В Ялте и вокруг нее множество достопримечательностей, достойных внимания: шхуна «Эспаньола», платан Айседоры, холм Дастан, колокольня церкви Иоанна Златоуста, дворец эмира Бухарского, Дом-музей А. П. Чехова и его филиал в Гурзуфе, Дом-музей Леси Украинки, Объединенный историко-литературный музей и его таврская экспозиция, Институт виноградарства и виноделия «Магарач», заповедники «Ялтинский» и «Мыс Мартьян», водопады Учан-Су, Серебряные Струи, горное озеро Караголь, Большой каньон Крыма, гора Ай-Петри и все ее достопримечательности, Поляна сказок и зоопарк «Сказка».
На Ялтинской набережной и в самом городе находятся Дом органной и камерной музыки, Театр имени А. П. Чехова, концертный зал «Юбилейный», Летний цирк, Музей восковых фигур. В сентябре в начале бархатного сезона в Ялте проходит Международный кинофестиваль.
Ялтинская набережная была построена в 1886 году по проекту Н. Шевцова и А. Бертье-Делагарда в виде борта корабля. Многие считали ее самой интересной улицей Крыма. В начале XXI века обсаженная пальмами набережная была реконструирована и облицована плитами, по которым за сезон проходят около миллиона отдыхающих. Набережная для Ялты имеет то же значение, что Невский проспект для Петербурга или Крещатик для Киева.
В архитектуре Ялтинской набережной, по вечерам эффектно освещенной огнями, присутствуют самые различные стили. У входа в Приморский парк за мостом через Учан-Су навсегда замерла знаменитая шхуна «Эспаньола», главная героиня прекрасного советского фильма «Остров сокровищ» и еще более двадцати приключенческих кинолент. Тут же – Выставочный зал Союза художников. Недалеко – огромный пятисотлетний платан-шар Айседоры Дункан, под которым американская танцовщица встречалась с Сергеем Есениным. Далее – поворот на улицы Пушкинскую и Гоголя.
Почти в центре набережной, в маленьком городском саду в доме 11 по улице Екатерининской, находится Драматический театр имени Чехова. Здесь пели Шаляпин и Собинов, в апреле 1900 года давал представления Московский Художественный театр Станиславского и Немировича-Данченко, на которых присутствовали А. Чехов, И. Бунин, М. Горький, А. Куприн и еще многие известные писатели и поэты. Вскоре театр сгорел, и в 1908 году на этом же месте по проекту архитектора Л. Шаповалова было построено новое здание. Рядом с театром на набережной расположена новая скульптурная группа «Дама с собачкой».
С набережной у сквера Некрасова открывается интересный вид на Поликуровский холм. С ее западного конца можно пройти в Массандровский парк.
С восточного конца набережной через Приморский парк, в котором в середине XX века были установлены памятники Чехову и Горькому, можно по пешеходной дорожке прогуляться до Ливадии.
Выше Приморского парка расположен дворец потомка Чингисхана эмира Бухарского Абдул-Ахат-хана. Из керченского камня дворец в мавританском стиле построил в 1901 году архитектор Н. Тарасов, украсивший его восточными орнаментами и лепниной. Еще один дворец для эмира был построен архитектором Н. Красновым в 1909 году по дороге из Ялты к водопаду Учан-Су.
Ялтинский архитектор Н. Краснов с 1887 по начало XX века выстроил на Южном берегу десятки прекрасных дворцово-парковых ансамблей, вилл, дач, особняков, отлично вписав их в сложный крымский рельеф с обрывистыми спусками к морю и с учетом оползневой опасности.
Двадцатичетырехлетний крестьянский сын из коломенского села Николай Краснов после окончания Московского училища живописи, ваяния и зодчества в 1887 году приехал в Крым и почти сразу же был назначен городским архитектором Ялты. За тридцать лет работы в Крыму им было возведено множество строений самого разного предназначения, в том числе собор Александра Невского в Ялте, дворец «Дюльбер» в Мисхоре, дворец «Ксения» в Симеизе, дворец «Харакс» в Гаспре, Ливадийский дворец, имение «Розовый дом» Юсуповых в Кореизе.
На набережной расположена гостиница «Россия», построенная в 1875 году как «Таврида». В ней останавливались многие российские знаменитости. Некрасов здесь заканчивал поэму «Кому на Руси жить хорошо», а Маяковский – поэму «Хорошо», Мусоргский обдумывал оперу «Борис Годунов», бывали тут Чехов и Бунин.
Посредине набережной у причала для катеров канатная дорога ведет на холм Дастан, с которого открывается панорама Ялты. Рядом с Дастаном на Холме Славы расположен Мемориал с Вечным огнем в честь героев, погибших в годы Гражданской и Великой Отечественной войн. Он был создан по проекту архитекторов П. Старикова, В. Петербуржцева и А. Попова и открыт в 1967 году.
В Ялте отдыхали, работали и лечились многие выдающиеся деятели науки, литературы и искусства, в том числе М. Щепкин, Н. Некрасов, М. Мусоргский, И. Левитан, Л. Толстой, М. Ермолова, Н. Римский-Корсаков, Ф. Шаляпин, А. Куприн, И. Бунин, М. Богданович, Ф. Васильев, К. Паустовский, Марк Твен, Джанни Родари, Пабло Неруда.
Антону Павловичу Чехову и Лесе Украинке в Ялте посвящены музеи.
Дом-музей А. П. Чехова привлекает к себе множество путешественников.