Кровь и чернила

Массивные ворота, что могли пропустить всадника верхом на лошади, были украшены затейливым узором из золотой и серебряной проволоки. Ворота были закрыты, но через небольшой окошко время от времени передавались посылки, конверты и папки. По обе стороны от ворот, в два ряда, шли конторки, за которыми сидели мужчины в одинаковой темно-коричневой формы писарей. Между конторками бегали мальчишки из пажеского корпуса. Просители, посетители и просто интересующиеся сидели на низеньких диванчиках, расположенных у стены. Всякий раз, когда очередной посетитель получал ответ, человек за конторкой поднимал флажок на подставке, демонстрируя готовность поговорить со следующим просителем.

В данный момент было малолюдно, и приятели устремились к свободной конторке.

— Ик! — Молодой человек с редкими сальными волосами, зачёсанными назад завороженно смотрел прямо в рот Рея Салеха. Посмотреть было на что, так как зубов было больше тридцати двух, и это только в наблюдаемой части улыбки.

— Драсьте. — Рей наклонился к писарю от чего тот рефлекторно вжался в кресло.

— Пппо ккакому вввопроу? — Выдавил из себя молодой человек, вжимая ладони в стол. Он старался подавить в себе желание закрыть лицо руками. Оглушительно хрустнул карандаш.

— Нам бы это, на довольствие встать! Мистер Рей Салех, сэр Ричард Гринривер. — Рей и не думал отстраняться.

Салех прекрасно осознавал, какую, по истине, гипнотическую силу имеет его улыбка в общении с людьми. Правда, он глубоко заблуждался в природе этого гипнотизма. В представлении самого Рея он нравился людям и располагал к себе демонстрацией дружелюбия и открытости. Смельчаков переубеждать громилу в обратном все никак не находилось, а слова Ричарда до приятеля не доходили. Сам Рей считал, что Ричард ему просто-напросто завидует. Так как сам молодой человек людям нравился ровно до тех пор, пока не начинал с ними говорить.

— Ага, мминутку, ппожалуйста, отойдите от ссстола… Свет загораживаете, оооочень читать, знаете ли, трудно… — Писарь поправил окуляры в жесте, которые делают все слабовидящие люди в надежде что из не будут бить.

Инвалид пожал плечами и сделал шаг назад, скрипнув протезом.

Писарь тем временем раскрыл тяжелый фолиант, что лежал на краю стола, и принялся в нем что то выискивать.

— А я думал он пойдет куда-то. — Рей удивился и озвучил свои наблюдения приятелю. — Не можем же мы у него быть в гроссбухе?

— Это магический фолиант, там отмечены все распоряжения. В банке такие же находятся во всех отделениях. — Ричард охотно начал объяснять. — По этим книгам несколько человек могут работать с одним документом. Артефакт стоит очень дорого, а потребляет магическую энергию как не в себя. Статусная вещь, хоть и удобная.

— Дела… — Рей покачал головой. Он испытывал какой-то детский восторг перед достижения прогресса. Будь то хитрый механизм или новая взрывчатка. Особенно если это новая взрывчатка.

— Но тут вариант по проще. Он видит только то, что записано в другой книге. — Продолжил пояснения молодой аристократ.

Писарь, тем временем, закончил искать запись в своей книге. Из лежащей рядом папки был извлечен лист гербовой бумаги, куда молодой человек принялся что-то писать. По завершению сего действа он звякнул колокольчиком, и рядом с ним материализовался мальчик в камзоле пажа. Вид он имел глубоко несчастный.

— Ричард, а чего мальчонка грустит так? Его что, бьют там? — Рей снова озвучил наблюдение.

— Мистер Салех, я похож на человека, который интересуется условиями содержания лошадей? — Тут Гринривер ответил раздраженно.

— Так мальчик не лошадь! — Рей покачал головой.

— А в чем разница?

Пока приятели общались, мальчик убежал к форточке в воротах сунул туда лист. Через какое-то время он получил небольшую стопку бумаги и вернулся к столу, протягивая ее писарю.

— Джентльмены, я должен вас осмотреть. — Писарь снова глядел на громилу как кролик на паровоз.

— А зачем?

— Через артефакт, для установления личности. Пожалуйста, встаньте так чтобы вы своего спутника не загораживали. — Молодой человек уже вполне овладел собой.

Приятели пожали плечами и разошлись. Конторский служащий осмотрел их через небольшой монокль с зеленым стеклом, после глянул на лист бумаги, тоже через монокль.

— И что дальше? — Уточнил Ричард, который начал откровенно скучать. После проверки личности просителей писарь углубился в изучение бумаг, и кажется, перестал реагировать на внешние раздражители.

— А… Минутку, тут просто список… — Писарь замолчал на середине фразы.

— Ну? — Теперь не выдержал Рей. — Какие-то проблемы? — последнюю фразу громила протянул так, словно эти самые проблемы сейчас возникнут у молодого человека напротив. С другой стороны, Салеха можно было чисто по-человечески понять. Он не завтракал, сбежал из тюрьмы, его едва не сожрали, потом едва не взорвали, а потом почти повесили и едва не расстреляли. А теперь между ним и поздним ужином стоял, вернее сидел, тощий писарь.

— Нннет, никаких проблем, просто тут опись вещей и там…