Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

Нэнси Джаакс и другие специалисты, изучавшие Эболу, обучили Хенсли работе по протоколам 4-го уровня: правильно надевать и снимать герметичный костюм биозащиты, проходить через воздушный шлюз и пользоваться стерилизационным душем для обмывания наружной стороны костюма. Постоянному контролю ситуации, в частности точному осознанию, где в любую секунду находятся твои руки. Обращению с иглами и режущими инструментами с чрезвычайной осторожностью. Хенсли понравилось работать на 4-м уровне. Исследования в «горячей» лаборатории сделались ее пристрастием, и она оказалась очарована вирусом Эбола. И правда, когда держишь колбу с жидкой суспензией, содержащей 10 млрд вирионов Эбола, одетыми в перчатки руками в нескольких дюймах от прозрачного щитка лицевой панели скафандра, испытываешь необычное ощущение. Следует никогда не забывать о том, что этот вирус способен сделать с человечеством в целом, если дать ему возможность свободно воспроизводиться в человеческих телах.

Среди медиков-исследователей очень трудно найти тех, кто искренне хочет работать в гермокостюме с вирусами 4-го уровня биологической опасности. Работа в костюме биозащиты опасна и физически утомительна. Она требует полной сосредоточенности, и даже простые задачи в таких условиях выполняются гораздо дольше. И если в костюме образуется крошечная дырочка и вы ее не заметите, то внутрь вполне могут пробраться несколько опасных вирионов, которые подружатся с вашим организмом, но вы ничего не узнаете об этом до тех пор, пока вас не начнет рвать кровью.

Лиза Хенсли принимала участие практически во всех разработках лекарств и вакцин, которые, предположительно, могли бы остановить или хотя бы существенно замедлить развитие инфекционного процесса в человеческом организме при лихорадке Эбола. Из всех известных разновидностей вируса Эбола она выбрала для детального изучения заирский штамм, выявленный после вспышки лихорадки Эбола, случившейся в 1976 г. в католической миссии Ямбуку на территории Заира.

На сегодня выявлено шесть видов вируса Эбола, шесть братьев-вирусов. По порядку и по месту обнаружения их именуют: Заир, Судан, Рестон, Таи Форест, Бундибугио и Бомбали. Каждый вид вируса Эбола имеет собственный геном, отличающийся от других. Заирский вид — самый старший из шести братьев — наиболее смертоносен. Во время заирской вспышки в 1976 г. погибли 88 % зараженных, тогда как в последующих вспышках жертвами стали от 60 до 70 % зараженных. Эбола-Заир превосходит смертоносностью не только пять остальных видов вируса Эбола, но и вообще все известные филовирусы, к семейству которых принадлежат вирусы Эбола. Эбола-Заир — вождь в своем племени.

Лиза Хенсли расширила область своих исследований, включив туда и другие эмерджентные вирусы. В число объектов вошли вирусы, вызывающие SARS и MERS[15], относящиеся к патогенам 3-го уровня опасности с высокой летальностью, которые циркулируют среди животных и могут переходить к людям. По сути, это и есть вирусы, приводящие к возникновению ОРВИ у животных, которых опасалась Хенсли; и они на самом деле вызывали чрезвычайно летальные респираторные инфекции у людей. SARS и MERS заразны и способны мутировать очень быстро. Хенсли изучала возбудителей особо опасных инфекций 4-го уровня: вирус Хендра, вирус Ласса, вирус оспы обезьян, вирус Марбурги, вирус Равн. Вирус Равн был впервые выделен из крови десятилетнего мальчика, датчанина Петера Кардинала, умершего от заболевания, вызванного этим вирусом, которым он, вероятно, заразился во время экскурсии по населенной летучими мышами пещере Китум, находящейся на склоне кенийской горы Элгон. Причем вирус Равн не нашли больше ни у кого, на сегодня несчастный мальчик — единственный из всех людей, кто заразился этим вирусом. Тем не менее возможность перехода вируса Равн к людям из неизвестного пока природного резервуара существует. Хенсли изучала также эмерджентный вирус 4-го уровня, получивший название Нипах. Нипах, который переносят рукокрылые, вызывает энцефалит — воспалительное заболевание, приводящее к размягчению участков мозга и изменениям личности. Нипах слабо заразен, однако он проникает в легкие, вызывая у специалистов опасения, что вирус может мутировать и стать возбудителем разрушающей мозг нейроинфекции, передающейся воздушно-капельным путем при кашле. Ни вакцины, ни методов лечения для борьбы с вирусом Нипах не существует.