Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

На следующий день, после полудня, в ворота больницы опять вошел пророк Вахаб и опять принялся орать. Он оказался полностью осведомлен о смерти Люси Мей.

Огоньки свечей

4 июля, вторая половина дня

Пророк Вахаб, ведомый видением будущего, которое, судя по всему, язвило его хуже роя оводов, ворвался в ворота больницы быстрым шагом, выкрикивая на ходу. «О! — пронзительно орал он. — О! Ваша жертва была мала! Слишком мала!» Проведенный «обряд» не удался, вопил Вахаб. Люси Мей была одной из трех медсестер, обреченных на смерть. А теперь умрут многие и многие из медиков. Но для многих обреченных шанс на спасение все же оставался. Будущее еще можно изменить. Голос Вахаба разносился по всей территории, проникал за стены отделений, где к пророчествам напряженно прислушивались медики и пациенты — те, кто еще оставался в больнице. «Не теряйте времени, — кричал он, — зажигайте свечи, это будет ваша жертва!» Он кричал, что совершить жертвоприношение должны все медики, которые еще остались в живых. Что надлежало зажечь свечи по всей больничной территории. И участвовать в этом должны все медики без исключения! Если не сделать этого, многие умрут. Даже важный доктор — и тот умрет. И Вахаб исчез так же поспешно, как и появился.

Как только зашло солнце, около полусотни сотрудников и сотрудниц больницы собрались перед родильным отделением. Многие из них были в повседневной одежде, поскольку уже не выходили на работу. Они зажгли свечи и медленно пошли по дорожкам, распевая на крио евангельские песнопения в изложении для трехголосного хора. Их голоса звучали нежно и безмятежно. Процессия двигалась по больнице, и к ней присоединялись все новые и новые участники, и каждый нес горящую свечу, надеясь, что эта свеча будет сочтена достойным подношением и жизнь того, кто ее несет, будет спасена. В своих молитвах медики просили Бога уберечь их и всю больницу от смерти.

«Это было очень красиво, потрясающе, и очень, очень грустно», — вспоминала позднее Надя Вокье.

Процессия, в которой насчитывалось уже больше сотни человек, остановилась перед детским отделением, где был большой навес без стен, под которым родители с детьми собирались в ожидании приема врача. Крыша защищала их от дождя и солнца. Толпа втянулась под этот навес, те, кто не поместился, остались снаружи. Пространство под навесом и стены больничного детского корпуса озаряли свечи; медики продолжали петь. Предсказание Вахаба, казалось, висело в воздухе над множеством трепещущих огоньков свечей и лицами молящихся. Вахаб предсказал, что если и эта жертва будет сочтена недостаточной, то умрут еще многие и многие, и среди них доктор, от которого многое зависит. Если остановить вирус не удастся Тетушке Мбалу Фонни, рискующей в этой борьбе собственной жизнью, если его не удастся остановить огоньками множества свечей, то его не остановит уже никто и ничто.

Часть третья. Старинный закон

Дорога до киншасы

Чтобы лучше разобраться, что же представляют собой эмерджентные вирусы, нам придется вернуться во времени вспять, к кризису 1976 г., когда Эбола впервые дала о себе знать в отдаленной католической миссии, затерявшейся в низинном дождевом лесу на севере центральной части Заира. Если внимательно присмотреться к этому событию, первой вспышке Эболы, можно узнать нечто такое, что поможет подготовиться к появлению следующего эмерджентного вируса, где бы и когда бы оно ни произошло. Где-то на Земле какой-нибудь другой эмерджентный вирус 4-го уровня, не менее, а, возможно, и более заразный, чем Эбола, дожидается возможности перескочить из виросферы в представителя человеческого рода. Этот человек передаст инфекционный агент кому-нибудь еще, агент быстро переместится на большое расстояние по воздуху, путешествуя в ком-то из пассажиров самолета, и может положить начало цепной реакции распространения инфекции в городах, как это случилось с Эболой. Поскольку от такого эмерджентного вируса не будет ни вакцины, ни медикаментозного лечения, действие вируса окажется ужасным, и будет казаться, что на него нет никакой управы.

Если мы хотим одолеть следующий вирус, имеет смысл изучать историю. Глядя на людей, которые столкнулись с Эболой во время ее первой зарегистрированной встречи с человеческим родом, можно многое узнать. Можно узнать, как они жили и умирали и что делали при встрече с неведомым. Можно проследить их действия при столкновении с вирусом — и ответные действия вируса. Можно выведать их тайны.