Читаем Крушение величия полностью

– Брось, не надо! У тебя мало осталось. Да и нести мне не в чем теперь. Слушай! – остановился, вдруг, Лёха в удивлении. – А ты-то как? Как ты с полным бидоном удрать от них умудрился?

– Я и не умудрился! Догнали они меня!

– И что? – продолжил расспрос приятель, не веря, что можно было уйти без потерь, раз уж догнали.

– И то! У Кривого Джека теперь нос на другую сторону! А Барбос один предпочёл не связываться, убежал он.

– Да, ладно?! – недоверчиво присвистнул друг.

– Не веришь? Вон, смотри! – указал Валерка рукой в направлении недавней битвы, поскольку далеко уйти оттуда не успел.

Однако в том месте уже никого не было. Кривой Джек благоразумно ретировался, чтобы самому не превратиться из охотника в жертву. Только кровь на асфальте, да забытая удочка, валявшаяся рядом, напоминали о недавнем сражении.

– Ну, ты даёшь! – уважительно прокомментировал событие Лёха, рассматривая пятна крови на асфальте.

Валерка подобрал удочку, справедливо полагая, что она ему ещё пригодится, и обратился к приятелю:

– Ладно, мне домой пора! Рыбу ещё почистить нужно, да то, да сё… Ты это, давай, аккуратнее там, чтобы не попасться больше!

– Давай, пока! – ответил Лёха. Приятели пожали руки и разошлись каждый по своим делам.


К обеду Валерка не успел, за что получил от матери нагоняй. Но увидев неплохой улов, та смягчилась, и, поворчав ещё немного для порядка, поставила перед сыном тарелку с борщом, и только теперь Валерка понял, до чего он голоден.

Поев, парень быстро почистил рыбу и отдал её матери на жарку, а сам юркнул в свою комнатушку, вытащил из шкафа книгу, забрался в кровать и погрузился в чтение.

Это было особой страстью паренька. Полностью погрузиться в созданный кем-то мир, прочувствовать его атмосферу, понять мотивы главных героев, пережить эмоции всех до единого действующих лиц – ощущения, которые возникали при этом, описать почти невозможно, а уж если книга была ещё и фантастикой!.. В школе ученикам вдалбливали в голову мысль о том, что жизнь на Земле – явление во вселенной уникальное и неповторимое, но, несмотря на это, юношу необъяснимо тянуло к событиям в космосе, иным мирам, различным формам жизни и взаимоотношениям далёких цивилизаций, пусть даже всё это и было плодом воображения автора.

Тут нужно отметить, что, вообще-то, фантастика не приветствовалась цензурой, хотя конкретного запрета на неё не было. Поэтому найти современного издававшегося автора в этом жанре было невозможно, но Валерка не зря в свободное от домашних забот время частенько подолгу пропадал в школьной библиотеке, помогая в уборке, составляя каталоги, расставляя книги. Там, на полках, к которым не мог подобраться ни один посетитель, он и обнаружил чуть более десятка древних замусоленных книг, не значащихся ни в каких списках. Пользуясь своим привилегированным положением, он пошёл на преступление и потихоньку перетаскал фолианты домой.

День плавно перешёл в вечер, но Валерка этого не заметил, поглощённый чтением. И только когда из прихожей сквозь кашель послышался мужской голос, парень оторвался от книжки и выбежал из комнаты: неожиданно рано вернулся с работы отец.

Сразу поздороваться с главой семейства не вышло – его со всех сторон облепили младшие братья и сёстры, да и мать сразу начала суетиться, не дав затянуться церемонии приветствия, а сразу потянув мужа на кухню. Поэтому встреча ограничилась пожатием рук и улыбкой.

Тут же был объявлен семейный ужин, и по его ходу Валерка почувствовал неладное. Поначалу его немного смутило обилие еды – обычно мать не была столь щедра на угощение, а тут на столе, помимо повседневных хлеба, молока и картошки с луком и зеленью, даже появился горшочек с тушёной зайчатиной. А уж когда на десерт было подано печенье, паренёк напрягся: такое изобилие всегда предшествовало объявлениям о каких-то переменах, и далеко не всегда они были приятными. Да и за ужином всё внимание родителей в основном было уделено Валеркиным подвигам: учёбе, помощи по хозяйству и его интересам вне дома. Хуже того – всё обсуждение велось не в привычном ворчливо-наставническом тоне, а с восхищением и восхвалением его проделок, за которые в другое время он был бы наказан. Так что, в конце концов, юноша не выдержал:

– Ну, ладно, пап! Хватит уже! Давай, говори, в чём тут дело? А то от этой патоки тошнить начинает! – немного резко прервал он череду комплиментов, думая при этом: «Это они подробности сегодняшней рыбалки ещё не знают!»

Мать с отцом переглянулись и замолчали. На некоторое время за столом воцарилась тишина и после паузы глава семейства, справившись с очередным приступом кашля, заговорил:

– Что ты знаешь об Академии Управления?

Перейти на страницу:

Похожие книги