Кровавая правда

А что касается мачехи Буна, то, скорее всего, ее семья позаботится о ее останках. В конце концов, она сама происходила из знатного и уважаемого рода.

Его отец женился бы только на женщине себе под стать.

— Я не стану устраивать пышную церемонию, — услышал Бун свой голос. — Вас буду рад видеть, но пойму, если вы…

Донесшийся из фойе звон удивил его, мозг не сразу смог понять, что стало источником шума.

— Парадная дверь, — пробормотал он.

Поднимаясь на ноги, он почувствовал напряжение, сковавшее грудь и плечи, но дело не в том, кто стоял на пороге. Он не хотел очередного раунда с дворецким.

Но Марквист не соизволил появиться.

Открыв тяжелую дверь, Бун выдохнул — удивленно и облегченно.

— Это ты. Не стоило приходить… но я рад тебя видеть.

— Я только узнала. — Прекрасные светлые глаза Рошель нисколько не изменились за прошедший год. — Прими мои соболезнования.

Повисла долгая пауза. А потом они двинулись навстречу в унисон.

Хотя он не видел девушку с той ночи, когда была разорвана их помолвка, и, несмотря на то, что это было совсем неуместно, Бун раскрыл объятия, и Рошель, также нарушив правила приличия, подошла к нему. Поначалу контакт был поверхностным, но потом они крепко сжали друг друга в объятиях. Как и в случае с отцовским домом, ее аромат не изменился. «Кристалл» от «Шанель» и дорогое французское мыло, которое она так любила. Она была одета в том же стиле, в костюм от «Эскада», который приятным образом подчеркивал ее фигуру.

Черного цвета. Траурного. Так как подавляющее большинство женщин аристократии носило цветные одежды, Бун понял, что Рошель специально переоделась ради него.

Они разорвали объятия, и Бун мимоходом заметил снежинки на шапке ее белокурых волос.

— О, — выдохнула она, — У тебя гости.

Бун оглянулся через плечо и увидел своих друзей, они подались вперед и с интересом в глазах поглядывали на него и Рошель.

— Познакомься с моими друзьями. Ну, ты уже знаешь Пэйтона и Пэрадайз.

Он увлек ее за собой, и казалось таким естественным заходить с ней бок о бок в элегантную гостиную. Но тот факт, что он и его друзья на диванах были полностью вооружены, напоминал, что со времени помолвки их с Рошель жизни сильно разошлись.

Кажется, она осталась в Глимере, но замуж она не вышла? С другой стороны, он многое пропустил.

Но был рад ее приходу.

— Знакомьтесь, это Рошель, — объявил он.

Глава 5

— Ты не обязана готовить мне чай.

Бун посмотрел на Рошель, стоявшую в другой части кухни. Она была у плиты на шестнадцать конфорок, ставила медный чайник на открытый огонь. Он стоял в оконном алькове, у стола, за которым обедали доджены. Больше никого не было. Марквист объявил всему персоналу о смерти хозяина, и сейчас слуги удалились, чтобы соблюсти положенный траур.

Тем временем дворецкий омывал слезами ботинки Элтэмэра.

Черт, их отношения были весьма неоднозначными.

— Все, что я умею на кухне — так это кипятить воду, — ответила Рошель.

Его друзья ушли сразу же после ее появления, словно надеялись, что Бун захочет побыть наедине с Рошель. С приходом ночи, когда он отправится на работу, нужно будет прояснить этот вопрос.

Он даст всем понять, что между ними ничего нет.

— И даже тогда, — пробормотала она, — я могу умудриться сжечь чайник.

— Не беспокойся, из меня тоже неважный повар, — пробормотал он, разминая плечо и инспектируя предел для движений.

— Где чайные чашки? — Она повернулась и окинула взглядом длинные ряды шкафчиков. — Столько вариантов для поиска.

Бун пожал плечами.

— Давай помогу. Вместе точно найдем.

Он собрался уже встать, но Рошель подкачала головой.

— Не стоит. Я займусь розыском.

Она начала заглядывать в шкафчики, открывая двойные дверцы, изучая всевозможные специи, чашки и кухонные принадлежности. В конечном итоге она нашла пару кружек над одной из трех посудомоечной машин. Из хорошего фарфора, с ручной росписью золотого и красно-коричневого цветов. Но их нечасто использовали. Элтэмэр считал их непростительно аляпистыми.

Говорил это таким тоном, словно само существование этих кружек нарушало законы природы.

— Эти сойдут? — спросила Рошель. — Блюдец к ним нет, но других я не вижу.

— Идеально.

— Я даже чай нашла. — Она с улыбкой вернулась к плите. — Выбираешь сахар или мед?

По крайней мере, приправы можно найти без проблем. Их составили на серебряный поднос, таким образом, как любил хозяин особняка…

Стоп, она задала ему вопрос?

— Не могу вспомнить, — ответил он. — Это было так давно.

Он не представлял, что вылетало из его рта. Но Рошель не проявляла настойчивость, и следующее, что Бун осознал, — что перед ним поставили горячую ароматную чашку, и Рошель села за стол напротив него.

— Ну, как у тебя дела? — спросил Бун, сделав пробный глоток. — Как у тебя с твоим любимым?

Он пытался завести простой разговор, но когда ее глаза наполнились слезами, сразу пожалел о своей попытке.

— О, Рошель. — Бун покачал головой. — Что произошло?

— У нас ничего не вышло. Несмотря на твою отважную попытку помочь нам.

Она аккуратно, чтобы не смазать макияж, промокнула уголки глаз мизинцем, и Бун прикоснулся к ее руке.

— Мне очень жаль.