Кризис

Следующее преимущество нашего «межокеанского» положения – безопасность от вторжений. Может показаться, что я противоречу сам себе: чуть выше я восхвалял морские побережья как идеальный способ доставки грузов, а теперь утверждаю, что они препятствуют высадке неприятельских войск. Дело в том, что, конечно, намного дешевле и безопаснее выгружать товары с корабля на берег, чем доставлять по суше, только при условии, что ваши товары ждут и доставка, скажем так, запланирована. Зато морская доставка становится дорогой и опасной, когда в вас стреляют. Десантные операции всегда считались в числе наиболее рискованных форм военных действий. Просто вспомните о 58 % потерь канадского десанта под Дьеппом (на французском побережье) в августе 1942 года и о 30 % потерь морских пехотинцев, которые захватили атолл Тарава в ноябре 1943 года[93]. США дополнительно защищены от вторжений нашей аннексией Гавайев и Аляски, которые контролируют подходы к нашему тихоокеанскому побережью. Те участки наших границ, которые не пролегают вдоль моря, образуют сухопутные границы Америки с Мексикой и Канадой: обе страны уступают нам в численности населения и своих армий, чтобы всерьез угрожать США (пускай мы воевали с обеими в начале XIX столетия).

Следовательно, США практически неуязвимы для вторжения. Никто даже не пытался к нам вторгнуться за всю историю нашего независимого существования; США не вели сухопутных войн на своем континенте с иностранной державой после мексиканской войны 1846–1848 годов, которую сами начали. Даже набеги на континент случались считаное число раз: вспоминаются разве что британский набег на Вашингтон в ходе войны 1812 года, рейд Панчо Вильи на Коламбус в Нью-Мексико в 1916 году, единичный залп японской подводной лодки в годы Второй мировой войне по Санта-Барбаре и шесть мирных американских граждан, погибших при взрыве начиненного взрывчаткой воздушного шара, также запущенного из Японии в те годы. Напротив, все другие крупные державы либо подвергались вторжению (Япония, Китай, Франция, Германия, Индия), либо были оккупированны (Япония, Италия, Корея, Германия), либо сталкивались с угрозой вторжения (Великобритания) в минувшем столетии[94]. Например, Китай не просто многократно атаковала с моря, а затем оккупировала Япония в 1937–1945 годах; он также подвергался ранее нападениям Великобритании, Франции и Японии, впоследствии воевал с Россией, Индией и Вьетнамом за расширение своих сухопутных границ, а в далеком прошлом сталкивался с нашествиями азиатских орд, которые в итоге (речь о монголах и маньчжурах) сумели покорить Срединное царство.

* * *

Таковы географические преимущества США. Теперь давайте рассмотрим наши политические преимущества, важнейшим среди которых является то, что наше правительство оставалось демократическим все 230 лет существования страны. Напротив, в Китае недемократическое диктаторское правительство непрерывно находится у власти вот уже 2240 лет его существования.

Каковы на самом деле преимущества демократии – или, по крайней мере, ее потенциальные преимущества? (Я подчеркиваю определение «потенциальные», поскольку, как мы увидим далее, наше якобы демократическое американское правительство отчасти утрачивает эти преимущества, отклоняясь от реальной демократии.) Сегодня достаточно просто разочароваться в демократии, и американцы порой завидуют китайской диктатуре, способной быстро принимать решения и приступать к реализации конкретных мер. Нет никаких сомнений в том, что при демократии принятие решений и их реализация занимают больше времени, ибо демократия предусматривает систему сдержек и противовесов, а также общее согласие (достижение которого отнимает много времени) на то или иное решение. К примеру, Китаю понадобился всего год для перехода на неэтилированный бензин, а в США все растянулось на десятилетия обсуждений и судебных споров. Мы завидуем Китаю, который опережает нас в строительстве высокоскоростных железных дорог и городского метро и в эффективной передаче энергии на дальние расстояния. Еще скептики могут привести примеры катастрофически вредных, если угодно, государственных лидеров, пришедших к власти в результате демократических выборов.