Кроваво-красный (СИ)

 — Для таких вещей существует Братство. Вам незачем рисковать собой и своей репутацией, — Спикер был как и всегда спокоен, но Терис показалось, что ему больше всего хочется поскорее уйти, и она понимала это желание. С появлением заказчика в и без того заполненный трупами дом пришла вязкая и липкая как смола безысходность, от которой хотелось бежать как можно быстрее и как можно дальше.

 — Да, — искалеченный имперец рассеянно кивнул, мыслями обращаясь к чему-то иному, и через несколько мгновений в его глазах мелькнула неуверенность.

 — Я немного слышал через стены, что здесь происходит. Если про ребенка правда, то поздравляю.

 -Нет, это прикрытие, — Лашанс сохранил каменное лицо, но желание уйти возросло в разы, — Терис импровизировала.

 — Очень удачно, у вас талант, — заказчик улыбнулся искренне, но улыбка не вытравила из его облика навечно приросшей тоски, — я даже почти поверил.

 — Я тоже.

 Имперец не услышал, вновь оцепенев и вперившись взглядом в распростертое на лестнице тело Примо. Но тишина не затянулась надолго — тяжелые шаги возвестили о приближении Фафнира, а через мгновение и сам норд появился на пороге, впустив с собой порыв сквозняка, от которого затрепетало пламя свечей на столе.

 — Ваши лошади оседланы, — сообщил он и мельком взглянул на окровавленного Примо и покачивающегося на кухне Нельса, — Что делать с трупами?

 — Оставьте, — заказчик нахмурился, — я сам все сделаю.

 Он повернулся к убийцам, убрав с лица седую прядь, и его голос прозвучал неестественно ровно.

 — Я прошу прощения, что задержал вас.

 Спикер молча кивнул и направился к выходу, и Терис поторопилась за ним, у самой двери оглянувшись на заказчика. Имперец застыл, ссутулив плечи и опустив голову так, что не было видно лица, и эта поза не выражала ни радости, ни облегчения. Казалось, что на месте долгожданного душевного покоя он обнаружил все ту же пустоту, и его отчаяние волнами расходилось по дому, заставляя ускорить шаг.

 За порогом было холодно и пасмурно; солнце еще стояло высоко, но облака скрывали его, и холодный серый свет заливал заснеженный двор и темный лес, шумевший на ветру. Полукровка вдохнула поглубже, стремясь избавиться от застывшего в легких запаха крови, и, сделав шаг за порог, запоздало спохватилась, вспомнив о заледеневших камнях двора и скользких сапогах. Нога поехала, и, не слишком изящно взмахнув руками, Терис с трудом удержала равновесие и вовремя напомнила себе, что хвататься за Спикера не следует. Задание завершено, а значит, нет уже и Маркуса Дорана, а вместе с ним будущего ребенка как оправдания всему и права виснуть на начальстве. Мысль показалась Терис неожиданно печальной, особенно когда под ногой снова оказалась наледь.

 — Держись, — Спикер вовремя поймал ее за воротник и подставил локоть, — До Чейдинхолла сама доберешься?

 — Конечно, — Терис уже привычным движением вцепилась в его руку, — Вы уезжаете?

 — Работа. Через две недели буду в форте, придешь на тренировки. Как ты помнишь, у тебя их теперь больше.

 Терис кивнула, без особого раскаяния вспоминая причину такой щедрости, но на всякий случай смиренно опустила уши, звякнув напомнившими о своем существовании серьгами.

 — Оставь себе, — прозвучало, когда она потянулась к выданным ей украшениям, и полукровка не сдержала удивленного взгляда.

 — Просто так?

 — Пригодятся. От платьев тоже не избавляйся, — равносильная приказу рекомендация убила уже несколько дней жившую мечту поскорее избавиться от неудобных тряпок и больше никогда их не видеть.

 — Спикер, но... — Терис не закончила фразы, осознавая заведомую бесполезность всех своих аргументов. Больно и неудобно — отговорки, как и ее несоответствие образу. Нет смысла искать оправдания и лазейки, когда от нее ждут только одного — выправить ребра и учиться быть чем-то большим, чем полуграмотная выпускница приюта.

 — В Имперском городе есть хорошие лекари и маги. Приводи в порядок ребра и выведи шрамы хотя бы с лица, — вполне ожидаемый ответ был принят со смиренно опущенной головой.

 — Я все сделаю, только дождусь, когда Альга будет свободна. Она обещала съездить со мной, у нее там знакомые лекари, — украдкой брошенный взгляд сообщил, что ее доводы крайне неубедительны, и Терис нехотя добавила, — Я боюсь оставаться там одна. И заново все ломать будут... Мне правда страшно.

 — Тебе будет еще страшнее, если тебя буду лечить я. Так что не затягивай с этим.

 Терис уныло кивнула, пытаясь не думать о том, как ее будут лечить. Бывать в больницах приходилось и раньше, пару раз ей даже вправляли сломанные и вывихнутые кости, но тогда травмы были недавними и причиняли боль. Мысль о том, что ломать будут сросшиеся и до недавнего времени не беспокоившие кости, казалась противоестественной и внушала страх на грани паники, вынуждая убеждать себя в том, что все не так ужасно. Лекари хорошие, дадут обезболивающее, и, как бы то ни было, лечение даст отвлечься от последнего задания и перестать ловить себя на мысли об имени будущего ребенка на случай, если все же будет девочка.

 ***