Кровь в пыли

— «Сны из Банкер-Хилла ?» — Я беру заляпанную кофем мягкую обложку свободной рукой, касаясь его татуированных костяшек пальцев, и не случайно. На каждом пальце нарисован мультяшный рисунок. Инк был либо пьян, либо крайне бездарен, чтобы сделать ему эти ужасные татуировки. Мое плечо намеренно упирается в его грудь. Он делает шаг назад, глядя на меня так, будто у меня выросли пара крыльев и третий зеленый глаз.

— Я прочитала ее, когда мне было пятнадцать. — Мой тон снисходителен. Ностальгия.

— Хреново тебе. Я не библиотекарша.

— Ты знаешь, что это такое? — Я чищу помятый корешок книги, все еще теплый от прикосновения ее владельца. Он складывает руки на массивной груди, глядя на меня сквозь маску. — Это ты говоришь мне, что именно поэтому назвал себя Битом. Признай это. Ты хочешь поговорить со мной, ты хочешь, чтобы я выслушала. — Я облизываю губы, цепляясь за роман, словно могу выжать из него желания и тайны сердца Бита.

— Похоже, ты много знаешь о человеке в маске, с которым ты проводишь несколько минут в день, — ворчит он.

— Поужинай со мной здесь.

— Нет, — говорит он. — Твои пятнадцать минут для душа и стирки официально начались. Шевелись.

Неохотно я волочу ноги наверх со своими новыми туалетными принадлежностями и смотрю, как он пробирается в ванную, запирая за нами дверь.

— Почему Инка никогда нет рядом? — Я снимаю одежду.

— Он работает в ночную смену.

Это объясняет, почему мы свободно разговаривали прошлой ночью.

— Но сегодня он здесь, — добавляет Нейт.

— Так почему же он ни разу не проверил меня?

Клянусь, он краснеет под этой маской.

Я не хочу, чтобы он думал, что у меня проблемы с нынешним соглашением, поэтому я успокаиваю его, добавляя: — Я не жалуюсь. Ты мне нравишься больше, для протокола.

— Должным образом подмечено, теперь тащи свою задницу в душ. — Он дает мне легкий толчок. Я поворачиваюсь к нему спиной, показывая ему, что доверяю ему, и начинаю напевать под струей горячей воды, покачивая бедрами под поп-песню. Я люблю поп-песни, потому что Арчеры их ненавидят.

Нейт снова стирает мое платье, хотя в этом нет необходимости. Может быть, это успокаивает его, если он что-то делает, пока он здесь.

— Почему ты был расстроен прошлой ночью? — Я откидываю голову назад и позволяю воде смыть шампунь, который он купил для меня. Трудно поверить, что всего несколько ночей назад я все еще жила в Данвилле с душевой кабиной и четырьмя насадками для душа в собственной гигантской ванной. Мой обычный шампунь сделан из органического кокоса, а мой лосьон для тела, вероятно, стоит больше, чем его обувь.

— Заканчивай. Я пока повешу это. — Он игнорирует меня и уходит, запирая за собой дверь. Я быстро выхожу из душа и продолжаю искать острые предметы.

Помни, Прескотт, это игра чисел. Процент взлома у Нейта составляет около 15%, если не меньше. Кэмден будет здесь через двадцать семь дней. . .

Время.

Годфри был прав. Он скользит между твоими пальцами, пока ты не умрешь. Мне нужно найти выход из этого места, быстро. Я не могу полагаться на доброе сердце Нейта, если у меня есть небольшой шанс сделать это самостоятельно.

Я упираюсь одной ногой в стену, хватаюсь за вешалку для полотенец и с силой вытаскиваю ее. Я использую его, чтобы с громким хлопком открыть замок в двери ванной. Не может быть, чтобы кто-то из них не слышал, как замок сломался надвое.

Время .

Я знаю, что мой обратный отсчет начинается сейчас.

Десять.

Я выбегаю только с полотенцем. Оказавшись в узком сумрачном коридоре, я бегу прямо в маленькую гостиную и бросаюсь к главной двери.

Девять.

Заперто. Я отворачиваюсь и оглядываюсь, яростно ищу ключи глазами.

Восемь.

Они должны быть где-то здесь. Бит и Инк не могут запереться снаружи.

Семь.

Я слышу его тяжелые шаги. Коридор короткий, слишком короткий.

Шесть.

Я замечаю ключи в вазе с фруктами, спрятанной между несколькими черными бананами. Я зачерпываю их и трясущимися руками втыкаю ключ в замок. Я не могу этого сделать. Черт возьми, я все время промахиваюсь мимо отверстия!

Пять.

Пытаюсь один раз.

Четыре.

Пытаюсь дважды.

Три.

Ну же. Ну же. Ну же.

Два.

Глубоко вздохнув, я снова зажимаю ключ, крутя его влево и вправо.

Щелчок .

Я распахиваю дверь и спотыкаюсь об нее, поначалу тяжело, как будто иду по липкому тесту. Я до сих пор не могу поверить в свою удачу. Мой темп переходит в полноценный спринт, когда я привыкаю к внезапному свежему воздуху. Я выхожу. Мои босые ноги стучат по росистой траве.

Я выхожу. Я выхожу!

Я бегу в кромешную ночь, к огням, к Тако Белл, к свободе. Как только я доберусь туда, я упаду на колени и буду умолять кассиров о помощи. Они вызовут 911. Я буду в безопасности.

Все, что мне нужно, это добраться до угла этого сонного широкого бульвара. Он сливается с Эльдорадо, одной из главных улиц Стоктона.