В 1941 году в Ялте и ее ближайших окрестностях работали более сорока народных здравниц, в которых по путевкам лечились и отдыхали советские люди со всех концов огромной страны. Во время Великой Отечественной войны Ялта сильно пострадала от оккупации, но партизаны смогли сохранить от взрывов ее заминированные гитлеровцами дворцы. 16 апреля 1944 года Ялта была освобождена от фашистов.
Активное строительство в городе началось в 1950-х годах. Берег был укреплен от оползней, реконструирована набережная, построены новые жилые кварталы. В 1955 году был создан Ялтинский научно-исследовательский институт медицинской климатологии и климатотерапии имени Сеченова.
В 1961 году по маршруту Симферополь-Ялта-Алушта пошли троллейбусы. Это и сегодня самая длинная в Европе троллейбусная трасса.
Морской вокзал стал принимать круизные лайнеры, грузовой порт перенесли ближе к Массандре, появились новые благоустроенные пляжи.
В современной Ялте успешно работают знаменитые Институт виноградарства и виноделия «Магарач», объединение «Массандра», Институт курортологии имени И. Сеченова. Сегодня Ялта по-прежнему живописный город, извилистые улочки которого поднимаются от старых парков к невысоким холмам, а с набережной, напоминающей палубу, удобно наблюдать за швартующимися к причалу кораблями, уходящими потом в ласковое здесь Черное море.
От холодных ветров Ялтинский амфитеатр охраняют горы, с севера – часть Ай-Петринской гряды высотой более тысячи метров, с востока – часть горы Авинда высотой почти полтора километра, с запада – гора Ногаты высотой 800 метров над уровнем моря.
Внутри Ялтинской котловины вентилируют воздух бризы. Солнечными днями суша нагревается быстрее, чем море, поэтому воздух над землей становится легче, вверх идут восходящие потоки, и от моря к берегу начинает дуть морской бриз. Он снижает на берегу жару и увеличивает относительную влажность. Ночью воздух над сушей охлаждается сильнее, чем над морем, и с берега к морю начинает дуть береговой бриз. Он повышает температуру воздуха на суше и уменьшает относительную влажность.
Морской и береговой бризы сменяют друг друга около семи часов утра и девяти часов вечера, принося в Ялту воздух, насыщенный морскими солями и фитонцидами окружающих горных сосен. Поэтому Ялтинская набережная полна народу со второй половины дня и до позднего вечера: люди прогуливаются и дышат лечебным воздухом. Наиболее сильные бризы бывают в августе.
Купальный сезон в Ялте начинается в середине мая и заканчивается в октябре, когда температура воды опускается до 17 градусов Цельсия. Ялтинская бухта расположена большим полукругом, разделенным на пляжи различных домов отдыха и санаториев. Отдыхающие, которых не устраивает городской, купаются на ближних массандровских пляжах или выбирают место по душе на побережье Большой Ялты, куда их всегда могут доставить прогулочные катера.
Ялтой восхищались многие путешественники, посещавшие город с конца XVIII века.
Учитель графов Строгановых Шарль Жильбер Ромм, возивший их в Крым в 1786 году, писал:
«Проехав Никиту и Магарач, мы прибыли в Ялту, где насчитывают сорок домов. Все пространство между горой и морем покрыто плодовыми садами, которые производят прелестное впечатление. Вся эта местность напоминает земной рай после изгнания Адама.
Природа всячески украшает эту местность. Обрамляющие Ялтинскую долину высокие горы достигают значительных размеров: их склоны круты, потоки каскадами ниспровергаются с них и как будто спешат скорее принести свои обильные воды в богатые долины, где, извиваясь и журча, они омывают корни несметного множества плодовых деревьев. Повсюду здесь мы встречаем фиговое дерево, можжевельник, грушу, тутовое дерево и сосну, которой тут очень много».
Историк Н. Мурзакевич рассказывал в «Поездке в Крым в 1836 году»: «Спускаясь по извилистой дороге, мы достигли портового местечка Ялты. Ярко зеленеющие горы, расположенные уступами в картинных видах, и сама Ялта, рождающийся красивый город, приятно удивили нас. Десятка два строящихся двухэтажных зданий, красивая гавань давали Ялте в будущем лучший вид».
Граф А. Демидов свидетельствовал в своей работе «Путешествие в Крым в 1837 году»: