Кровавый скипетр

Отступая, хан уже понимал, что проиграл это сражение. Так глупо и позорно было проиграть врагу, численность которого была меньше почти в десять раз! Но самое страшное и поражающее известие ждало хана много после, когда он узнал, что под Судбищами погибли его сыновья Ахмед и Хаджи. И с того момента русский царь стал заклятым врагом для измученного горем, безутешного Девлет-Гирея…

Мурза выступил со своим многочисленным отрядом и встал на пригорке, глядя на стоявший у поселка лагерь московитов. В недоумении видел он, как стрельцы рубили деревья, оставляя высокие, в человеческий рост, срубы. Верхушки деревьев с их раскидистыми толстыми ветвями выносили в поле, создавая настоящую преграду для конницы.

В бешенстве Ширин бросился в атаку, увлекая за собой и свой отряд. Стрельцы, укрывшись за высокими срубами, вели прицельный огонь. Вместе с конем замертво рухнул на землю мурза, а рядом расстелилось выпавшее из рук убитого всадника знамя с изображением родового герба мурзы Ширина…

Тем временем Иоанн с большим войском уже подошел к Туле. Рядом с ним были его ближайшие советники и лучшие воеводы – братья Захарьины, Мстиславский, Адашев, Курбский. Здесь узнали они о гибели отряда боярина Шереметева. И на военном совете мнения воевод разделились: Мстиславский советовал идти с войском вперед и, возможно, спасти остатки отряда Шереметева, а затем дать хану бой. Курбский и Адашев советовали отойти за Оку и быть готовым к нападению крымцев на Тулу. Но решение не было принято – вскоре приехал гонец на измотанном скакуне с вестью о том, что крымский хан, понеся сильные потери, ушел в степи. Доложил он также, что Шереметев серьезно ранен и его везут в Тулу, а из семи тысяч воинов выжили не больше двух тысяч.

Вскоре израненные, смертельно уставшие воины во главе с Алексеем Басмановым прибыли в Тулу. Их встретили с великим ликованием. Басманов и Салтыков преподнесли Иоанну захваченное знамя Ширина и другие трофеи. Израненный Иван Шереметев, лежа на носилках, с великим счастьем принял благодарность от царя, на его бледном, исхудалом лице впервые за много дней появилась улыбка.

Но не успел он окончательно поправиться, как был отправлен в Нижний Новгород, где собиралось войско для похода на мятежных черемис. Вместе с ним туда отправились Курбский, Семен Микулинский, Иван Мстиславский, Даниил Адашев и другие видные воеводы. С момента взятия Казани в этом крае бушевали волнения – восставали недовольные покровительством Москвы татары, чуваши, горные марийцы, собирались в значительные по своей численности войска. Русские полки с ожесточением подавляли восстания, вырезали и уничтожали целые поселения. Затишье наступило лишь к 1557 году, когда уже были пролиты реки крови и сожжены сотни селений. Мятежники явились в Москву и били челом перед государем, вымаливая прощение. Иоанн простил их. Но это было не последнее восстание, организованное ими – на время царствования Иоанна было еще два крупных, затяжных восстания. Тем не менее значительная часть земель Ногайской Орды к тому времени вошла в состав Русского царства…

Иоанн же после битвы под Судбищами с войском вернулся в Москву. На продолжение похода уже не хватало ни сил, ни провианта, ни средств, ведь надлежало идти через сухую, страшную, дикую степь. Сокрушить Крым, поддерживаемый сильными турками, пока было невозможно. И молодой царь обратил свой взор на запад…

Московское царство, собравшее воедино русские земли и присоединившее к себе все Поволжье, неотвратимо должно было занять место на политической арене Европы. Пришло время для развития торговых отношений с иностранными державами, и единственный путь к этому – Балтийское море, северная артерия мировой торговли, источник огромных доходов. Ревель и Рига, два главных портовых города, принадлежат Ливонии, давнему врагу России, последнему орденскому государству Европы.

Новгородские и псковские купцы уже много веков вели торговлю в Ревеле и Риге, но торговать там невыгодно, существует множество ограничений и запретов. Ровно такие же ограничения для немецких купцов были и в русских городах. Помимо прочего, Ливония не пропускала в Московию свинец, железо, олово, серебро – все то, что сможет сделать русское войско сильнее, а государство богаче. Москва самостоятельно не обладала такими ресурсами, но, чтобы успешно бороться с ежегодными татарскими набегами и продолжать объединение русских земель (в том числе тех, что оставались еще под Литвой и Ливонией), нужно было отливать пули из свинца, из олова изготавливать бронзу для пушек, необходимо было и серебро, дабы оплачивать непомерные военные расходы…

Выход к Балтийскому морю и европейской торговле был нужен, как воздух, и мешало этому дряхлое орденское государство, пережиток раннего Средневековья. На его земли зарились и Дания, и Швеция, и Литва. Надлежало успеть…