Кровавое братство Кан-Кали

– Нет, милорд. У Джеймса на это не хватило бы духа. Он хотел заставить вас бояться слуг Кали, как боялись их его отец и мать. Но он не мог найти подходящего момента. И вот сама судьба дала ему шанс. Он вошёл в павильон с подносом и увидел, что барон мертв. Тело его было еще теплым. Вот он и решил сыграть в туга, чтобы обставить все как убийство совершенное братством богини Кали. Его собственный отец был задушен, а Джеймс решил сыграть в кинжальника. Но где взять кинжал? И здесь судьба снова помогла мстителю. В трости барона Реглана был четырехгранный клинок. И Джеймс мастерски имитировал туга-кинжальника. Ведь он жил в Индии с самого детства.

– Но на месте не было трости! – сказал лорд Артур. – Я сам зашел в павильон сразу после убийства вместе с вами, инспектор. Там не было трости Реглана!

– Потому что ваш слуга забрал её, скрыв за серебряным подносом на котором он принес барону коньяк! Трость он потом спрятал и если бы не один случай, то мы бы и сейчас её не нашли.

– И где она нашлась? – спросил Алан Грэй.

– Об этом в свое время, сэр. Могу сказать, господа, что это моя вина, что я тогда сразу не понял в чем дело.

– Но как вы могли знать, инспектор? – спросила мисс Лэнг. – Я, помогая Джеймсу, не могла знать, что у него есть повод мстить лорду Артуру. Потому я, искренне желая помочь, нуждавшемуся в средствах молодому человеку, навредила графу Морнингтону, давнему другу моего собственного отца.

– Моя вина в невнимательности, мисс Лэнг! Слуга Джеймс Нат вошел в павильон. И только через пять минут послышался звон разбившегося бокала и упавшего подноса. Отчего не сразу? Вот о чем я должен был подумать. Но я не обратил на это внимания.

– Значит все, что касается богини Кали, не имеет отношения к настоящему убийце?

– Нет. Преступник не думал это использовать. Но после того как Джеймс Нат обставил все под туга-кинжальника, он решил воспользоваться этим подарком судьбы. Сам слуга сбежал, выполнив задуманное, убийца же решил задействовать кровавую богиню мести. Это могло запутать следствие, и это было ему на руку.

– А что стало с Джеймсом, инспектор? Он ведь умер?

– Нет.

– Нет? Но нам сообщили, что слуга из замка убит в деревне.

– Это сержант Стаббс принес мне эту весть, милорд. Но сам он тела не видел. И сообщил ему «новость» о смерти слуги сам Джеймс Нат. Он воспользовался тем, что Стаббс слуг лорда в лицо не знает. Вот и «состряпал» свою смерть, дабы у него было время сбежать из деревни. Думаю, что сейчас он далеко.

– Но кто же тогда убил барона Реглана? – спросил лорд Уэлсли. – Отчего именно его выбрали жертвой? Барон не был ключевой фигурой в «Звезде Юга».

– А его никто и не хотел убивать, милорд.

Все: и гости, и хозяева Ягоды королевы с удивлением посмотрели на Бакенбери Гуда.

– Как не хотели?

– Все просто, господа и дамы. Никакого убийства и не планировалось.

– Вы снова запутали нас, инспектор. Я не могу ухватить нить. Вы сказали, что барон был отравлен.

– Сказал, милорд, – согласился Гуд.

– Но теперь вы говорите обратное.

– Сейчас вы все поймете, господа…

Глава 12 Тайна раскрыта

Говорит инспектор Гуд.

Старый лорд Артур и его сын Максимилиан издали возгласы изумления.

– Как не планировалось? – лорд ничего не мог понять.

– Что все это значит, инспектор? – спросил Максимилиан Уэлсли.

– Я прошу прощения, милорд, если взволновал вас. Но убийство барона Реглана не планировалось, как я и сказал вам.

– Но что тогда произошло? Вы ведь рассказали нам вашу версию. И мы поняли, что готовилось и совершилось убийство именно лорда Фиц-Роя Реглана!

– Нет, господа, – ответил инспектор. – Так только показалось. Барон Реглан попытался открыть красную книжицу, и оцарапал палец острым шипом, который есть в застёжке.

Инспектор вытащил из кармана пиджака книжку и показал гостям.

– Это и есть та самая таинственная красная книжка, дамы и господа. Если не знать, как её открыть правильно, то можно немного пораниться.

Гуд открыл замочек и книжка открылась.

– Острый шип был смазан индийским составом сонного яда. И барон заснул. Это и была цель того, кто все это придумал. Барон заглядывает в книжку, царапает палец и засыпает. А наш таинственный аноним заходит в павильон и получает то, что ему было нужно. Затем барон быстро приходит в себя и цель достигнута. Но наш аноним перебрал с дозой сонного яда. И барон проспал дольше по времени. Это и стоило ему жизни.

– Значит, его убил слуга? – спросил дон Луис Эсперадо.

– Джеймс Нат не стал бы убивать барона, если бы не был уверен, что тот уже умер. Он никогда не видел сонного яда в действии. Он просто воспользовался случаем, который подарила ему судьба. Так что смерть барона Реглана это несчастный случай, господа и дамы.

– Но что было нужно тому, кто дал яд? – спросил Алан Грэй.