Кровь и Клятва

Мы покидаем Крис спустя четыре дня. По очереди. Как можно незаметнее. И встречаемся все вместе у ближайшей деревни, что находится недалеко от главного тракта. Нас семеро: принц, браться, Туара, бывший управляющий ресторана Викмир, я и Тай.

Моя карта показывает безопасный путь. Да-да, на ней так и написано аккуратным почерком мамы. Поэтому до Актара мы добираемся без каких-либо проблем.

Там я полностью погружаюсь в дела Сопротивления наравне с принцем. И даже нахожу тайный рынок эльфов. Совсем маленький и не шибко популярный он тем не менее существует на людской территории.

Я нахожу подобные рынки и в двух следующих городах на пути в Олазар.

Разумеется, теперь Сопротивление справляется куда быстрей и ловчей, чему принц безмерно рад. Элар не перестаёт восторгаться моими наблюдательностью и знаниями, которые нам хорошо помогают. Я, в свою очередь, восторгаюсь его чутьём, которое нас не подводит: Элар безошибочно находит людей, которые не только готовы оказывать Сопротивлению любую помощь, но и думают таким же образом как их принц.

Элар, кстати, решает больше не скрывать своего положения. Теперь он появляется в городах открыто. Я же говорю о своём положении лишь на тайных собраниях. То, что мы с Эларом в два голоса убеждаем людей и полукровок примкнуть к нам, своим примером показываем, что две расы объединились против истинного противника — церкви, приносит положительные результаты. Люди без особых раздумий идут за своим благородным принцем, а полукровки, вдохновляясь моим примером, охотнее соглашаются сражаться на одной с людьми стороне.

Вся эта деятельность всё дальше и дальше отдаляет меня от Тайлоса. И я всё чаще замечаю в его тёмных глазах печаль, которая уже давно и прочно поселилась в моём собственном сердце.

И однажды Маг решает прояснить для себя ситуацию окончательно.

Мы останавливаемся на ночлег в лесу недалеко от главного тракта по дороге в следующий город. Мы не скрываемся, потому не встретили ни одного Мага Крови на людских землях, и братья тут же разжигают хороший костёр, чтобы согреться. Осень здесь немилосердная, промозглая. Особенно тогда, когда прогоняет солнце с серого, с тяжёлыми и низкими тучами, неба, оставляя взамен бледный и холодный полумесяц луны.

Я по привычке отправляюсь искать себе удобное дерево для ночёвки, и некоторое время спустя слышу за своей спиной голос Тайлоса:

— Я могу с тобой поговорить, Эания?

Я касаюсь ладонью шершавого ствола дерева, на секунду опускаю голову, чтобы собраться с силами, а затем разворачиваюсь лицом к Тайлосу. За это время он успевает подойти так близко и при этом бесшумно, что я вздрагиваю от неожиданности.

Тай касается ладонью моей щеки и напряжённо выдыхает:

— Впрочем, я не разговаривать хочу вовсе…

— Тай… — жалко выдыхаю я, обхватывая пальцами его руку и отворачиваясь.

Не могу смотреть ему в глаза. Это слишком тяжело. Особенно, когда рядом никого нет.

— Расскажи мне, Ния, — просит он и обхватывает моё лицо второй рукой, вынуждает заглянуть в его тёмные глаза. — Расскажи, что происходит? Что тебя мучает?

— Я не могу…

Глаза Тайлоса вспыхиваю огнём, он делает шаг вперёд, прижимает мою спину к стволу дерева и горячо шепчет у моих губ:

— Как же мне не хватает того времени, когда мы были только вдвоём, Ния, ты знала бы… Когда всё твоё внимание принадлежало мне, даже то, что носило отрицательный характер. Знаю, что мы сейчас заняты не пустым делом. Знаю, что тебе это важно, а значит и важно мне. Но… Мы с каждым днём отдаляемся друг от друга, и мне это не нравится. До одури хочу вернуться в тот домик в лесу и никогда из него не уходить…

Я тоже хочу, но…

Каждое следующее слово я выталкиваю из себя силком. И каждое из них приносит мне невыносимую боль. Словно я отдираю их от себя вместе с кожей.

— Тай, мы не можем быть вместе.

— Не можем? — мгновенно отстраняется он. — Что ты имеешь в виду, Ния?

— Элар и я…

— Что вы? — стискивает он зубы. — Продолжай, Эания. Что Элар и ты?

Глаза жгут слёзы, в горле собирается горький ком:

— Мы должны объединить наш народ.

— Разве, вы не этим занимаетесь прямо сейчас? — холодно интересуется он.

— На официальном уровне, Тай, — шепчу я. — Объединить два королевства в одно на официальном уровне…

— И для этого вы…

— Да…

— Нет!

Тай отдёргивает от меня свои руки, словно обжёгся, делает шаг назад. Мне тут же хочется свернуться клубочком у его ног и завывать от боли, словно раненный зверь. Но я продолжаю стоять на месте, впивая ногти в кару дерева позади себя.

— Нет… — глухо повторяет Тай. — С чего ты это взяла, Ния? Вы без всего этого справляетесь!

— Мои видения…

— Видения? — впивается в меня горящий взгляд. — Какие, к дьяволу, видения, Ния?!

Я отцепляю правую руку от коры и дрожащими пальцами вынимаю из-под одежды мамин кулон в виде перечёркнутого посередине овала. Снова шепчу, потому что говорить в полный голос не хватает сил: