Крылья химеры

— Да, моя госпожа. Я всем обязан вам.

— Бастиан, да ладно? Она же обманула тебя! Твои родные в Межмирье у светлых, у них все в порядке, никто их не мучает, ты не обязан служить ей! У меня есть официальная выписка из Межмирья, которую достал Элай! Я взяла ее с собой, чтобы отдать тебе позже!

Однако он также молча поднялся и снова занял место слева от Астарты.

— Хватит! — Астарта хлопнула в ладоши. — Надоело! Я ответила на все твои вопросы. Пора приступать к десерту, мои демоны заждались. Долина снова взревела тысячами глоток.

— Подожди!

Оставался еще один вопрос, не дававший мне покоя.

— Ну, чего тебе? — раздраженно спросила Астарта.

— Где Варлаам?

— Не имею ни малейшего представления, — демоница передернула плечами. Я поняла, что она не врет. Уж она бы не упустила возможности похвастаться убийством верховного светлого хранителя. — Итак, время для жертвоприношения!

Я стрельнула взглядом на Бастиана, но у этого мерзкого предателя не дрогнул ни один мускул на лице. То есть меня сейчас будут убивать, а он останется безнаказанным за свое вранье? Ну уж нет! Я поднялась и подошла к нему. Астарта с интересом следила за мной и даже сделала рукой останавливающий жест. Демон, кинувшийся было ко мне, застыл на полпути.

Чтобы увидеть глаза Бастиана, мне пришлось высоко закинуть голову.

— Значит, вся эта чушь, которую ты мне наплел про химер — это всего лишь вранье, чтобы я сама прилетела в Мир Теней, — горько сказала я, пытаясь сдержать обиду, но голос выдавал меня с головой.

— Малышка, ты же не думала, что я и вправду… влюблен? — Бастиан широко улыбнулся, но больше это напоминало оскал хищного голодного зверя. Мне стало жутко. Амалия, ты отвратительно разбираешься в ангелах и людях!

— Но твои прикосновения говорили об обратном. — Сейчас мне было плевать, что нас жадно слушали тысячи демонов. — А твои слова… Ты же говорил, что никому меня не отдашь.

— Если ты поверила в эту чушь, значит, я хороший актер. Мне нужно было всего лишь удержать тебя рядом до дня ритуала, — небрежно бросил Бастиан. — Наама, детка, вернешься ко мне? Пришлось разыграть этот спектакль, чтобы светлая малышка поверила в мою искренность. Но теперь спектакль подходит к концу.

— Какая драма! — визгливо засмеялась счастливая Наама. — О, Бастиан, конечно, вернусь! Я с самого начала поняла, что ты что-то задумал.

Ну конечно, поняла она, презрительно подумала я. После слов Бастиана внутри разгорелся такой пожар из горечи и разочарования, что мне захотелось убить его прямо там, где он стоял. Я размахнулась и, вложив в удар всю силу, ударила Бастиана по лицу. Увидев, что мои ногти оставили на его щеке кровавые борозды, я испытала мрачное удовлетворение. Войдя во вкус, я размахнулась еще раз, но он перехватил мою руку в воздухе.

— Довольно! — прорычал он, сверкнув глазами.

Даже сейчас, зная о его предательстве, глядя в его зеленые лживые глаза, я поняла, что люблю его. И мне плевать, темный он или светлый. Предложи он сейчас все забыть, я бы, не раздумывая, согласилась. Да как такое возможно? Он тоже, не отрываясь, смотрел на меня, но его взгляд не выражал ничего. Все верно, ему больше не нужно было притворяться.

— У тебя мой темперамент! — восхитилась Астарта. — Слегка жаль, что твоя судьба предрешена. Из тебя могла бы получиться неплохая демоница. Если над тобой поработать, можно было бы вылепить и достойную принцессу Мира Теней.

Я развернулась к Астарте.

— Да я лучше вечность буду чистить ботинки капитана Маврикия или убирать дерьмо за совой Деметрия, чем торчать здесь!

Тысячи демонов дружно ахнули, и над долиной повис негодующий гул, а я лихорадочно придумывала, что бы еще сказать, но в голову, как назло, не приходило ни одной достаточно обидной фразы, поэтому я просто плюнула в Астарту. Словно поставила точку. Плевок попал ей на изысканную туфлю. А лучше бы в лицо. Но с меткостью у меня проблемы. Скрестив руки, я посмотрела прямо в глаза своей так называемой «матери». Бастиан меня предал, через несколько минут я, очевидно, умру, Регину я проворонила (я мысленно хмыкнула), так что терять мне особо нечего. Астарта соскочила со своего трона так быстро, что рыжие волосы взметнулись подобно огненным змеям.

— Маленькая дрянь! Взять ее! Отвести к алтарю! Мы и так потратили кучу времени на пустую болтовню!

Несколько бесов рванули ко мне. Их щетинистые лапы сомкнулись на моих руках, и меня поволокли к камню, окруженному несколькими воткнутыми в землю факелами. Пока алтарь спал, и с трудом верилось, что даже если залить его кровью всех светлых, он проснется. Бесы швырнули меня на алтарь. Я упала на него животом, громко охнув, и услышала радостный смех Наамы. Алтарь был таким ледяным, словно долгое время лежал в снегу.

— Требую последнее желание! — заорала я, когда смогла восстановить дыхание.

Астарта весело хихикнула. Видимо, моя скорая смерть очень ее радовала.

— Какое же, глупенькая? Если ты хочешь попросить оставить тебя в живых, то увы, — Астарта развела руками, — алтарю нужна вся твоя кровь, до последней капли. Мы не можем рисковать.

— Вот черт! Ладно, у меня есть еще одно желание!