Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

Вирус Ласса поражает мозг и жизненно важные органы, вызывая полиморфное заболевание, которое у разных людей проявляется разными симптомами. У некоторых лихорадка Ласса вызывает головную боль, продолжающуюся около двух недель, после чего вирус исчезает — больной полностью излечивается.

Другие заболевают геморрагической формой лихорадки Ласса. В этих случаях вирус разрушает мозг и наносит серьезные поражения жизненно важным органам. У больных лихорадкой Ласса могут возникать носовые кровотечения, а также кровотечения изо рта, глаз и почек. Лицо такого больного отекает, теряет мимическую подвижность и обретает вид мертвенной маски, у человека могут выпадать волосы, случаются судороги, возможна кома, заканчивающаяся необратимой остановкой дыхания.

Предположительно, вирусом Ласса в Западной Африке инфицируется ежегодно около 300 000 человек[11]. Точных данных о ежегодном количестве умерших от геморрагической лихорадки Ласса нет, но, несомненно, они исчисляются тысячами. Среди них много беременных женщин и их нерожденных детей. Программа «Ласса» в Кенеме финансируется правительством Сьерра-Леоне и международным консорциумом научно-исследовательских учреждений, в число которых входят Университет Тулейна, Гарвард и Научно-исследовательский институт им. Скриппс. Во всех этих институтах у Хумарра Хана было много друзей и коллег.

Узнав о распространении в Гвинее вирусной геморрагической лихорадки, он тут же сообщил о вспышке некоторым из своих коллег за рубежом и пообещал держать их в курсе развития событий. Хан предвидел массовое поступление больных лихорадкой Ласса в свое отделение. По его мнению, наблюдался обширный переход вируса от диких крыс.

БРЮССЕЛЬ, ЛИОН, ЖЕНЕВА

13–21 марта

Тревожные сообщения о вспышке вирусной геморрагической лихорадки в Гвинее получали также в кирпичном здании офиса организации «Врачи без границ»[12], находящемся на рю Дюпре в столице Бельгии Брюсселе. Брюссельский офис — это оперативный центр организации. Его распорядители быстро организовали экспедицию в Гвинею. 13 марта группа эпидемиологов, в которую входили представители «Врачей без границ» и гвинейские медики, выехала на полноприводных вездеходах из Конакри, столицы Гвинеи, чтобы узнать, что происходит в Треугольнике. Со времени смерти малыша в Мелианду прошло два с половиной месяца.

Медики посетили больницу в Гекеду, встретились с местными руководителями здравоохранения, осмотрели больных и взяли у них кровь для анализа. Образцы крови отправили самолетом в лабораторию Жан Мерьё — INSERM[13] в Лионе (Франция) и в Институт тропической медицины имени Бернарда Нохта, находящийся в Гамбурге (Германия). Французская лаборатория в Лионе как раз и представляет собой ту самую лабораторию 4-го уровня биологической безопасности (УББ-4), где одетые в костюмы биозащиты сотрудники работают с возбудителями особо опасных инфекций. Там вирусолог Дельфина Паннетье с коллегами, среди которых была и вирусолог парижского Института Пастера Сильвен Без, приступили к работе по идентификации возбудителя инфекции в образцах крови, доставленных из Гвинеи.

К утру 21 марта у французских ученых не осталось сомнений в том, что вирус в образцах принадлежит к семейству филовирусов. Это семейство объединяет весьма схожие между собой вирусы, большинство из них крайне смертоносны. Сильвен Без немедленно сообщила о выявлении филовируса по электронной почте в штаб-квартиру Всемирной организации здравоохранения, находящуюся в швейцарском городе Женеве. Но ни французские, ни немецкие ученые еще не знали, какой именно это филовирус. Они трудились, не жалея сил, чтобы как можно скорее «установить личность» обнаруженного в Западной Африке вируса. Французские исследователи обратили внимание на то, что у части пациентов наблюдалась икота. Эта подробность показалась им немаловажной. Икота была характерным признаком заболевания, вызываемого вирусом Эбола.

Лиза Хенсли

ФРЕДЕРИК, МЭРИЛЕНД

Перед рассветом, 21 марта 2014 года

Через восемь часов после того, как французские ученые определили, что возбудителем инфекции в образцах крови из Западной Африки является филовирус, вирусолог Лиза Хенсли, жительница города Фредерик в штате Мэриленд, крутила педали велотренажера в спальне на втором этаже своего дома. Дело было студеным, туманным утром, еще затемно. Нажимая на педали, она взяла телефон и принялась просматривать почту и отвечать на нее. В 5:48 ей попалось сообщение от коллеги, который спрашивал, не знает ли она что-нибудь о неопознанном вирусе геморрагической лихорадки, случившейся в Гвинее.

Она напечатала, продолжая упражнение: «Говорят, это „эбо“. Больше пока ничего не знаю — информация конфиденциальная».