Крылья колдуна

– Отправляйся к Ульриху, – приказал Ланс Матильде, сверкнув глазами. – Здесь опасно.

– Ты не имеешь права мне приказывать! – возразила Тиль. – Кто ты вообще такой?

– Я твой дядя, – с нажимом произнес Ланс, многозначительно покосившись на толпу, обступившую их. – И ты будешь делать, как я скажу!

– Ох уж эти подростки, – умилилась Петра. – Знаете что, давайте решим все с утра. Сейчас все переволновались, а ведь, выходит, ничего страшного не произошло. Маленькое возгорание, все само потухло, никто не пострадал. Все нормально.

– В пожаре могли погибнуть люди! – возразила Сара, подойдя к ним. Она была одета в старомодную пижаму в мелкий цветочек, но вовсе этого не смущалась и держалась с обычным достоинством. – Сколько можно замалчивать очевидные факты! В пансионе опасно!

– Да, здание старое, – согласилась директриса. – Но это наш дом. – Она хлопнула несколько раз в ладони, привлекая внимание. Змейка на часах сверкнула красными камешками глаз. – Всем спать! – скомандовала Петра. – Расходимся. Завтра уроки по расписанию. Коллеги, отведите девочек по комнатам. А вы, – она повернулась к Лансу и Тиль, – идите за мной.

Они вошли в крыло для преподавателей, поднялись по лестнице на второй этаж, и Петра открыла крайнюю дверь.

– Чистое постельное белье, полотенца, смена одежды – все есть.

– Что произошло? – спросила Тиль. – Это был поджог? Взрыв?

Она заглянула через плечо Петры, пытаясь рассмотреть обгоревшую дверь дальше по коридору, и директриса больно ущипнула Тиль за щеку.

– Если бы с тобой что-то произошло, я бы себе не простила, – проворковала она и, развернувшись на каблуках, пошла прочь, придерживаясь за стену.

– Да она в хламину пьяная, – протянул Ланс.

Колдун подошел к двери, которая вела в их прежние комнаты, осторожно толкнул, и та рухнула, подняв тучу пепла. Приблизившись, Тиль заглянула в открывшийся проем: черные стены, обуглившаяся мебель, окно лопнуло, и черные хлопья копоти плавно кружились на ветру.

– Очень странно, – сказал Ланс, не решаясь перешагнуть порог.

– Ничего странного, – ответила Тиль. – Обычное колдовство. Контролируемый поджог. Посмотри, пожар не распространился дальше наших комнат. Даже дверь снаружи не обгорела. Похоже, это знак, что нам здесь не рады.

– Возможно, тот, кто это сделал, думал, что мы внутри, – предположил Ланс.

Он вдруг стащил перстень с мизинца и, поймав ладонь Тиль, надел его ей на средний палец.

– Что ты делаешь? – возмутилась она, пытаясь стащить перстень. – Зачем это?

– Так безопаснее, – ответил Ланс, направляясь в новые комнаты, выделенные им Петрой.

– Сними его сейчас же! – выпалила Тиль, направляясь за ним следом. – Я не собираюсь носить твое кольцо!

– Слишком символично? – ухмыльнулся Ланс, разглядывая гостиную – почти точную копию той, что была у них раньше, но с розовыми обоями. – Знаешь, Матильда, в этом пожаре есть несомненный плюс.

– Какой же? – спросила она, все так же пытаясь стянуть перстень, но тот сидел на ее пальце как влитой – не иначе колдун что-то нашаманил. – Ведьма вряд ли стала бы сжигать нас просто так. Выходит, мы где-то прокололись, вернее – ты. Она на шаг впереди.

– Нет, я не про это, – покачал головой Ланс и просиял улыбкой. – Сочинения сгорели!

Вздохнув, Тиль направилась в дальнюю спальню. Закрыв за собой дверь, рухнула на кровать, уставилась в потолок. Губы все еще саднило от поцелуев, ноздри раздражал запах гари, тело, опустошенное выбросом энергии, казалось набитым ватой. Тиль повернула голову и посмотрела на серебряный перстень на руке. Он был теплым и тяжелым, сверху сохранился полустертый рисунок, напоминающий цветок.

Вдруг от стены отделился светящийся сгусток. Он проплыл над кроватью, завис над Матильдой, постепенно принимая человеческий контур: проступила женственная фигура, подчеркнутая платьем с ремешком, по плечам разметались волосы. Лицо призрака оформилось последним и могло быть довольно миловидным, если бы не вывалившийся изо рта распухший язык.

Призрак обхватил себя за шею руками, закатил глаза.

– Класс, – вздохнула Тиль. – Вот тебя еще не хватало!

Она взмахнула рукой, и привидение, будто подхваченное порывом ветра, понеслось прочь и просочилось через другую стену.

Тиль повернулась на бок, сложила руки под головой, коварно улыбнулась, выжидая.

Крик Ланса раздался через несколько секунд. Потом что-то с грохотом упало, разбилось, в щелке под дверью вспыхнул свет. Колдун грязно выругался, и Тиль, довольно выдохнув, закрыла глаза.

* * *

Проснувшись, Матильда некоторое время лежала в кровати, рассматривая свое новое жилище. Обычная комната со стандартной кроватью и безликим двухстворчатым шкафом сохранила дух прошлой хозяйки: тумбочку у кровати украшала вязаная салфетка, в узкой вазочке стояла засушенная роза. Утренний свет, падающий из окна, ложился на деревянный пол ровным прямоугольником, и Тиль сразу захотелось стать на него босыми ногами.

Она потерла глаза и, оцарапав себе переносицу, подняла руку. Перстень колдуна. Артефакт, который сохранил Лансу жизнь, когда тот просто обязан был умереть. И он так просто с ним расстался?