Крылья колдуна

Молния на ее куртке вжикнула будто бы сама собой, пуговицы на белой рубашке расстегнулись. Отпрянув, Тиль запахнула рубашку, но Ланс шагнул следом.

– Ты хочешь выбраться отсюда? – сердито прикрикнул он. – Или собираешься угробить нас обоих?

– Ты-то можешь пролезть в это кольцо, – возмутилась Тиль, вздернув подбородок.

– Без тебя? Нет, Матильда, – покачал он головой. Глаза его вспыхнули. – Покажи мне крылья! Скажи заклинание! Откройся мне!

Камни снова заворочались позади них, трещина на потолке распахнулась шире, пропуская струйки песка и пыли. Куртка лопнула, выпустив фонтан камней, ударивших в стену.

– Скорее! – крикнул Ланс. Его горячая ладонь легла на ее солнечное сплетение.

– Анаэ-таа, – тихо выдохнула Тиль.

* * *

Все произошло очень быстро. Потолок раздвоился, одна половина рухнула вниз, и Тиль на мгновение стало трудно дышать, стоило лишь представить, как эта махина крошит ее кости. Ланс взмахнул рукой за ее спиной, вплел белую светящуюся энергию к огненным нитям, опоясывающим ремень, а потом сгреб Тиль в охапку и вытолкнул через кольцо. Она оцарапала ладони, упав на острые камни, а потом и вовсе распласталась как лягушка, когда колдун грохнулся на нее следом. Земля под ними содрогнулась и просела.

Скатившись с Тиль, Ланс перевернулся на спину и раскинул руки, глядя в небо, по которому ползли плотные серые тучи. Круглый светящийся портал, висящий в полуметре над землей, схлопнулся и погас.

Тиль тоже повернулась на спину, нашла руку Ланса и легонько пожала его пальцы.

– Ты успел в последний момент, – сказала она.

Ланс повернул к ней голову, промолчал.

– Знаешь, я старалась не подавать виду, но это было страшно, – призналась Тиль, глядя на облака. – Ума не приложу, как тебе удалось не спятить, проведя столько времени в могиле.

Ланс придвинулся ближе и, послюнявив палец, вытер ее щеку. Тиль недовольно мотнула головой.

– Тебе встречались раньше символы, как на полу в том зале? – спросила она. – Очень странные. И свечи отвратительно воняли. В них совершенно точно использовали жир, не исключено, что человеческий. Я таких свечей уже сто лет не видела. А пятно… – Она передернула плечами. – На кровь похоже. Выходит, мы нашли убежище нашего мага, которое он использовал для ритуалов. Теперь ему придется искать новое место.

Ланс уткнулся ей в плечо, вдохнул запах.

– Все еще не пришел в себя? – спросила Тиль. Она погладила его по голове, потрепала запылившиеся рыжие прядки. – Ты молодец, Ланс. Может, я даже не стану жаловаться на тебя Рему.

– Спасибо, – сказал он.

– И ты действовал так быстро, решительно… – задумалась она.

– Ты тоже хорошо меня поддерживала, – улыбнулся колдун. – Возможно, однажды ты совсем излечишь меня от клаустрофобии.

– Куртку жалко.

– Куплю другую.

– Я хочу спросить. – Тиль повернула к нему голову, и их губы почти соприкоснулись. – Второй вопрос нашего дурацкого соглашения.

– Спрашивай.

– Как вышло, что тебя закопали?

– Я знал, что однажды ты спросишь, – вздохнул он, отвернувшись.

– Только не ври! – потребовала она.

Стены замка окончательно развалились, подняв к небу тучу серой, как дым, пыли, словно на холме вдруг проснулся вулкан. Те могильные плиты, что еще стояли, упали на землю, и лишь мраморный ангел покачнулся, но удержался.

Заметив взгляд Тиль, Ланс пояснил:

– На статуе оберегающее заклятие. Довольно сильное, раз действует столько лет. Я сразу подумал – что-то здесь нечисто: все растащили, а мраморного ангела оставили. Скорее всего, это предсмертное желание твоего Анри. И, кажется, статуя напоминает тебя, Матильда.

– Пустые домыслы, – возразила она.

– Логические умозаключения.

– А мой вопрос ты решил проигнорировать? Как же клятва?

– Я отвечу, – сказал Ланс и снова замолчал.

Тиль повернулась на бок, подперла рукой голову, ожидая. Колдун повернулся к ней, и взгляд его зажегся интересом. Спохватившись, Тиль села и застегнула пуговицы на рубашке, вжикнула молнией куртки и снова вытянулась возле Ланса.

– Все дело в женщине, – сказал он наконец. – Я любил ее. Она была красивая, умная, яркая и замужем.

– Это ей ты сделал перстень? – спросила Тиль, и Ланс кивнул. – Выходит, так ты и приобрел привычку прятаться в шкафу?

– Нет, это еще до нее, – усмехнулся колдун.

– И что, ее муж вас застукал? – поморщилась Тиль.

– Нет, – ответил Ланс. – Потом я узнал ее лучше. И разлюбил.

– Месть брошенной женщины, – протянула Тиль.

– Я так банально попался, – вздохнул Ланс. – Она пришла ко мне, такая несчастная, говорила о чувствах, как сильно любит меня, а сама незаметно подмешала дурман-порошок в вино. Я вырубился и очнулся уже в цепях и в гробу. Железо, закаленное в морской воде, полная неподвижность, невозможность колдовать. Она стояла над гробом вместе с мужем и винила в том, что я опутал ее чарами, заключенными в перстне.

– А ты опутал? – уточнила Тиль.

– Нет, – твердо сказал Ланс, и Матильда ему поверила. – Она вернула перстень, надев его мне на палец. Муж плюнул мне в лицо. Крышку гроба закрыли. Вот и все.

Они помолчали, глядя в небо.