Кровь и Клятва

Итак, опыт с маминой картой показал, что я не смогу увидеть следующую точку, пока не достигну предыдущую. То есть узнать куда следовать дальше, я смогу только в деревне полукровок. Полуэльфов. Которые скрываются от таких, как Тайлос. А теперь выходит так, что я должна привести его туда. Для чего? Чтобы он их уничтожил, как уничтожил мою последнюю деревню?

Да, Маг пообещал, что не тронет меня, а других? Похожих на меня? Тоже трогать не будет? Или решит воспользоваться выпавшим шансом?

Или я смогу обмануть карту и его заодно?

Попробовать стоит. Выбор у меня в любом случае не большой.

С этой не обнадёживающей мыслью я и проваливаюсь в сон.

Следующий день проходит так же, как предыдущий, с тем изменением, что Тайлос теперь в состоянии подняться с кровати. Ненадолго, но всё же. Я пою его отваром, меняю повязки, и с облегчением, грозящим почему-то перерасти в радость, вижу, что рана полностью затягивается.

Но меня всё равно тревожит будущее.

Я опасаюсь спросить у Мага, как он отнесётся к деревне полукровок, чтобы лишний раз не рисковать жизнями собратьев. И при этом ощущаю, что-то вроде стыда. Потому что то, что случилось накануне, когда он помог мне с картой, и наши короткие, но приятные беседы о пустяках и с шутками, вызывают во мне противоречивые чувства. Я ведь обещала себе и ему помнить о его сути.

В общем, близкое общение с врагом, с которым мы временно заключили перемирие, постоянное нахождение рядом с ним, неминуемо меняет моё к нему отношение.

И пока я не уверена в том, что это хорошо.

На третий день я отправляюсь в лес, в сторону нужной мне деревни, чтобы разведать обстановку. Если судить по карте, до полукровок немного больше полудня пути. Мне необходимо найти такое место, где я смогу оставить Тайлоса, и незаметно для него сходить до деревни и обратно. Это может быть ночь. Маг уснёт, а я…

Пока план именно такой.

Я намечаю себе подходящее место и ближе к вечеру возвращаюсь обратно. Чтобы застать мужчину в купальне…

Да, я успела привыкнуть к его обнажённому торсу, но то была забота о его здоровье, а сейчас осознавая, что он полностью раздет под струёй воды, что льётся из закреплённой вверху бочки, я сильно смущаюсь. И это чувство приводит меня в ступор. Но и глаз от мускулистой спины я отвести не могу.

Пока Тайлос не разворачивается ко мне лицом.

— Я рад, что в бочке оказалась вода. Без магии я не смог бы помыться. Твоя заслуга? Если так, прими мою благодарность.

— Мне было не сложно, — отвернувшись, выдыхаю я.

Должно быть это нелегко: зная вкус магии, отказаться от неё, не желая по мелочам ранить полностью здоровые ладони.

Я наконец соображаю, что не обязательно стоять здесь столбиком, и срываюсь к дому. Слышу, как за спиной тихо смеются, и смущаюсь ещё сильнее. Хотя казалось, куда больше?

Отвлекаю я себя от странных чувств готовкой. И успокаиваюсь полностью, кода спустя долгое время Тайлос так и не заходит в дом. Приходится выйти во двор, чтобы сообщить о том, что еда готова.

Маг сидит на старом пеньке — в светлых рубашке и штанах, что я нашла в шкафу, замечает моё появление и криво улыбается:

— Ты как раз вовремя.

— Для чего?

Почему-то меня больше привлекают его влажные волосы и посвежевший вид в целом, чем то, что он держит в руках.

А это вообще-то невероятно…

Маг Крови смастерил для меня лук. Своими руками. Без магии.

— Испробуешь? — улыбнувшись, поднимается он на ноги.

— Мои… — теряюсь я. — Стрелы…

— Я захватил твой колчан, — кивает он на пенёк, у которого и правда лежит мой колчан.

Я тоже дёргано киваю и иду ближе. Перехватываю лук, оцениваю его лёгкость и внешнюю простату и приятно удивляюсь отличному балансу. Улыбаюсь.

— Решил, что глупо отправляться в дорогу с хорошим стрелком без подобающего для него оружия.

Я поднимаю глаза на лицо Мага и вновь чувствую это. Смущение.

Отворачиваюсь, подхватываю с земли колчан, вешаю его за спину и вынимаю из него стрелу. Прикладываю её к луку. В груди разливается тепло от знакомого напряжения мышц, по которому я скучала. Бросаю взгляд на Мага, отошедшего чуть в сторону, и предлагаю:

— Хочешь выбрать цель?

— Здесь водятся белки, — жмёт он плечами. — Я не откажусь от простого вяленого мяса в пути.

— Как много тебе его нужно? — веселясь, приглядываюсь я к верхушкам деревьев.

— На твоё усмотрение.

— Разделывать их будешь сам, — усмехаюсь я и выпускаю первую стрелу.

Затем второю и третью. Все они, разумеется, попадают в цель. Я прикладываю к новенькому луку четвёртую стрелу, но тут за спиной раздаётся хруст веток. Я тут же разворачиваюсь в сторону звука. Целюсь. Но в следующий миг Тайлос обнимает меня со спины и вынуждает опустить лук. Выдыхает с улыбкой у меня над головой:

— Спокойно. Это свои.

Я уже и сама вижу.

Тайлос отпускает меня, чтобы обойти, но оставляет после себя ощущение тепла ладоней у меня на талии и руке. По коже бегут мурашки. Я вспоминаю, какую неприязнь вызвало одно только видение поцелуя с Эларом, и недоумеваю почему от близости Мага ощущения совсем другие…

Тем временем, Тайлос подходит к своему коню и треплет его гриву, широко улыбаясь:

— Нашёл меня, Бродяга.