Кровавое наследие

На пару мгновений я замер, как истукан, выпрямившись во весь рост. Белле повезло, что я люблю ее. Иначе во мне сработал бы охотничий инстинкт, и я набросился бы на вампиршу, угрожавшую человеку. Я не жалел Говарда, убившего моего отца. Трейси получит по заслугам, и, возможно, Белла ретируется, забрав с собой остатки войска. Впервые за сегодняшний день я обрадовался отсутствию Сайруса. Ему плевать на родственные узы, которыми я связан с кровопийцей. Альфа непременно попытался бы расправиться с Беллой.

"Не противься желанию отдаться моей власти", - вновь прозвучал ее голос.

Она что, решила обратить Говарда? Нет, ну должна же она знать, что Охотники обладают иммунитетом! Единственный вариант мести - это убийство. Я думал, что Белла поломает ему кости или вообще растащит по кусочкам. Но она, как водится, вонзила острые клыки в горло врага. И как ее не передернуло от отвращения?! Кровь Охотников - гремучая, прямо таки адская, смесь. При посвящении им переливают кровь вампира и оборотня.

-Трейси! - раздался испуганный возглас Крептона. Он увидел вампиршу возле товарища и надеялся привлечь внимание, пробиться к сознанию Говарда сквозь Зов. Но Трейси, погруженный в магическую нирвану, даже не шевельнулся, будто ничего не почувствовал и не расслышал оклика друга.

Осаждавшие Конрада кровопийцы словно того и ждали, когда Охотник хоть на миг отвлечется. Едва он посмотрел на Говарда и Беллу, как его тут же свалил с ног вампир, а еще несколько накинулись следом. Спустя секунду до меня донесся сдержанный болезненный вопль.

Конрада укусили! Непритязательные нынче вампиры!

Мне потребовалась секунда, чтобы очутиться рядом. Действительно, к запаху болота примешалась человеческая кровь. Однако Конрада я увидел не сразу. Вампиры облепили его, как голодная мошкара в вечернем лесу. Одного я схватил за шиворот и, что было силы, отбросил. Гулкий удар о стену огласил гостиную. Затем я просто принялся рвать куски их ледяных, тошнотворно смердящих тел. Тут на помощь явился Даг.

-Защити Маргарет, - сдавленным голосом произнес Крептон, слегка приподнявшись, после того как Даг и я переключили на себя внимание кровопийц.

Сперва я заподозрил, что Конрад обращается к Дагу, но, оказывается, выражая просьбу, он смотрел на меня. Я удивленно перевел взгляд с только что растерзанного вампира на раненого Охотника. Похоже, он заметил немой вопрос, с которым я на него глянул.

-Да, Эл. - Крептон кивнул. - Если ты наш друг, помоги моей жене.

Вот когда люди вспоминают о дружбе! Почему-то он об этом не думал, когда стрелял в меня серебряными пулями, когда хотел отравить меня ядом. Сейчас он просил о помощи, а я не мог отказать. Даже будь на кону жизнь не Маргарет, а кого-то другого, я не проигнорировал бы просьбу. Увы, сам он больше не мог оберегать любимую супругу. А кто справится лучше, чем я? По моему мнению, никто. Вероятно, Крептон считал так же.

Как ни странно, в библиотеку не ворвалась толпа вампиров. Кажется, подчиненным Беллы был дан иной приказ, или просто все они были поглощены битвой с Охотниками. Но тем не менее дверь открылась, и в библиотеку кто-то проник. Кто-то один. Я поспешно огляделся и заметил: из гостиной исчез Говард. После Беллиного укуса он перестал занимать мое внимание, и Зова я больше не слышал. Но сейчас я не наблюдал его, ни живого, ни мертвого. Я метнулся в библиотеку - к счастью, дверь была приотворена, но не захлопнута. (У волков проблемы с открытием и закрытием дверей!) Я нырнул в дверной проем и замер.

В темной комнате кто-то вскрикнул, и по высокому голосу стало ясно, что это была девушка. Маргарет кого-то испугалась и, интуитивно отпрянув от нападавшего, уронила лежащие на столе книги. Я услышал шелест и грохот. Женщине грозит опасность! Я машинально зарычал.

-Псина, - раздраженно проворчал Говард, повертываясь ко мне всем корпусом.

Волчья шерсть имела слишком темный окрас, чтобы он мог хорошенько меня рассмотреть, а глаза оборотня, напротив, позволяли неплохо видеть во мраке. Трейси устремил взор в упор на меня, неким шестым чувством, должно быть, угадывая местоположение зверя. Его рот скосился в презрительной усмешке.

-Надеешься спасти эту женщину? - спросил Говард, после чего отрицательно помотал головой. - Ты не поможешь даже самому себе, поскольку выбрал ложный путь. Скоро вампиры захватят власть, и Носферату будут править миром.

Он рассуждал так, будто заодно с кровопийцами, словно Белла внушила ему свои мысли. А может, так оно и есть? Что, если ее сила намного превосходит общепринятые способности вампиров?

Объясняться с человеком я не мог, поэтому снова зарычал. Трейси ухмыльнулся:

-Я всё равно прикончу ее. Если не я, то кто-то другой из клана.

Он говорил, как член семьи, будто его приняли остальные Носферату. Но он-то не был вампиром! Говард по-прежнему оставался человеком! Уж я-то прекрасно понимал. Во-первых, чутье никогда меня не подводило - от Охотника не исходила болотная вонь. И, во-вторых, любое превращение не может произойти моментально, оно требует времени.