Кровь за кровь

Дракон выразил согласие со столь правильной позицией и взмыл выше, разглядывая приближающийся Элеарэбил. Столица Эльфов, являющаяся единственным их городом, Рырду понравилась. Много высоких башен и остроконечных шпилей, всё белое, подобно седине Доргалинда, и пропитано магией. Особенно дракону понравились эльфийские дворцы, увенчанные массивными куполами в виде полушария. Полушарие сие имело весьма крупные размеры и располагалось высоко, отчего дракон заявил, что вполне мог бы устроить на этом куполе гнездо, как на драконьем холме. Высота подходящая, размер удобный, и кругом магия, которая не позволит куполу обрушиться под тяжестью гнезда. Единственный минус – тут нигде нет некромантии, причём совершенно. А без некромантии гнездо сие годится лишь в качестве места временного отдыха, ибо ни вырастать, ни высиживать яйца, ни отращивать утерянные в битве конечности тут невозможно. Но всё равно красиво. Особенно повсеместная ажурность. Было бы неплохо взять с собой в Некрос какое-то количество белого камня и выложить там из него Драконий Холм, дабы разнообразить царящую всюду вечную серость.

Сияющую фиолетовой магией арку портала, занимающую целую площадь посреди эльфийской столицы, Трырд заметил издали. Клыкастый гигант направил дракона туда, и вскоре благородное животное коснулось мощными шипастыми лапами белоснежных камней Портальной Площади, подогнанных друг к другу с идеальной точностью. Сама площадь ещё была пуста, лишь возле сияющей арки стоял Верховный Маг Небесной Тысячи вместе с Верховным Магом Эльсириолла Эльтанарилом. На плечо Альтемара был наскоро накинут изысканный ремень из кожи щиторога, на котором висел боевой эльфийский лук неожиданно оркского размера, а также колчан, туго набитый стрелами, тускло мерцающими под ярким солнцем призрачными синими чарами. Со всех сторон города к площади спешили Эльфы в своих серебряных доспехах и волшебных плащах, кои заменяли им Мантии Резонанса, и каждый из них, подобно Чёрному Рыцарю народа Орков, нёс на спине укреплённые крест-накрест зачарованные мечи.

– Трырд Стремительный Выпад! – Альтемар обернулся к закованному в древние доспехи зеленокожему гиганту, с лёгкостью спрыгивающему с огромного дракона. – Ты вовремя! – Он перевёл взгляд на благородное животное: – Приветствую тебя на земле Эльфов, Рырд! Как ты находишь Элеарэбил?

Дракон издал громкое щёлканье, сообщая, что эльфийские земли весьма красивы, а столица и вовсе хороша, особенно купольные крыши дворцов. Однако есть серьёзный минус: за всё время полета он не увидел ни одного бизона.

– Бизоны водятся только на Земле Падающих Звёзд, друг мой! – улыбнулся стоящий подле Альтемара эльфийский Верховный Маг, пожимая Трырду громадное предплечье в приветствии детей Рыгдарда Кровавого. – У тебя ещё будет возможность насладиться охотой, пусть сие тебя не тревожит. Однако же прямо сейчас у меня есть для вас задание ещё более интересное: война!

Услышав любимое слово, дракон взвился на дыбы и издал оглушительное боевое щёлканье, грохотом разнесшееся по городу, и лица собирающихся на площади эльфийских воинов озарились лёгкими хищными улыбками.

– Кого необходимо сразить?! – взревел Трырд, с трудом сдерживая мгновенно вскипевшую в крови ярость битвы. – Летим в Галтанию? Вновь Люди?!

– Вновь, – Князь Эльтанарил недовольно нахмурился. – Беды от них возникают с завидной постоянностью. Весьма противоречивые существа. В народе этом немногие выдающиеся умы и доблестные сердца постоянно соседствуют с великим множеством самых что ни на есть низких, гадких и ни на что не годных особей. Не могут они спокойно жить, не пролив безвинной крови. Пришла пора в очередной раз поставить их на место!

Верховный Маг Эльсириолла указал Трырду на пылающую арку портала:

– По ту сторону сего портала вы увидите Гномский Перевал Галтании. – Эльфийский Князь перевёл взгляд на дракона: – Будь внимателен, Рырд! Выход из портала открыт высоко в небесах, и ты сразу окажешься в воздухе! – Там, на стенах перевала, стоит армия Галтании. Но не она ваша цель. Ею займемся мы. Ваша забота – три боевых дирижабля, парящие в небе вокруг портала. Они уже рядом и нацелили на портал мощные боевые артефакты, собираясь сразить всякого, кто оттуда появится.

Эльтанарил вновь взглянул на клыкастого исполина снизу вверх:

– Ваша задача: показать Людям, на что способен один-единственный драконий всадник и его дракон, ибо за десять лет они явно забыли сии уроки. Мы специально отправляем туда вас только вдвоем. Пусть Люди увидят небесный бой трое на одного. Сие более чем соответствует их храбрости.

– Это будет славная битва! – Трырд кровожадно ощерился, но тут же спохватился: – Только нас сейчас трое! У меня на драконе девушка… – Он замялся: – Так случайно получилось… я не ожидал…

– И в самом деле! – Альтемар воззрился на Грарту, тихо сидящую на драконьей спине. – Подойди к нам, милое дитя!