Крылья химеры

Но и здесь нас ждало разочарование. «Питание хранителей» и «Польза свежих овощей» также не навели нас на нужные мысли.

— Аристарх мог спрятать что-то в этих книгах, — протянул Элай.

Мирослав захлопнул справочник и снова пристроил его на полу.

— Сомнительно. Представляешь, сколько хранителей в сутки посещает библиотеку? Где шанс, что спрятанное не попадет не в те руки?

Мы еще долго ломали головы, изобретая версии, одну нелепее другой. Наконец Мирослав тяжело вздохнул и сказал:

— Я должен идти. Сегодня моя очередь помогать главе Совета Мудрых.

— Что-то ты не выглядишь счастливым, — улыбнулся Элай.

— Его кабинет расположен под самым куполом жилого корпуса. Все было бы гораздо проще, разреши он просто влетать к нему в окно, а не носить ему книги по бесконечным лестницам.

— Он так много читает? — спросила я, думая о своем. Все-таки неспроста Аристарх назвал эти цифры. Отгадка должна быть, и я ее найду!

— У Совета сейчас головы болят все по тому же поводу, — покосившись на Элая, сказал Мирослав.

— Он в курсе, что есть пророчество, — отмахнулась я.

— Ты не должна была рассказывать, — Мирослав неодобрительно покачал головой.

— Я доверяю Элаю, как никому. К тому же ко мне не выстроилась очередь из помощников. Маврикий открыл на меня охоту, меня настойчиво пытаются убить, а я еще не нашла Варлаама и того, кто подстроил вызов демона! К тому же, что я могу рассказать о пророчестве, если сама о нем ничего толком не знаю! — Я глубоко вздохнула и спрятала лицо в ладони. — Прости, Мирослав, все эти тайны меня просто доконали.

Я почувствовала руку на плече и подняла голову. Мягкая улыбка преобразила суровое лицо адепта.

— Отдохните, пока меня не будет. Я вернусь после полуночи.

Когда за Мирославом закрылась дверь, и мы с Элаем остались вдвоем, мне в голову пришла мысль, что неплохо бы попробовать мысленно связаться с Региной. Хотя бы понять, все ли с ней в порядке. Мысль была стихийной и тревожной. Однажды я уже прошляпила своего подопечного, не хотелось бы повторения той истории.

— Кстати, а почему ты не с Владом? — Завертевшись в своих проблемах, я совсем забыла о том, что у Элая есть своя работа и обязанности.

— Помогу тебе разобраться с цифрами и вернусь к нему. И больше ни слова.

Я кивнула и уселась на полу по-турецки. Отыскать кусочек свободного от кучи книг места оказалось той еще задачей. Закрыв глаза, я мысленно потянулась за ниточкой, что связывала меня с Региной. Несмотря на все усилия, получалось что-то странное: девушка мне упорно не показывалась, зато я видела птицу, точнее круглый птичий глаз. Я тряхнула головой и решила просто отдохнуть. Когда в последний раз мне выдавалась такая возможность, я уже и не помнила. В противоположном углу в такой же позе застыл Элай.

После полуночи, как и обещал, вернулся Мирослав.

— Уф, и почему бы не поставить лифт в жилом корпусе? Я ног не чувствую.

Хотя Мирослав большую часть времени и важничал, сейчас это был просто молодой хранитель, которого слегка достал его начальник.

— Все настолько плохо? — из вежливости спросила я, хотя мне не терпелось снова приступить к мозговому штурму. Все-тати три головы, одна из которых мудрая, явно лучше, чем две.

— Мне пришлось дюжину раз спускаться и подниматься на одиннадцатый этаж, — выдохнул Мирослав, с хрустом распрямляя спину.

— Какой этаж? — хором встрепенулись мы.

— Одиннадцатый, — лицо Мирослава медленно прояснялось. — Ну конечно! Одиннадцатый этаж — это же кабинет главы Совета Мудрых! Как я сразу не догадался!

— Я же говорила, — восхищенно обратилась я к Элаю. — Он гений!

Мирослав смущенно улыбнулся.

— А что такое двадцать пять? — Я подошла к Мирославу вплотную и пристально уставилась в его черные глаза.

— Пока что не представляю.

— Ты и про первое число так же говорил. Может быть, это порядковый номер главы Совета? Какой он там по счету?

— Пока что единственный и бессменный.

— Хмм, значит, нам нужно попасть в его кабинет, только и всего. Там, я думаю, найдется разгадка второго числа.

— Амалия, — Элай подошел ближе, — не торопись, это может быть всего лишь совпадением.

Но я, словно гончая, уже взяла след.

— Проверить все равно нужно. Мы не можем просто так сидеть и ничего не делать. Но вот как мы попадем в кабинет? Кулона-то у меня больше нет.

— Одного не могу понять: почему Аристарх решил, что именно ты должна найти спрятанное, — потирая подбородок, размышлял Мирослав, — видимо, бедняга совсем ослаб и потерял надежду выбраться.

— А может быть он решил, что я справлюсь? Такое объяснение никому не приходило в голову?

Все-таки я освободила хранителей и нашла Бастиана. Никто же не предполагал, что Варлаам тоже исчезнет и мне просто некому будет доложить о выполненном задании.

— Прости, — виновато сказал Мирослав. — Мне еще учиться и учиться в постижении мудрости. Если Аристарх так решил, значит была у него весомая причина.

— Забыли. Лучше помоги нам стать невидимыми для Третьего Неба.

— Я же не волшебник, — Мирослав пожал плечами. — Дай мне время подумать.

Я нервно покусала губу. А что, если повторить один трюк?