Кризис

Другим фактором, способствующим успеху американской экономики и накоплению богатства, является высокий доход на душу населения, что обусловлено географическими, политическими и социальными преимуществами, которые будут обсуждаться ниже. Различные альтернативные способы оценки объема производства дохода на душу населения включают расчет по ВВП (валовому внутреннему продукту) и расчет на душу населения, с поправкой или без поправки на разницу в паритете покупательной способности власти (то есть на различия между странами в том, сколько товаров можно приобрести на доллар дохода). По любым методикам оценки США опережают с большим отрывом все прочие густонаселенные страны мира, обладающие развитой экономикой. Единственные страны с ВВП на душу населения выше, чем США, либо малы по численности населения (от 2 до 9 миллионов человек, как в Кувейте, Норвегии, Катаре, Сингапуре, Швейцарии или Объединенных Арабских Эмиратах), либо вовсе крохотны (население составляет от 30 000 до 500 000 человек, как в Брунее, Лихтенштейне, Люксембурге или Сан-Марино). Богатство перечисленных стран проистекает в основном из добычи нефти или из финансовых операций, доходы распределяются среди малого числа людей, и это гарантирует высокий ВВП на душу населения, но ставит на низкую позицию в рейтинге общенационального экономического производства (напомню, что здесь численность населения умножается на доход на одного человека).

Тот факт, что США располагают крупнейшей экономикой мира, позволяет нам содержать самые боеспособные в мире вооруженные силы. Китай, конечно, имеет гораздо больше солдат в своей армии, но многолетние инвестиции США в развитие военных технологий и разработку океанских военных кораблей[91] (см. источник 9.1) более чем уравновешивает преимущество Китая в количестве солдат. Например, США владеют 10 атомными авианосцами, способными оказаться в любой точке планеты; только одна другая страна (Франция) построила единичный аналог, и лишь в нескольких странах вообще имеются авианосцы, не важно – атомные или обыкновенные[92]. Потому США сегодня выступают как единственная в мире глобальная военная сила, которая может вмешиваться и вмешивается в дела прочих стран; это данность, и не имеет значения, одобряем мы или не одобряем подобное вмешательство.

* * *

Отнюдь не случайно Америка стало экономически развитой и могущественной в военном отношении. Имеется множество причин, обеспечивших такой результат, помимо большой территории и многочисленного населения, которые уже обсуждались: это преимущества географии, политики, экономики и общественной организации. Если вам покажется, когда вы будете читать далее, что я проявляю шовинизм, превознося преимущества США, предупреждаю – затем будут описаны изрядные проблемы Америки, порожденные в том числе и этими преимуществами.

Что касается географии, нам повезло обладать поистине великолепной территорией. «Нижние» 48 штатов США лежат целиком в пределах умеренных климатических зон, наиболее благоприятных для ведения сельского хозяйства и самых безопасных с точки зрения приспосабливаемости и поддержания здоровья. Китай во многом также относится к умеренной зоне, однако большая часть Южного Китая лежит в субтропиках, а частично захватывает и тропический пояс. Что важнее, именно в Китае находится крупнейшее и высочайшее в мире плато, малопригодное для сельского хозяйства, а еще там много гор (в том числе пять из шести самых высоких вершин мира), не представляющих никакой экономической ценности, не считая альпинистского туризма и ледников, снабжающих водой реки.

Почвы умеренного пояса в целом более плодородны, чем тропические, отчасти вследствие движения ледовых масс в ледниковый период в высоких широтах, когда эти массы перемещались по ландшафту, стесывая скалы и порождая или обнажая свежую почву. Так происходило не только в Северной Америке, но и в Северной Евразии, способствуя евразийскому плодородию почв. Но оледенение оказалось особенно эффективным для Северной Америки из-за своеобразной географической особенности последней, уникальной среди прочих континентов. Чтобы осознать эту особенность, давайте бросим взгляд на карту мира и попробуем быстро описать форму каждого континента одним коротким предложением. Вы почти наверняка скажете, что Южная Америка и Африка широки посередине и сужаются к своей южной оконечности, что Евразия и Австралия широки как в высоких, так и в низких широтах. Но Северная Америка имеет уникальную клиновидную форму, широкую на севере и суженную в более низких широтах.