Кровавый шантаж

Думаешь, обведёшь всех вокруг пальца и унесёшь ноги до того, как гром грянет? Не надейся — не выйдет. Учти, с этого момента за тобой будет ходить «хвост». Если попробуешь удрать из города или к порту сунуться, по лучишь пулю в затылок — и даже понять не успеешь, откуда она прилетела… Так я иду к Окариме?

— Ты что, угрожаешь мне? И не думай — не на того напал! — огрызнулся Ричард, подаваясь вперёд.

— А я не угрожаю. Я предупреждаю. До сих пор мы неплохо ладили. Я просто хочу, чтоб ты понял: меня вокруг пальца не обведёшь, и не пробуй.

В какое–то мгновение Ричард, казалось, взорвётся и с кулаками накинется на Ральфа — его трясло от ярости.

Его загнали в угол! Ещё до того, как Ральф объявил о

«хвосте», он этот «хвост» почуял. Чертовски дурацкое положение! И как раз в тот самый момент, когда к бегству все готово! К порту теперь не подобраться… Ричард, однако, как ни трудно это было, овладел собой и почти спокойно проговорил:

— Ну хорошо. Ладно. Свяжись с Робсоном — пусть соберёт на дело своих парней.

Глава 8

В кабинете заместителя начальника полиции проходило созванное Фрэнком Одоло совещание. Присутствовали старшие офицеры Управления, а также Кленц.

Допросы гангстеров, арестованных в Лобстер Клоус, поначалу, как и следовало ожидать, дали немного. Бандиты были неразговорчивы. Допрашивали их по одному, но они, как сговорившись, посылали следователей к черту и говорить отказывались. На одного из них, однако, полицией ещё прежде было заведено дело. Из досье узнали, что у этого типа есть подружка, от которой он без ума.

Кленц подал мысль воспользоваться этим обстоятельством. Когда гангстеру пригрозили, что на допросы по его делу будет вызвана и его возлюбленная, Карл Контега дал хотя неполные, но очень важные показания. Ему была обещана защита от мести гангстеров…

Собравшиеся на совещание прослушали три кассеты — ту, что была захвачена у Содома, ту, которую оставил на месте преступления Камаран, и, наконец, кассету с показаниями Карла Контеги. Ндим, один из присутствовавших на совещании полицейских чинов, выключил магнитофон. Слово взял Фрэнк Одоло.

— Джентльмены, я попросил вас собраться здесь, потому что для ареста такой крупной птицы, как Окариме, необходимы совершенно неопровержимые улики, а также разрешение верховного комиссара… — Начальник полиции сделал паузу, обведя взглядом непроницаемые лица присутствующих. — Итак, джентльмены, прослушав записи на этих кассетах, вы, вероятно, согласитесь, что мы располагаем более чем достаточными основаниями для его ареста. Первая запись свидетельствует о том, что между Джеральдом Окариме и неким представителем чужой страны имела место встреча. На ней обсуждались перспективы контрабандного вывоза нефти из Нигерии.

Как я уже отмечал, кассета с этой записью стоила жизни одному из наших надёжнейших агентов. В комментарии этого агента в конце плёнки указано, что встреча произошла около двух недель назад. Мы не знаем и уже никогда не узнаем, почему эта плёнка не была нам пере дана раньше. На второй кассете — показания арестованного Карла Контеги. Он свидетельствует, что от некоего Ральфа (фамилия которого арестованному якобы не известна) он получил приказ убить Фрэнка Джиринде со всей семьёй. Я рассказал вам уже об инциденте, повлёкшем за собой этот приказ. Нам известно, кто такой Ральф , — на этого человека у нас есть досье. Карл Контега признался также, что состоит на службе в преступной организации, именуемой «Мёртвая хватка», — организации, занимающейся шантажом и вымогательством.

Он утверждает, что ему неизвестно, кто стоит во главе «Мёртвой хватки», и у меня есть основания верить ему. Он убеждён, однако, что лицо, возглавляющее организацию, владеет одновременно и отелем «Голубой лебедь».

Согласно информации из других источников, гостиница эта принадлежит человеку небезызвестному в городе — Джеральду Окариме. На третьей кассете, как мы слышали, записан разговор двух достойных уважения, отважных людей. Как показала экспертиза, отпечатки пальцев, обнаруженные на кассете, принадлежат некоему Джону Камарану. Камаран — бежавший из–под стражи опасный преступник. В течение двух лет мы полагали, что этот человек убит, и вот он всплыл именно в этом деле. Надеюсь, на этот раз он от возмездия не уйдёт. Как я сообщил уже в кратком донесении начальству, мой личный друг Фрэнк Джиринде однажды позвонил мне и попросил в частном порядке помочь ему — у него похитили ребёнка. Подробный отчёт о том, что произошло после этого, будет представлен в скором времени. Вероятно, следует поставить вас в известность, что мы приняли самые серьёзные меры для обнаружения преступников: они не должны покинуть пределов страны. Мы наглухо перекрыли им возможные пути бегства по воздуху, морю и суше. Легче верблюду пролезть сквозь игольное ушко, чем этим негодяям миновать наши заслоны.

В случае необходимости нам обещана помощь со стороны армии. Наконец последнее. Рассмотрев представленные улики и свидетельства, вы должны высказаться о том, следует ли в настоящее время производить арест Окариме.

Благодарю за внимание.