Крупные формы. История популярной музыки в семи жанрах

Еще Хэнк Уильямс-младший наверняка мог бы предвидеть взлет одной из самых неожиданных кантри-звезд современности: Кид Рок, знаменитый рэп-дебошир из пригородов Детройта, с какого-то момента стал буквально одержим кантри-культурой. На концертах он стал исполнять кавер-версию песни “A Country Boy Can Survive”, после чего вступил с Уильямсом и в дружеские, и во взаимовыгодные профессиональные отношения. Вместе они записали целый концерт для проекта “CMT Crossroads”, в котором звезды кантри выступали дуэтами с исполнителями других жанров (Уильямс называл его “Кид Рок, мой мятежный сын”). В 2002 году музыкант вместе с Шерил Кроу выпустил нехарактерно мягкую балладу “Picture”, которую ротировали на кантри-радио достаточно часто для того, чтобы она забралась на 21-е место в жанровом хит-параде. Еще несколько лет спустя он достиг четвертой строчки с “All Summer Long”, кантри-хитом, сочиненным по мотивам “Werewolves of London”, рок-песни Уоррена Зивона, и “Sweet Home Alabama” Lynyrd Skynyrd – последняя даже оказалась упомянута в припеве: “Мы поем «Sweet Home Alabama» все лето напролет!” Однажды я спросил у Кид Рока про траекторию его карьеры, и тот ответил, что его никогда бы не приняли в элиту Нэшвилла, если бы не протекция Уильямса: “Она существенно улучшила мое реноме”.

Отчасти благодаря Кид Року кантри-музыка в те годы становилась более открытой, в том числе для хип-хопа – ведь и этот жанр к тому моменту накопил достаточно исторического веса, чтобы войти в американский культурный канон. В 2004 году дуэт Big & Rich выпустил хит “Save a Horse (Ride a Cowboy)”, вдохновленную хип-хопом песню для вечеринок, дурашливую и обаятельную, казавшуюся тогда очевидной однодневкой. Но перспектива соединения кантри и хип-хопа продолжала занимать самых разных артистов. У протеже Big & Rich, музыканта по прозвищу Ковбой Трой, вышел свой собственный кантри-хит, пусть и не слишком резонансный. Тим Макгро объединил усилия с хип-хоп-звездой Нелли, чтобы записать песню “Over and Over”, как раз имевшую довольно широкий резонанс – правда, не на кантри-радио: почти все кантри-радиостанции отказались ставить ее в эфир. Параллельно возникал целый поджанр кантри-рэпа, представителями которого в основном были белые рэперы в кантри-образе. Одним из них был Колт Форд, записавший композицию “Dirt Road Anthem”; в 2010 году кантри-певец Джейсон Олдин выпустил свою версию, в которой пел куплеты, но читал рэп в припевах. Этот вариант достиг вершины кантри-чарта, продемонстрировав, что у слушателей кантри-радиостанций больше не было аллергии на хип-хоп.

В чем сила формата

Самым популярным треком 2019 года (во всех жанрах) стала кантри-песня. А может быть, она не была кантри-песней? Композиция “Old Town Road” провела 19 недель на вершине горячей сотни Billboard, установив новый рекорд. В одной из ее версий засветился Билли Рэй Сайрус, ветеран кантри; текст повествовал о езде на лошадях. С другой стороны, в ней был хип-хоп-бит, и в целом, ей была присуща скорее хип-хоп-идентичность, ведь автором и исполнителем значился Лил Нас Экс – темнокожий певец и рэпер, которого до этого почти никто не знал. В кантри-чарте “Old Town Road” не показала высоких результатов по очень простой причине: после первой же недели (когда она заняла 19-е место) Billboard изъял ее из хит-парада. Объясняя это решение, журнал опубликовал одно из самых противоречивых заявлений в своей истории: “Хотя в «Old Town Road» немало отсылок к кантри и к ковбойской культуре, ей не хватает элементов современной кантри-музыки, чтобы включить текущую версию трека в кантри-чарт”. Этот текст слегка озадачивал, а главное, в нем заключалась определенная рекурсия: получалось, что песня “Old Town Road” не отражает “современную кантри-музыку”, потому что ей не хватает “элементов современной кантри-музыки”. Но на каком основании мы можем это утверждать?