Кровь и Клятва

А в следующий миг сбиваю его с ног волной воздуха.

Я бросаюсь к девушке-полукровке и как будто бы хорошо различаю среди звона стали тяжёлый вздох Тайлоса.

Волосы девушки намокли от лужи крови, что образовалась у её головы, но грудь, пусть и слабо, но вздымалась. Жива. Рябом со мной появляется рыжий паренёк, его глаза горят от страха и тревоги.

— Ей можно помочь? — дрожит его голос. — Пожалуйста! Спасите её!

Тайлос смог бы залечить её рану, но сейчас он вступает в прямую схватку с Магом Крови…

Все псы повержены. Люди и полукровки тяжело дышат, помогают тем, кому можно помочь. Но многие из нас тоже мертвы. Мне больно смотреть на их бездыханные окровавленные тела.

Поэтому я смотрю на Тая.

— Сдавайся или умрёшь, — говорит он Магу Крови.

Тот ухмыляется, на его окровавленных пальцах играют искорки огня. Мужчины кружат на небольшом расстоянии друг от друга. Позади спины Тая собирается маленький шар воды. Он вытягивается в тонкую полоску и начинает замерзать.

Два шара огня и лядиной кол устремляются к своим соперникам одновременно.

Тай легко гасит огни прямо в воздухе, а его ледяной, острый как лезвие ножа, кол врезается в грудь Мага Крови, пронзая его сердце. Пальцы мужчины оставляют кровавые полосы на торчащем из его груди льду, лицо, опущенное вниз, полно недоумения. Он падает на колени, заваливается набок и остаётся там бездвижным.

Всё кончено.

В помещении повисает звенящая тишина. Лишь рядом со мной тихонечко завывает от горя паренёк.

Мгновение спустя тишину разбивает бодрый голос Элара:

— Славная была схватка. Но теперь нам предстоит выяснить, кто нас предал.

* * *

Нам приходится задержаться в Крисе ещё на несколько дней.

Как выясняется позднее, собрание, на которое заявился Маг Крови со своими псами, не было первым в этом городе. Именно так и работает Сопротивление: Элар и его помощники постепенно и тайно собирают вокруг себя единомышленников, чтобы в нужный момент они захватили город, а другие из них ещё до этого, должны отправиться в столицу людей следом за предводителем. На тот случай, если принцу не удастся переманить короля на свою сторону.

Я понимаю важность Сопротивления, понимаю необходимость найти предателя, но…

Мне хочется скорее добраться до Олазара, освободить маму и задать ей те вопросы, что мучают меня с того момента, как я узнала, что в нас обеих течёт королевская кровь эльфов.

Поэтому я отвлекаю себя заботой о Сиании, о подруге рыженького паренька по имени Тисин. Тайлос залечил рану девушки ещё тогда, сразу после сражения, но она очень сильно ударилась головой и весь следующий день находится без сознания. Мне не передать словами ту радость и облегчение, что испытывает Тисин, когда Сиания всё же приходит в себя.

Я смотрю на них и жалею о том, что я никогда по-настоящему не была обычной полукровкой. Недавно обретённое положение в корне изменило мою жизнь и добавило мне обязанностей, о которых я не просила, но не могла взять и закрыть на них глаза.

Предателя находят вечером второго, после сражения, дня.

В общем-то, из-за того, что тот пропадает, по городу шарят остальные Маги Крови, а владельца ресторана берут под стражу. Впрочем, тот ничего не знает ни о собраниях под крышей его ресторана, ни о Сопротивлении. Он вообще был редким гостем в своих владениях, доверив ресторан управляющему. Последнему теперь приходится прятаться, Элар предлагает ему отправиться вместе с нами в следующий город.

Людской город.

Я к тому, что Актар находится на истинных землях людей, и для меня было настоящим удивлением узнать, что и в таких городах тайно живут полукровки.

— Война продолжается больше сотни лет, а то и больше двухсот, — замечает в тот день Элар. — Никто не помнит из-за чего она началась и какую цель преследовала. Насилие ли или добровольный выбор каждого, но… Наши расы неминуемо смешались, в мире почти не осталось чистокровных представителей каждой из них. Какой смысл продолжать войну, если границы давно стёрлись? Никого. Мы, каждый из нас, просто должен принять новый мир и жить в нём свободно. Но церковь… Церковь продолжает настаивать на величии людей и истреблять потомков эльфов и своих в том числе. Кто-то должен был покончить с этим. И, так или иначе, мы сделаем это — остановим истребление, прекратим никому ненужную войну. И с принцессой эльфов в союзниках это будет гораздо легче.

Я просто киваю в ответ.

Мне нравится мышление Элара, нравится его идея о новом мире, но я не могу себя заставить привыкнуть к мысли, что ради всего этого мне предстоит выйти замуж за рыжего принца. Меня буквально тошнит от воспоминаний видений с нами двумя.

А ещё мне всё время больно.

Особенно в моменты, когда Тайлос рядом. Потому что видеть его красивое лицо и смотреть в тёмные глаза, в которых читается некое понимание всего происходящего — невыносимо сложно. Да, мы рядом, но в то же время между нами раскидывается непреодолимое расстояние. И нельзя сделать и шага, чтобы попытаться всё же его преодолеть.