драконах.

Если допустить, что внезапная кончина Кости Рыбалова связана с вояжем на остров Крит, то все идиотки в одном лице: ложная Киприда, она же Красная Шапочка, она же Е.Малышева из «Аргуса» – смело лезли в пасть к мифическому зверю. А уж как его назвать, Минотавром, Серым Волком, криминальными структурами, или даже не криминальными, дело десятое, если не двадцать пятое.

Однако, признаю, прогуляться на Крит за чужой счёт очень хотелось, так что я решила положиться на добрую волю друзей, в крайнем случае на неведомых брательников «Обольяниновых», Валькиных конкурентов. Поэтому я бросила рассуждать и стала готовиться в туристический вояж. С работой в оставшиеся пять дней выходило глухо, ничего толком не клеилось, кроме редактуры «не спящих никогда драконов», всё, кроме них, валилось через пень колоду.

Опекаемые мною дамочки впадали в истерику, одна даже наелась сонных таблеток, правда, в скромных количествах, чтобы слегка пугнуть мужа, но состоялся неладный разговор с психиатром из суицидного центра. Доктор указал мне на некомпетентность, я обещала брать у него консультации.

Потом меня достала кузина Ирочка и рыдала в телефон. Это она прикатилась с дачи и не одобрила мой вклад в её дежурство, бедняжку сняли с эфира на неопределённое время, хотя резать и клеить новости пока доверяли. Ее счастье, что портфель с динамитом прошёл мимо. Майра с Пенелопой хранили тайну, так что у меня не было никакой возможности изъять и перепрятать опасный секрет. Ирочка такого не пережила бы, и племянник мог стать сиротой.

Посему Владка Ким и владелица взрывчатки приставали ко мне зря, только нервы мотали, не могла я вернуть эту смертоносную гадость, даже если бы захотела. Скажу по секрету, я не очень-то собиралась. Валька объяснил достаточно популярно, что если Татьяне удастся хоть что-то взорвать, то ответственность упадёт и на меня, как на передаточное звено, а нары меня не влекли. По совету шефа Вали я думала выскочить из дела вместе со зловещим портфелем, а содержимое перепрятать либо уничтожить, опять же по согласованию с ним.