Кровавая правда

Так и чесалось поспорить. Но это желание пришло в связи с голодом и усталостью, прорех в логике Вишеса он не видел. Брат был прав. Тени, казалось, сделали аристократов своей целью, но нельзя утверждать с уверенностью, ведь никто не знал, кто стоит за новой угрозой и чего он добивается.

— Мне нужно поговорить с семьей, — сказал Тор, снова посмотрев на труп. — Как думаешь, женщина выживет?

— Сложно сказать, но она поступила в реанимацию на волоске. — Ви выдохнул через плечо поток голубого дыма. — Я пойду с тобой.

— Это же не в твоем стиле.

— Сын этого бесполезного парня стоит этого.

Тор покачал головой в сторону тела.

— По крайней мере, в этом мы все солидарны.

Глава 3

Элания, урожденная дочь Йерна, придерживала рукой капюшон черного плаща, продвигаясь сквозь толпу косплееров, преимущественно людей, но не полностью. Было минимум еще три вампира, не считая ее, среди двух-трех сотен ряженных под Дракулу, одурманенных различными наркотиками, в поисках разнообразного секса с незнакомцами… все участвовали в игре «Возрождения вампов».

Запах свежей крови был настолько слабым, что нос его едва улавливал.

Но она должна убедиться.

Она продвигалась сквозь толпу людей, и со всех сторон к ней тянулись руки, касаясь ее рук… плеч… Элания испытывала отвращение к этому. Но за последние несколько месяцев она приучила себя к вторжениям в ее пространство. Притворяющиеся люди не защищали собственные границы, и укрытые масками, они считали, что она пришла в это заброшенное, продуваемое насквозь здание старой фабрики с той же целью.

А это не так.

Среди фиолетовых лазерных лучей и извивающихся тел, она сосредоточилась на своей цели — тяжелой двери выхода. И когда подошла к стальной панели, страх скрутил ее внутренности. Запах крови все явственнее ощущался в воздухе… еще недостаточно для человеческого носа, но для вампирского обоняния он звучал подобно крику.

Что невозможно отрицать. Нечто неотвратимое. Нечто ужасное.

Открывая тяжелую панель, Элания поморщилась от визгливого скрипа петель. Лестничная площадка, ведущая на нижний уровень, плохо освещалась, а воздух был холодным и влажным, с привкусом плесени. Она проигнорировала это. Ее интересовал только медный аромат крови, который приносило ветром с подвальных помещений.

Перешагнув порог, Элания бесшумно шагнула на загаженную бетонную лестницу. Температура падала по мере спуска, а внизу ее встретила вторая дверь. Эта панель за свою жизнь пострадала сильнее, чем верхняя, ее прямоугольное полотно пинали столько раз, что дверь криво висела на петлях и едва влезала в проем.

Элания медленно толкнула отбитое полотно, положив горячую ладонь на холодную ручку, и от этого контраста нервную систему охватил шок.

Она оглянулась по сторонам, а сердце пустилось в скач. За дверью располагался коридор шириной в улицу, с выпуклым потолком, в пятнах, какие можно встретить внутри канализационной трубы. Флуоресцентные лампы эпохи шестидесятых мигали над головой, их спазматический свет заставлял серию дверных проемов, уходящих словно в бесконечность, двигаться.

Сейчас запах крови звучал отчетливо.

Под плащом и капюшоном Элания дрожала так сильно, что стучали зубы, и хотя дыхание вырывалось изо рта белыми клубами пара, она не чувствовала холода.

В складках укрывающей ее ткани она нащупала пистолет, прикрепленный к поясу. Она научилась стрелять примерно восемь месяцев назад, но не чувствовала себя комфортно с оружием. Она даже сомневалась, что ей хватит смелости воспользоваться им, она просто пыталась не быть дурой. Незащищенной. Жертвой.

Какой была ее сестра.

Заходя в коридор, Элания держалась одной стены, но не прислонялась к покрытому плесенью полотну с облупившейся краской. Она пыталась быть тихой, но ее шаги напоминали раскаты грома, а страх, что стальными подковами скакал по ее венам, казалось, слышали даже наверху.

Тело Элании остановилось прежде, чем мозг получил команду.

Дверной проем ничем не отличался от остальных, деревянные панели, прибитые на горизонтальные стойки, выгнутый верх под стать арочному потолку — стремление к общему стилю.

Элания оглянулась по сторонам. Она была одна, но неизвестно, надолго ли. И действительно ли это так, учитывая количество закрытых дверей.

Она протянула руку и обхватила ледяную ручку. Она ожидала, что замок будет заперт. Когда он подался под легким давлением, Элания затаила дыхание. Она толкнула панель плечом, встречая сопротивление, и, когда приложила еще силу, отодвинула что-то на полу с другой стороны. Но потом была вынуждена остановиться. Воздух в кромешной тьме, что предстала перед ней, был заполнен запахом крови настолько, что он буквально бил наотмашь по лицу.

Внезапно память вернула ее на восемь месяцев назад, когда неизвестная женщина появилась на ее пороге в слезах, и произнесенные ей три слова отказывались укладываться в голове Элании.

Ваша сестра мертва.

Элания толкнула сильнее. Внутри склада стояла темнота, и умирающий свет из коридора почти не проникал внутрь.