Крылатый сфинкс, печальный цербер

Однако не стоило забывать: в первую очередь она была не женщина, а мать. Так она решила для самой себя, причем уже давно. То, что Саша откровенно заглядывался на нее, было понятно и весьма даже лестно.

Однако главным и единственным мужчиной в ее жизни оставался Кирюша.

– Чашечку кофе? – протянула Наталья. А что, если она откажется, а Саша никогда больше ее не спросит?

– Ну, или чая, – усмехнулся молодой человек. – Время-то уже позднее.

Наталья взглянула на часы и обомлела. В самом деле, было уже почти одиннадцать. Просто из-за времени года казалось, что еще ранний вечер: солнце хоть и село, но на улице, по которой они катили, еще было много прохожих.

– Нет, мне надо домой! В следующий раз… обязательно. Но не сегодня! – проронила она, а Саша вздохнул.

– Хорошо, как скажешь. Впрочем, ты ведь угостишь меня кофе у себя дома? Я ведь могу нагло напроситься на чашечку?

Чувствуя, что от его вопроса у нее стало на душе теплее, Наталья энергично заметила:

– Ну конечно же. О боже! Кофе у меня закончился!

Это она обнаружила еще утром, однако руки у нее так и не дошли до того, чтобы сходить в супермаркет, расположенный, впрочем, на другом конце поселка.

– Я уверен, что Наташа уже купила! – произнес весело Саша. – Она крайне ответственный человек!

Наталья подумала о том, что ей не очень бы хотелось, чтобы чужой человек – а родным сестру Саши она назвать не могла, да и не хотела – копошился у нее на кухне и, заметив, что кофе отсутствует, отправился покупать оный.

Причем не исключено, оставив на это время Кирюшу в доме одного!

– Скажи, – проговорила Наталья, – ты ведь живешь тут давно и, быть может, слышал что-то о мальчике… Ну таком, лет пяти… В красной рубашке, с белыми волосами и синющими глазами.

Их автомобиль вильнул, и Саша выругался. Наталья вздрогнула, а молодой человек быстро произнес:

– Тип, который нас справа обогнал и перестроился прямо перед нами, не снизойдя до того, чтобы включить поворотник, похоже, права купил в подземном переходе. Или, возможно, на вокзале. Что ты сказала?

Наталья была уверена, что Саша отлично услышал ее вопрос – и, не исключено, на мгновение потерял контроль над автомобилем, потому что он его ошарашил.

Только вот почему?

Или она все выдумывает – и причина в самом деле в водителе, который, грубо нарушая правила, обогнал их справа и ушел в итоге на крайнюю левую, не считая нужным подать сигнал идущим позади автомобилям?

Наталья повторила вопрос, и на этот никакой бурной реакции у Саши он не вызвал. Не исключено, что она действительно ошиблась.

– Увы, по этому поводу сказать ничего не могу, так как сам родом не отсюда. Просто так вышло, что Ната и я переехали сюда, надо было разменивать родительскую квартиру.

Наталья молчала. Интересно, он действительно ничего не знал – или лгал ей? Посматривая в темноте на Сашу, она вдруг поймала себя на мысли, что в последнее время подозревает всех в том, что они пытаются ее обмануть. Нет, в этот раз все далеко не так! Этот молодой человек ей определенно нравился, и плевать на разницу в возрасте – если звездам так угодно, то она готова на романтическое приключение. И, не исключено, даже на нечто более серьезное.

Хотя она не должна забывать: у нее есть Кирюша.

Когда они въехали на улицу, где располагался дом Натальи, она заметила две или даже три темные машины, которые, ослепив их фарами, резко тронулись с места. Занятно, что стояли они около особняка Аглаи Филипповны. Интересно, это родственники приезжали?

Она припомнила, что Аглая упоминала, что родственников у нее нет. По крайней мере, близких. Так, может, дальние? А вдруг вдова композитора отдала Богу душу – и родичи, хоть близкие, хоть дальние, уже прицениваются к дорогостоящей недвижимости в отличном месте?

– Если ты готов рискнуть и все же заполучить стакан воды, то проходи, – сказала Наталья, когда Саша припарковал автомобиль около ее особняка. Уже на пороге женщина обернулась – и через приоткрытые ворота заметила темный автомобиль, который медленно проплыл мимо их дома.

Что здесь происходит?

Зайдя в холл, она громко произнесла:

– Вот и мы!

Однако тишина ей была ответом. Чувствуя, что ноги у нее делаются ватными, а тело дрожит, Наталья ринулась в гостиную. Там горел свет, беззвучно работал телевизор, по которому шли какие-то старые советские мультфильмы, на ковре лежала книжка-раскраска и валялось несколько цветных автомобильчиков.

Однако ни Наты, ни Кирюши в комнате не было. Только на коврике громко посапывала Гертруда.

– Где они? – крикнула Наталья, вылетая обратно в холл. Она устремилась к изумленному Саше. – Скажи, где они? Их тут нет! Ты ведь в курсе, куда она увезла моего сына? Вы ведь специально так сговорились – ты заговаривал мне зубы, а она украла моего Кирюшу.

Не дожидаясь ответа, Наталья взлетела по лестнице. Дверь в комнату сына была приоткрыта. Она толкнула – и увидела смятую постель и разбросанные по ковру трусики, носки и пижамку.

А также стоявшую в углу большую сумку.