Кровь, пламя и прощение

С радостью сообщаю Вам, что мне известно местонахождение реликвии — Рука Дианца. Очевидно, моё заклинание призыва сработало не сразу. Но, возможно, этого и следовало ожидать, когда ты находишься на таком отдалённом острове, как Литлориан. Тем не менее, я провёл проверку, чтобы убедиться. Можете не отправлять за мной лодку. Я постараюсь быстро вернуться в Китар, как только заберу реликвию, и Серкулус сможет принять меня в свои ряды перед всем Братством.

Благоразумный Брат,

Заключенный 173, остров Литлориан

————

Н

ева развернулась и оказалась лицом к лицу с Тэтчером. Что он здесь делает?

Она не успела задать вопрос, как он бросил в неё магический шар, взорвавшийся ослепительной вспышкой света. Нева прикрыла глаза. Следующее его заклинание ударило её, как пощёчина. Во рту появился привкус меди и чёрной патоки.

Время замедлилось.

Хотя погодите. Нет, не время. Вода по-прежнему заливала центр водяных часов. Тэтчер по-прежнему двигался к ней на полной скорости. Это она замедлилась.

Нева потянулась к Руке, следя за движениями бандита. Рука может развеять чары, которыми Тэтчер околдовал её. Она посмотрела вниз.

Слишком поздно.

Его руки были в перчатках, и он выхватил у нее меч.

— Прости, голубка, — сказал Тэтчер, приняв классическую стойку фехтовальщика. Он направил меч в её сердце.

Древний клинок врезался в кристалл бича души и съехал в сторону, оставив неглубокую кровавую полосу на её груди. В тот краткий миг, когда лезвие коснулось её, Нива приоткрыла губы и сделала вдох, и Рот поглотил её.

Тэтчер вырвал меч из рук Невы. Мощная ударная волна пронзила разум ослепительным белым светом и раскидала их в разные стороны.

Нева пришла в себя и обнаружила, что лежит в неглубокой луже крови. У неё из носа шла кровь, и под бровью был порез, но, судя по водяным часам, она была без сознания всего долю секунды. Нева с трудом поднялась, перед глазами всё двоилось. Она схватилась за перила и попыталась встать.

Её зрение обострилось, и она заметила, что Тэтчер запрыгнул на лестницу напротив.

Она высвободила свою силу, но он успел вытащить пробку из флакона и поднёс его к губам. Он исчез со странным всасывающим звуком. Меч Илона исчез вместе с ним.

Нева упала на колени, в голове метались мысли. Она словно со стороны смотрела как магия от ее атаки сгорает на потолке. Обломки падали, оставляя тонкие трещины на стекле водяных часов. Надежда поубавилась в её груди.

Нева знала, что заклинания исчезновения ненадежны, и при их использовании могли исчезнуть части тела. Они не переносили людей на большие расстояния, так что Тэтчер, должно быть, ушёл недалеко. Но где бы он ни оказался, его невозможно было отследить. Если Тэтчера послала Тринижи, то Нева потерпела неудачу.

Всего на мгновение она позволила себе погрязнуть в жалости к себе. Если она побежит сейчас, то сможет добраться до «Танцующего Кулика» до того, как он отплывёт. Её команда может вычислить, какой пиратский корабль Тэтчер, скорее всего, использует для побега. Но Мари в таком случае останется в лапах драконов.

Нева тихо выругалась. Она пыталась избавиться от чувства вины, терзавшего её весь прошлый год. Но единственный способ избавиться от этого груза — жить без сожалений, а бросить Мари — значит сожалеть. Нева не могла так поступить с той, кто стал для неё членом семьи. Но могла ли она позволить Тринижи завладеть Рукой и Глазом и подчинить всех Да’Валиа своей безжалостной власти?

* * *

Нева зубами стянула перчатки и вытащила короткий меч из груды сокровищ слева от себя. Во рту у неё пересохло, в ушах шумело. Она сжала оружие с такой силой, словно это была спасательная верёвка, а сама она пыталась не утонуть в море Тывсе.

Её накидка держалась на честном слове, но, к счастью, порез был неглубоким. Она обработает рану позже. Если это «позже» у неё будет, конечно.

Заходят как-то в паб три дракона, Да’Валиа и Джинн… но кто выйдет? Она сошла с ума, если всё же решила это сделать.

Нева выставила перед собой силовой щит и взбежала по лестнице. Она ворвалась внутрь и увидела, как Чаард неторопливо сжимает Мари в лапе. Леннокс с жаром сомкнул свою массивную челюсть на якорнике, тряся последнего как тряпичную куклу. А Инок поджидал Неву. Он выпустил в неё драконье пламя.