Крутые повороты

Через две недели после встречи Сергея с отцом Маня уехала домой, в Соломенное, а еще через неделю стал готовиться к отъезду и детдом. В последний день перед отъездом ко времени прихода парохода все уже было готово к отъезду. Однако неожиданно пришло сообщение, что из-за сильного волнения на озере пароход не может прийти в Ялгубу. Предлагалось вести детей пешком до Бараньего берега, а там их будет ждать пароход. Посоветовавшись с воспитателями и директором колхоза, начальница летнего лагеря согласилась. Все вещи и имущество решили оставить до прихода первого парохода под ответственность кастелянши и одной из воспитательниц. Детей отправляли налегке в сопровождении начальницы лагеря и двух воспитательниц. Колхоз выделил одну подводу с извозчиком и еще двух мужчин, которые хорошо знали дорогу и могли в любых обстоятельствах помочь детям. С выходом задержались. Пока все собирались, поочередно перевозили подводу и детей на пароме на другой берег, стало смеркаться. Идти нужно было километров пять по Соломеннской дороге, а затем повернуть на дорогу к Бараньему берегу и пройти еще около трех километров. Первые три километра шли бойко, с интересом рассматривая незнакомые места. К тому же значительная часть пути проходила по живописному берегу Пиньгубы. На телегу никто не хотел садиться. Но затем обстоятельства осложнились. Когда зашли в лес, стало темнеть. Дорога стала плохо видна. Спотыкаясь о корни деревьев и наступая на острые камни, дети шли все медленнее и медленнее. Маленькие и слабые ребятишки стали отставать и хныкать. Некоторых из них посадили на подводу, других несли на руках воспитательницы и мужчины. На подводе ехать тоже было тяжело, телегу постоянно трясло, и некоторые дети не смогли вынести такой тряски. С трудом добрались до поворота и здесь решили сделать привал. Воспитательницы и мужчины всячески успокаивали и приободряли ребят. Раздали детям взятые с собой сухари, напоили водой из ближайшего ручья. Немного отдохнув, двинулись дальше. Дорога стала несколько лучше и уже через два километра стала спускаться к озеру. Последние метры шли бойчее. У пристани, сверкая огнями, стоял пароход. Ребята попрощались с проводниками и взошли на пароход. На другом берегу мерцали огни большого города. Здесь озеро было более спокойное, и пароход благополучно доставил ребят до пристани. По полуночному городу ребята быстро дошли до детдома. Их развели по спальням. В спальнях было чисто, уютно, кровати застланы белыми наволочками, простынями, пододеяльниками. За лето был проведен тщательный ремонт помещения, еще пахло свежей краской. Ребята наскоро умылись и юркнули в постели. Уснули мгновенно. Летний отдых кончился.

Начался очередной учебный год. Жизнь в детдоме постепенно вошла в свое русло. Но воспоминания и разговоры о летнем отдыхе еще долго будоражили ребят.

Сергей только сейчас, не спеша вспоминал и обдумывал свою встречу с отцом и сестрой, предложение отца вернуться домой. Еще до этой встречи Сергей знал, что у него есть отец, брат, сестра, что матери нет, что живет семья в Соломенном. Почему же за ним не приходили, не навещали? Ответить на этот вопрос он не мог. Ведь от города до Соломенного всего час ходьбы, а на пароходе двадцать минут езды. Постепенно Сергей свыкся с мыслью, что «это так нужно». Но на долго ли? И вот встреча в Ялгубе хоть немного что-то прояснила. В детдоме, хотя и не очень часто, но были случаи, когда знакомые или родственники забирали насовсем детей из детдома. Какой радостью сверкали глаза таких счастливчиков! Глядя на них, другие ребята завидовали. Не всех уходивших ребят ждали полное благополучие, хороший быт, счастье и лад в семье. Большинство ребят в ходе общения в детдоме более откровенны в разговорах о былой жизни в семье, хотя и любили приукрасить действительное положение, похвастаться тем, чего не было. Не у всех все было благополучно. Но уходили они из детдома, как правило, без сожаления. Казалось бы, что им надо? В детдоме все обуты, хорошо одеты, окружены заботой. Школа рядом, питание нормальное, вокруг тебя твои сверстники. Большой город манит массой развлечений. Но нет, все равно тянет домой. Почему?

Сергей не находил твердого ответа на предложение отца вернуться домой. Что-то удерживало его, а видимо, и отца от положительного ответа. Прошел месяц, второй, третий, а от отца не было никаких известий. Постепенно Сергей успокоился, полагая, что все образуется само собой.

Сергей с увлечением учился в школе. Часто ходил во Дворец пионеров, где особенно заинтересовался шахматами. В одном из турниров он обыграл восьмиклассника и всем хвастался этой победой. Сперва ребята не верили ему, но свидетели игры взахлеб обсуждали случившееся.