Кровавое пробуждение

— И кто мы сейчас, Наполеан.

— Вы дочь нашего истинного царя, Вы чисты и незапятнаны, Ванья. А у меня на руках кровь тысячи людей. Я даже не помню имен человеческих женщин, с которыми спал, независимо от того, насколько редко я это делал. Я несу на смерть новорожденных, злых или нет. Я убираю останки наших целителей… и наших воинов… и наших магов после того, как Проклятие выносит им приговор. Я пью кровь каждого члена дома Джейдона, и поглощаю каждую их эмоцию: их ненависть, страх, их похоть… даже их любовь. Вас поместили в зачарованный сон в нежном возрасте двадцати лет. Мой ангел, я жил в течение двадцати восьми сотен лет. О, Ванья, Вы невинность во плоти по сравнению со мной.

Внезапно серьезный разговор прервал звук тяжелых шагов из зала.

Ванья понимающе улыбнулась:

— Мы продолжим эту дискуссию позже, мой дорогой король.

Следующий громкий стук раздался рядом с дверью библиотеки, и Наполеан нахмурился от разочарования.

— Я прошу прощения за то, что нашу беседу прервали, Принцесса.

— Милорд? — глубокий звучный голос принадлежал Накари Силивази.

Ванья положила обе руки на плечи Наполеану, поднимаясь на цыпочки, и поцеловала его в щеку.

— Не позволяйте этому разговору отвлечь Вас. Идите и верните мою сестру.

Наполеан поцеловал ее в лоб и отступил.

— Я сделаю все, что смогу, Ванья. У Вас есть мой торжественный обет.

Принцесса кивнула.

— Я знаю об этом, Наполеан. — Она дотронулась до его щеки еще раз. — А что касается Вас… вернитесь ко мне невредимым.

Вампир засмеялся, услышав такие слова.

— Меня очень тяжело убить, Принцесса. Поверьте, вероятность того, что это произойдет, ничтожно мала.

Ванья наклонила голову и махнула рукой в сторону двери.

— Встретьте своих подчиненных, милорд. И пусть боги принесут вам победу и направят Вас своей твердой рукой.

Наполеан слегка поклонился и повернулся к двери. Принцесса была права: это дело требовало его полного, безраздельного внимания. Женщина сейчас находилась в опасности, с которой никогда прежде не сталкивалась.

— Ее запах исчезает на поляне. — Маркус Силивази рассматривал своих братьев, а также ждущих ответа воинов, которые тихо сидели вокруг стола в обеденном зале Наполеана и смотрели на карту местности. — После того, как он поднял ее в воздух, довольно трудно проследить их дальнейшее перемещение.

— Разве ты не отслеживаешь ее местонахождение, используя кровь, которая бежит по твоим венам? — спросил Наполеан.

Близнецы Рамзи и Саксон Олару обменялись пытливыми взглядами.

— Ты кормился от Принцессы? — спросил Рамзи, глядя на воина с легким намеком на недоверие. — Что, черт возьми, это значит, Маркус?

Тот зарычал и повернулся к карте.

— Это не твое дело, мой друг.

Светлые ореховые глаза Рамзи на мгновение потемнели и сверкнули малиновым, прежде чем вернулись к своему обычному оттенку.

— Я не хотел проявить неуважение, Воин.

Игнорируя извинения Рамзи и не замечая его оскорбления, как это полагалось по этикету, Маркус покачал головой.

— Я могу определить ее местонахождение с погрешностью в несколько миль, но есть проблема. Киопори в нескольких милях под землей, Наполеан. Так глубоко, что я теряю ее.

Накари постучал костяшками пальцев по столу.

— Есть некая аномалия в положении звезд, — задумчиво сказал он.

— Что ты имеешь в виду? — Маркус приподнял бровь.

Накари вытащил маленькое железное устройство, напоминающее транспортир, и положил полупрозрачную карту небес прямо над картой долины. Они соответствовали друг другу в координатах и размерах. Обращаясь к Наполеану, Накари начал указывать различные аномалии в созвездиях, аномалии, которые никогда бы не заметил человеческий глаз, но легко обнаружил Мастер Маг.

— Киопори принадлежит Богине Лебедь, не так ли, милорд?

Наполеан спешно кивнул.

Накари поместил неподвижный край железного устройства на хвост божественного созвездия и провел линию к клюву.

— Богиня Лебедь известна как Северный Крест или просто Лебедь, и, если Вы посмотрите внимательно, увидите, что клюв слегка сместился. Альбирео указывает далее на юг. — Он поставил маленькую точку на новом начале отсчета.

Все мужчины наклонились ближе.

Наполеан спокойно рассматривал карту в течение нескольких минут.

— Накари, проверь созвездие Маркуса, Дракона.

Тот улыбнулся.

— Вы тоже это видите? — Он поднял железное устройство и установил его на небесного Дракона в районе головы, проводя линию до хвоста. — Хвост упал к Полярной звезде. — Накари поставил другую маленькую точку, указывая на изменение.

— Хм. — Сантос наклонился ближе к Рамзи, его кристально-голубые глаза замерли на второй точке. — Боги двигают звезды. Это восхитительно.

Саксон покашлял.

— Я уверен, несколько ученых в НАСА получили сейчас головную боль.

— Нет сомнения, — согласился Накари. И нарисовал линию прямо через Северный небесный полюс.

Наполеан сел обратно.

— Это стрелка.

— Да, это так. — Накари поднял верхнюю карту. — Маркус, обведи область, где, как ты считаешь, может быть Принцесса.

Тот взял красный карандаш и нарисовал круг диаметром примерно две мили. Накари положил вторую карту обратно. Стрелка указала прямо в центр обведенной кружком области.