Круз

В фойе располагался большой бар, где гости раньше могли купить напитки с десертами или перекусить перед выступлением. Теперь же все барные стулья валялись на полу, как упавшие кегли.

Клодия махнула в сторону дверей главного зала.

— Черт, — прошептал Маркус.

Внутри не было ни единого хищника, но от открывшегося вида к горлу Санты подкатила тошнота.

Коек на огромном открытом пространстве стояло в разы больше, чем в предыдущей лаборатории.

На всех лежали тела, подключенные к различным аппаратам. В дальнем конце комнаты, где, по предположению Санты, некогда была сцена, стояли маленькие клетки, выстроенные парами одна на другой. Комнату заполняли тихие стоны.

— Док? — позвал Маркус.

Эмерсон вышла вперед.

— Я оценю состояние каждого и выясню, кто из них готов к перевозке, — она принялась за работу и, судя по тому, как стиснула зубы, настроена была решительно. — Посмотрим, сможем ли мы найти доктора Лонсдейла.

Команда рассредоточилась. Санта осматривала ряды коек, вглядываясь в бледные лица, но при этом безостановочно трудилась, открепляя пристегивающие пациентов к кроватям ремни.

— Я нашел его, — крикнул Гейб от второго ряда кроек.

Санта дергала ремень, но он не желал двинуться с места. Веки лежащей на постели женщины были наполовину опущены, а рот широко открыт. Она невидящим взглядом смотрела в потолок.

— Черт возьми, да отцепляйся же ты, — бормотала Санта, дергая сильнее.

— Сейчас, — Круз склонился над ней и перерезал ремень.

— Спасибо, — она на секунду закрыла глаза. — Все это…

— Знаю, — он прижал теплую ладонь Санте позади шеи. — Мы сделаем все возможное, чтобы помочь им.

Санта позволила себе пробежаться взглядом по койкам, но уже знала, что большинство этих людей не выживут, а кто выживет, никогда не будет прежним. Не нужна медицинская степень, чтобы понять — некоторые из них сломлены — физически и психически.

— Мать вашу, ребята, взгляните на это, — позвал Шоу.

Санта с Крузом поспешили к снайперу в затененный угол. Шоу держал руки на бедрах, а спина его была напряжена.

— В чем дело? — приблизился к нему Маркус.

— Смотри, — указал Шоу.

Треугольником стояло три бака. В мутной жидкости плавали тела — двое мужчин и одна женщина, светлые волосы которой колыхались вокруг головы подобно морским водорослям.

— Что за херня? — рявкнул Маркус. — Они живы?

Стоило Санте приблизиться к баку, как один из мужчин дернулся, и она вздрогнула.

— Я…думаю, да, — она всмотрелась через стекло. Что, черт их дери, творили хищники? Кожу человека покрывали темные пятна. При виде того, что было позади баков, Санта начала задыхаться. — Все еще хуже, — ей подурнело. — Посмотрите.

Там виднелась беспорядочная груда мертвых людей. Сверху лежали мужчина со вскрытой грудью и женщина с большинством внутренностей вне тела.

— Дьявол, — пробормотал Круз.

— Ублюдки, — выплюнула Санта.

Стиснув зубы, к ним подошла док Эмерсон.

— Я не смогу помочь всем. Что бы я ни делала, даже с нано-лекарствами, повреждения слишком обширны, — она покачала головой. — То, что сотворили ящеры… я никогда не видела ничего подобного.

— Мы можем им помочь, — мрачно сказал Маркус. — Прекратим их страдания, — он обратил взгляд к бакам. — Мы никого не оставим на растерзание этим инопланетным ублюдкам. Страдания этих людей закончатся.

С этим команда вернулась к своей кошмарной спасательной операции. Всех, кого удалось спасти, погрузили на ионо-носилки, а тех, для кого возврата не было, подвергали эвтаназии с помощью принесенных Эмерсон лекарств.

Маркус же взвалил на свои плечи ужасающую задачу опустошить баки и достать оттуда людей. Однако, как только вытекла жидкость, мужчины и женщина умерли.

— Препараты закончились, но я думаю, что на этом всё, — сказала доктор с поникшими от усталости плечами.

— Мы продолжим перекладывать людей на носилки и доставлять их к месту транспортировки, — кивнул Маркус.

Круз постоянно находился подле Санты, и она была благодарна ему за эту тихую поддержку. Это место… ее от него выворачивало наизнанку.

Но даже Круз был слишком молчалив.

— Ты в порядке? — спросила Санта.

— Нет, — покачал головой он. — Все это…

Да, невозможно описать словами.

— Круз? — позвал Маркус. — Нам нужна дополнительная пара рук.

— Уже иду, — коснувшись плеча Санты, он направился к Маркусу.

В этот момент она увидела движение в одной из клеток у дальней стены. Нахмурившись, Санта всмотрелась во мрак. Она полагала, что клетки пусты.

Стоило ей приблизиться, как через металлические прутья потянулась рука. Тонкая человеческая рука с длинными обломанными ногтями.

Санта всмотрелась в тени по другую сторону решетки.

— Все хорошо, мы пришли помочь, — из клетки донеслось сиплое рычание, от которого по телу пробегала дрожь. Санта присела. — Мы заберем вас отсюда.

— Слишком…поздно для меня, — разобрать скрипучий голос было непросто. Однако говорила женщина.

— Позвольте вам помочь, — сказала Санта.

Женщина пошевелилась и придвинулась к прутьям.